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1天晴好晒干草（第2页）

爸爸让劳拉先喝水，叮嘱她不要一口气喝太多。凉爽的水滑过干得冒烟的喉咙，这简直是天底下最最美妙的事情。刚尝到水的味道，劳拉便惊讶地停了下来，卡里见状拍手大笑：“别说，劳拉，千万别说，让爸爸自己尝尝！”

这是怎么回事？原来妈妈送来的是姜水。她在井水里加了糖和醋，又放了大量暖胃的姜。要知道酷热难耐的时候，直接喝凉水会伤身，姜水就不会了。这样一来，他们可以尽情地喝，喝到解渴为止。这样的待遇使普通的一天变得特殊，要知道，这可是劳拉帮忙堆干草的第一天。

正午时分，父女俩已经运完了所有干草，堆好了草垛。爸爸给草垛盖上了圆圆的盖子。可别小瞧了这个盖子，有了它，就不用担心雨水会滴进草垛。

当两人回到小屋时，午饭已经做好了。妈妈仔细地打量着劳拉，关心地问道：“这活儿对她来说是不是太难了，查尔斯（Charles）？”

“一点儿也不难！她结实得像头法国小马，可帮了我大忙。”爸爸说道，“不然我一个人要花一整天才能堆好干草。现在好了，整个下午的时间我都可以割草了。”

听到爸爸的夸奖，劳拉别提多自豪了。这天晚上她躺在**，胳膊、后背、双脚痛得厉害，全身像散了架似的，眼泪夺眶而出，不过她没有告诉任何人。

只要割下的草足够了，爸爸和劳拉就把草堆成草垛。渐渐地，劳拉的手脚适应了，疼痛也减少了。看着自己帮忙堆成的草垛，她心里甜滋滋的。父女俩齐心协力，在马厩门的两旁各堆了一个草垛，又在马厩土洞的顶上堆了一个长长的草垛。除此之外，还堆了三个。

“高地上的干草都割完了，我打算去沼泽割草。”爸爸说道，“反正又不花钱，等明年春天新农户来这儿定居时，说不定还能拿出去卖呢。”

于是爸爸去了大沼泽，割下又粗又高的草，劳拉则帮忙堆草垛。大沼泽的草比须芒草重多了，劳拉的力气不够，没办法叉草，不过把草踩紧实还是不在话下。

这一天，当爸爸爬上车架的草堆时，劳拉提醒道：“你忘了一个干草堆，爸爸。”

“是吗？”爸爸惊讶地问道，“在哪里？”

“在那儿，就在高高的草里。”

爸爸顺着她手指的方向望去，观察了片刻之后，说道：“那不是干草堆，小不点儿；那是麝鼠的家。”他又盯着那里瞧了好一会儿，接着说道，“我得走近些，仔细看看。你想一起去吗？马儿不会乱跑的。”

于是爸爸拨开粗糙而高大的草，开出一条路，劳拉紧随其后。脚下的土地又湿又软，草根间积起一洼洼水塘。四周全是比自己还高的草，劳拉只能看见爸爸的背。地面越来越湿，她小心翼翼地迈着步子。突然一个波光粼粼的水塘映入眼帘。

水塘边上就是麝鼠的家，比劳拉还高呢，大得她伸出双臂也抱不住。麝鼠把干草嚼成碎片，和泥土混在一起，理想的灰泥就做好了。接着它们用灰泥建造圆形墙壁，虽然粗糙，却十分牢固，又特意加上圆乎乎的屋顶，如此一来，下雨也不用发愁了。

房屋没有门，也没有路。周围的草茬和泥泞的水塘边连一个脚印都没有。咦，奇怪，麝鼠究竟是如何进出房屋的呢？

爸爸说，在厚厚而安静的墙里，麝鼠们正蜷缩在各自的小房间里呼呼大睡呢。每个房间都铺着软乎乎的草，门口是一个小小的圆形过道，连着一个倾斜的走廊。走廊弯弯曲曲穿过房屋，结束在黑黑的水中。那是麝鼠的前门。

太阳下山后，麝鼠们揉揉惺忪的睡眼，打着哈欠起床了，一个个嗒嗒嗒地经过光滑的泥土走廊，扑通一声跳进黑漆漆的水中，游过水塘，出现在辽阔、荒芜的夜空之下。无论空中点缀着繁星点点，还是挂着皎洁的月亮，它们都在水边游泳嬉戏，吃水生植物和草的根、茎、叶。当天空露出丝丝鱼肚白时，再次潜入水中，穿过水门，湿漉漉地穿过倾斜的走廊，回到各自的房间，蜷起身体，舒舒服服地进入梦乡。

劳拉摸了摸鼹鼠家的墙壁。在风吹日晒下，粗糙的灰泥摸起来滚烫滚烫的，可是在厚厚的泥墙内侧，在黑暗中，空气肯定是凉飕飕的。她喜欢想象麝鼠在屋里睡觉的模样。

爸爸对着鼹鼠的房子仔仔细细研究了一番，摇摇头，说道：“今年的冬天恐怕会非常难熬。”语气中透着对未来的丝丝担忧。

“为什么？你怎么知道？”劳拉好奇地问道。

“冬天越冷，麝鼠会把墙壁砌得越厚。”爸爸对劳拉解释道，“你瞧，这么厚的墙壁，我还是头一次看见呢。”

劳拉忙凑上前看了看。的确，墙壁相当厚实。灿烂的阳光透过薄薄的、褪色的棉布裙，洒在她的肩头，热辣的风呼呼地吹着，青草在高温的炙烤下发出成熟的味道，盖过了沼泽地的湿泥味。劳拉怎么也想象不出冰天雪地的景象。

“爸爸，麝鼠是怎么知道的呢？”她问道。

“这我也说不清楚，不过它们的确知道。或许是上帝告诉它们的吧。”

“那上帝为什么不告诉我们呢？”劳拉打破沙锅问到底。

“因为我们不是动物，我们是人类。正如《独立宣言》里说的那样，上帝创造了自由的我们。这说明我们必须自己照顾自己。”

劳拉压低声音说道：“我还以为上帝会照顾我们呢。”

“上帝是在照顾我们，”爸爸回答，“只要我们做的是正确的事。他赐予我们良知与智慧，让我们分辨对与错。但是同时，他让我们做自己想做的事。这就是我们与其他生物的区别。”

“麝鼠不能做自己想做的事吗？”劳拉不解地问道。

“不能，”爸爸回答，“我也不知道它们为什么不能，但是这一点你看得出来。瞧瞧麝鼠的家。不管是以前，还是未来，它们都只能盖这样的房子。显而易见，它们盖不了其他类型的房子。人类可就不同了，想盖什么样的，就盖什么样的。因此假如盖好的房子抵挡不了恶劣天气的侵袭，那是他自己的问题；他是自由的，也是独立的。”

爸爸站在那里想了一会儿，然后甩甩头，说道：“走吧，小不点儿。趁阳光强烈，我们最好赶紧堆干草。”

说着，他眨了眨眼睛，劳拉哈哈大笑，因为此时正是烈日当头。不过那天下午，两人都变得相当严肃。

麝鼠有一个厚厚墙壁砌成的、温暖的家，足以在严寒与冰雪拦在外面，可是放领地的小屋只钉了一层薄薄的木板，在夏天炎炎烈日的照射下，木板已经有些收缩，墙上出现了一道道宽宽的裂缝。哎，瞧瞧这木板和柏油纸搭建起来的简陋小屋，如何抵挡得住寒冬的考验。