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第1章 暴风雨中（第1页）

第1章暴风雨中

“乔，你觉得这场暴风雨会怎样？”

“我想它将是一场很大的暴风雨，内德。真希望我们已经回到家里了。”乔·博德利回答，看着笼罩在坦迪湖上方的阴云。

“你看我们在回家途中会遇上大雨吗？”内德看着他穿的那套新衣服问道，他是一个富翁的儿子，衣着考究。

“恐怕会的，内德。萨姆山后面那些乌云意味着要下一场大雨。”

“如果我这身新衣服被淋湿的话，就会给毁了。”内德叹了口气，报怨说。

“我为你会淋坏衣服感到遗憾，内德；但我们出发时我并没想到会下雨。”

“哦，我不是责怪你，乔。今天早上看上去天气还是很好的。大雨到来之前我们不能找个地方避雨吗。”

“可以试试。”

“附近哪里有躲避的地方？”

乔·博德利想了一会儿。

“我知道最近的躲避处在那边，内德。它是一间狩猎用的旧屋，过去属于卡梅伦家族的。它已经好几年没人住了。”

“那我们划到那儿去，赶快行动。”内德·塔尔梅奇说。“我要尽可能不被淋湿。”

说着他拿起放在和乔·博德利坐的这艘大划艇里的一副双桨。乔已经开始划动，此时这个富有的男孩也加入进来，船便朝着乔指定的地方快速前进。

这个湖位于宾夕法尼亚州中部。它大概有1英里宽1英里多长，被几座大山和绵延不断的小山环抱。湖泊下端是一片不太重要的居住区，其上端是一个河畔镇，那儿有一条很大的溪流。一些夏日旅店和供膳食的寄宿舍座落在河边，还有内德·塔尔梅奇与其父母和4个姐妹居住的优雅豪宅。

虽然乔·博德利很穷而内德·塔尔梅奇很富，但这两个少年非常友好。乔知道很多关于打猎和捕鱼的事情，还熟悉对付小船的所有方法。他们经常一起外出，而内德坚持要支付给较穷的这个男孩一切额外的服务费。

乔的家就座落在被眼前不祥的乌云笼罩的大山旁边。他与一个名叫海勒姆·博德利的老人住在一起，他是一个隐士。那是一个小小的家，只有两个房间，也没什么家具。海勒姆·博德利曾是一个猎人和向导，但近几年来因患风湿病他不能干活了，两个人的生活主要由乔来支撑——他总是尽可能带一些人到野外去开展娱乐活动，收取一定费用，并偶尔出去捕鱼和打猎，把捕获的东西要么卖掉，要么自己食用。

关于乔的身世还有不少神秘色彩。据称他是海勒姆·博德利的侄子，他母亲和姐妹去世后，父亲漂泊去了加尼福尼亚，然后去了澳大利亚。关于他的真实身世正是我们后面要了解的。

乔是一个12岁的男孩，但由于经常生活在户外，他长得又高又壮，看上去比实际年龄大几岁。

他长着一双乌黑的眼睛和一头黑发，皮肤也被太阳晒得黑黑的。划艇在湖上驶出很远一段距离，眼看就要到达岸边，这时大点大点的雨开始下起来。

“我们到底还是会被淋湿！”内德懊悔地大声说。

“拼命划，我们很快就可以躲到树下了。”乔回答。

他们一心一意地划着，又划了十几下后艇便到达靠近湖边的松林丛下。划艇刚一靠岸，内德跳出来，就下起了倾盆大雨，使坦迪湖的湖面上发出哗哗哗的响声。

“你朝那小屋跑，内德。我来照看这条船！”乔大声喊道。

“但你会被淋湿。”

“没关系，真的，快跑！”

内德听从了劝告，向大约两百英尺远的那个打猎用的老屋跑去。乔呆在后面把划船和桨系牢，然后跟着朋友跑进了小屋。

他们刚跑进老屋的门廊，天空就划出一道闪电，接着是轰隆隆的雷声，吓了内德一大跳。接下来又是闪电雷鸣，雨不停地下起来。

“唷！我一点也不喜欢这样。”内德一边说一边畏缩到小屋的一个角落里。“希望闪电不会击到这地方。”

“内德，我们应庆幸没被困在湖中央。”

“不错，乔——不过这也没多大作用。哦，我的天啊！”当又一道眩目的闪电把天空照得通亮时，内德一下缩成一团。

这不是一个让人舒适的处境，乔和他的朋友一样不喜欢。但这个隐士的男孩习惯了恶劣的环境，因此并不太在意眼前的事。

“雨水会装满小船的。”过了一会儿内德说。

“没关系，我们可以轻易将它舀出来或把船翻过来一下就行了。”