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第17章 暗流涌动（第1页）

出了墨潭山谷，周墨没耽搁，朝着顾铁山他们藏身的洼地赶。

身上添了那排脊刃，游起来感觉都不一样。骨头轻了，肉沉了，劲儿是内敛的，可一动弹，就能觉出底下压着股随时能崩开的力道。暗蓝色的鳞甲被墨潭水泡过，颜色好像更深了点，泛着水洗过的冷光，脊背上那一溜暗金色的骨刺，棱角分明，看着就扎手。

路上没碰见什么不长眼的野物。可能是他身上刚消化完龙指骨气息，那股子淡淡的、属于更高层次生命的威压还没完全收敛，寻常畜生隔着老远就麻爪了，躲都来不及。

回到那片洼地时，日头己经偏西。

顾铁山正蹲在火堆边，用一把小石刀削着木棍，想弄个趁手的矛尖。石崽偎在他娘身边，小脑袋一点一点地打瞌睡。顾家媳妇靠着巨树，脸色比昨天又好了些，虽然还是瘦得脱形，但眼睛里有了活气。

听到沉重的摩擦声由远及近，顾铁山猛地抬头，手里的木棍差点掉了。

火堆的光，先是照见地上投过来一片巨大得吓人的影子，把半个洼地都盖住了。然后，周墨那暗蓝身躯缓缓从林边阴影里游了出来。

顾铁山眼睛瞪得溜圆，手里的木棍“啪嗒”掉在地上。他媳妇也惊得捂住了嘴，石崽揉着眼睛，呆呆地看。

不怪他们惊。一天不见，山神爷爷的模样又变了。

最扎眼的就是背上。那一排沿着脊椎长出来的、暗金色、边缘锋利的骨刺，在火光下泛着冷硬的、不像活物的光泽。看着就让人脖子后面冒凉气，想着要是被那东西刮一下，或是捅一下……

还有山神爷爷整个的“气势”。说不清具体哪儿不同，但就是觉得更沉，更稳，往那儿一盘，不像条大蛇，倒像一尊长了鳞甲的古老山石，有种风雨不透的厚重感。连带着周围空气都好像凝滞了些。

“山……山神爷爷？”顾铁山咽了口唾沫，声音有点发飘，“您……您回来了？没事吧？”

周墨微微颔首，金眸在火光映照下平静无波。他目光扫过顾家媳妇，见她气息平稳，恢复得不错，便移开视线，盘踞在火堆光照的边缘，既不远，也不近。

顾铁山见他没受什么重伤，还带回来一身更吓人的“行头”，心里先是松了口气，接着就是更深的敬畏。他不敢多问山神爷爷遇到了什么，连忙把自己白天在附近发现的情况说了。

“山神爷爷，今儿个白天，我在东边那个小坡上，远远瞅见底下山道上有动静。”顾铁山压低声音，脸色不太好，“不是猎户，也不是采药的。是兵，绿营的兵，还有两个穿黑褂子、戴着奇怪圆顶帽的洋人！他们赶着几辆大车，车上盖着油布，鼓鼓囊囊的，车轮印子深得很，不知道拉的啥。周围跟着好些个挎快枪的护卫，眼神凶得很。”

他顿了顿，声音更沉：“他们走的那条道，是往北边‘老金沟’去的。我爹那辈人就传，说老金沟早年间有金脉，后来不知咋的塌了，成了死沟，邪性得很，进去的人容易迷路，出来也多半疯疯癫癫。官府和洋人……跑去那地方干啥？”

周墨静静听着，信子无声吞吐。绿营兵，洋人，重车，往一处传闻邪门的废弃矿沟去？

这组合，让他想起之前王二嘴里透出的风声——宫里和洋人，都在搜罗“奇珍”、“灵物”，给老佛爷“冲喜”，或者搞什么“研究”。

老金沟那地方，恐怕不简单。塌了的金矿？金脉属庚金，主杀伐，亦主坚固。若是地脉有异，矿脉深处孕育出点什么带着金铁煞气的“东西”，也未可知。这些常人避之不及的“邪门”，对某些别有用心的人来说，可能就是“宝贝”。

而且，洋人掺和进来，味道就更不对了。恐怕不单单是“研究”那么简单。

顾铁山见山神爷爷没反应，想了想，又补充道：“还有……我今儿个找吃的，往西边深了点，撞见个怪事。林子里有好大一片地，树啊草啊都枯死了，发黑，像是被火烧过，又不像。地上有大坑，坑边上扔着些破铁片，还有……黄澄澄的子弹壳！看痕迹，有些日子了，但绝不是猎户打的土铳，是洋枪！那地方离咱们这儿，也就大半天的路程。”

周墨金眸微微眯起。

交战痕迹？洋枪？在这深山老林里？

结合之前遭遇官兵，和顾铁山看到的车队，一条隐约的线似乎串了起来——这莽莽群山之中，恐怕不止是野兽和山民的领地。某些势力，己经将触角伸了进来，在寻找、争夺、甚至可能己经发生过冲突。