千米小说网

第16章 时髦舞会（第1页）

第16章时髦舞会

埃里亚肯·亨德森——这是那个典当商的名字——已记不得保罗了，虽然我们的主人公曾经拜访过他。他几乎所有的顾客都是来典当东西，而不是来买东西的，埃里亚肯自然推测到这两个孩子也是来干这个差事的。在进店之前，保罗对菲尔说：“你什么也别说，让我来应付吧。”

他们走进店里时，菲尔看见一把小提琴挂在柜台后面，他一眼就看出它比自己过去经常用的那把好。但令他吃惊的是，保罗起先并没有打听那把小提琴。

“当这件大衣你能给多少钱？”保罗指着他穿在身上的大衣问。

他并不打算卖掉它，只是想逐渐把话题转移到小提琴上去，那样典当商就不会想到小提琴才是他的主要目标，从而不会给出一个过高的价格。

埃里亚肯挑剔地打量着那件外衣。它差不多还是新的，十分完好，于是他对它垂涎欲滴。

“我给你1美元。”他说，给出一个很低的价，以利于下一步加价。

“那太少了。”保罗摇摇头说。

“我可以给你添50美分，但要是你不把它赎回去，我就会亏本的。”

“我觉得你不会亏本。我买它花了10美元。”

“但是它已经旧了。”

“不，它还没旧，我才买了几个星期。”

“你想要多少？”埃里亚肯问，目光锐利地审视着保罗，想看出他到底想要多少钱。

“我今天不想要。如果我下星期需要钱，我会到这里来的。”

“下周它会更旧一些了。”埃里亚肯说，他不想失去这件便宜货，因为他并不希望它被赎回去。

“没关系，到那时我的情况会有所好转。”

“今天上午我和你没生意可作了吗？”埃里亚肯失望地说。

“我不知道。”保罗说，很随便地四处观看着。“要是能买到一把便宜的小提琴，我这位朋友就想买一把。你上面那把要多少钱？”

埃里亚肯欣然取下那把小提琴。它到他手里已有一年了，却没有赢得一位顾客的青睐。它原先是被一位穷困的音乐家以1。25美元当掉的，但那位不幸的所有者再没能来把它赎回去。典当商在自己的顾客中，还没有发现一个很擅长音乐的人能把它买走。这是一个很小的机会，他决定尽可能把它卖掉。

“这是一把极好的乐器。”他热情地说，用一张肮脏的棉手帕擦掉琴上的灰尘。“我本来有很多机会卖掉它。”

“那你为什么没有卖掉呢？”菲尔问道，对这话的一个字都不相信。

“因为它只是被人拿来当的。我替它的主人留着。”

“噢，很好，如果你不能卖，也不要紧。”

“它现在可以出售了。”埃里亚肯赶快说。“那人没有赎它，我不准备再留着它了。试试吧，看看它是一把多——么——好的乐器！”典当商把那个词说得长长的，进行强调。

保罗试了试小提琴，但他不会拉，当然就只制造出一些噪音来。他没有把它拿给菲尔，因为这个意大利小男孩会使它发出太优美的声音，从而会提高小提琴的价格。

“声音并不太好，”他漫不经心地说，“但我想拿来练习还是可以的。你想卖多少钱？”

“5美元，”埃里亚肯说，仔细打量着保罗的脸，想观察出他这话的效果。

“5美元。”保罗重复道。“那么，把它拿回去，等到A。T。斯图尔特[13]想要一把的时候再卖吧。我可没有5美元拿来白白丢掉。”

不过典当商并不指望卖到他最先要的价钱。他开出这个价格，以便有让价的余地。