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第11章 在法老面前（第3页）

“噢，做工的人呗，像往常一样又不满意了”，那男人回答。“你听听他们。好像有谁认为他们吃的东西多一点或少一点和会有什么要紧的。社会糟粕！”卖枣的说道。

“渣滓！”女士说。

“这话我以前也听到过，”罗伯特说。

这时，人群的声音变了，从愤怒变成怀疑，又从怀疑变成担心。有别的声音在呼喊着挑衅和恐吓的话，并很快地靠近过来。一阵车轮和马蹄的响声。一个声音叫道：“卫队！”

“卫队！卫队来了！”另一个声音叫道，人群也跟着叫起来。“卫队！法老王的卫队！”人群又一次摇摆不定，仿佛找到了平衡似地犹豫不决了一阵在。然后，随着马蹄踏地声越来越近，工人们四散开来，逃进小巷和房屋的院子里，而卫兵们乘坐包着压花皮饰马车沿大街疾驰而过，车轮在石头上发出哗啦的声响，他们深蓝色的束腰外衣被疾驰中掀起的风吹开来，朝后飘动。

“那么这场骚乱就结束了，”穿打褶衣服的女士说道，“谢天谢地！你注意到了卫队长了吗？多么漂亮的人啊，真实漂亮！”

四个孩子利用人群转身逃跑之前的短暂停顿，慢慢地相互拉着躲进一个拱形门道里。

现在，他们都舒了一口长气，看着其他人。

“我们离它远了，”西里尔说。

“是的，”安西娅说道，“但是我真的希望那些穷人在能够见到国王之前，没有赶回去。他或许能够为他们做些什么。”

“他不会的，如果他是圣经里的那个国王，”简说。“他有一颗冷酷的心。”

“啊，那是摩西的心，”安西娅解释说，“约瑟夫的心是完全不同的。我倒想看看法老王的房子，不知道它像不像水晶宫[40]里的埃及宫廷。”

“我还以为我们决定了想办法去打入寺庙呢，”西里尔以受伤的口吻说道。

“不错，但是我们必须首先结识个什么人。我们不能和寺庙守门人交朋友吗？我们可以给他挂锁或什么的。我想知道哪些是寺庙，哪些是宫殿。”罗伯特接着说道。他望着市场那一边的一个巨大的门，两旁的巨大建筑物高高耸立。在其左右两侧还有其它建筑物，规模只不过稍微小一点。

“你们是想找太阳神庙？”他们身后的一个柔和的声音说道，“还是想找女神庙？还是月神庙？”

他们转过头去，看见身旁有一个年轻人，从头到脚都收拾得很干净，脚上穿一双纸莎草轻便凉鞋，身穿白色亚麻布束腰衣服，上面绣满各种颜色的花。他戴着嵌满饰物的金脚镯、金手镯和金臂环，兴高采烈的。他手指上戴着一个戒指，穿一件有金色绣花的短外衣，有点像佐阿夫[41]士兵的衣服。他的脖子戴着金项饰，上面有挂着许多护身符。但是在这些护身符中，孩子们没有看到一个与他们的相似的。

“不管哪个庙都没有关系，”西里尔坦诚地说。

“把你们的使命告诉我吧，”年轻人说道，“我是太阳神庙的祭司，或许我能够帮助你们。”

“好吧，”西里尔说，“我们来自太阳永远不落的伟大帝国。”

“我还以为你们来自某个古怪、偏僻的地方呢，”祭司有礼貌地说。

“我们已经见过很多很多宫殿了。我们想应该换一换，去个寺庙，”罗伯特说。

萨米亚德在自己的绣花袋子里不安地动了动。

“你们为寺庙带礼物来了吗？”祭司谨慎地问道。

“我们带了些礼物来，”西里尔同样谨慎地说。“你要明白，这里面牵扯到魔法。所以我们不能把什么都告诉你。但是我们不想把礼物白白送出去。”

“当心，你这是对神的侮辱，”祭司严厉地说道。“我也能够施魔法。我能够把你变成一个蜡像，我能够念咒语，把你逐渐变小，最后凄惨地消失掉，就像蜡像被火熔化掉一样。”

“哧！”西里尔坚定地说，“那算不了什么。我连火都能够变出来！”

“我倒非常想看看你怎么变，”祭司不相信地说道。

“好吧，你会看到的，”西里尔说，“没什么比这更容易的了。靠近我站着就行了。”

“你不用准备吗，不用斋戒、不用咒语？”祭司的口气是不相信。

“咒语很短，”西里尔顺着提示说道，“至于斋戒，在我的这种魔法中是用不着的。英国国旗、出版社、火药、统治大不列颠[42]！来吧，火啊，到这根小木棍尾端上来吧！”

他从兜里拿出一根火柴，念完了咒语，那里面不像是含有埃及人曾听到过的任何词语，然后，在这由他自己的家人和祭司所组成的一小群人中间弯下腰来，把火柴在他的靴子上划了一下。他站直身体，用一只手遮住火焰。

“瞧见了？”他带着适度的骄傲说道。“给，拿在你手里吧。”

“不了，多谢，”祭司边说边赶忙向后退。“你能再做一次吗？”

“能。”

“那就跟我去法老王的大宫殿吧。他喜欢魔法，会使你获得荣誉和荣耀的。魔法师之间用不着保密，”他很信任地继续说道。“实际情况是，我目前失宠了，因为预言不准这一点小事。我告诉她说会有一个美丽的公主从叙利亚送来给他。结果，嗨，来的是一个三十多岁的女人。但是她在不久之前的确曾是个美丽的女人。时间只是一种思维方式，你知道。”听到这熟悉的话，孩子们激动不已。

“那么你也知道这个，是吗？”西里尔说。