千米小说网

第11章 一次徒劳的追逐（第2页）

“一个手提箱。”

“他是不是穿的深蓝色西装，戴了顶宽边帽子？”乔问。

“对啊，还穿了件轻便外套。”

“他就是我们要找的人。”

“他出了什么事吗？”站长问道。

“也许吧，”旅店老板回答，“不管怎么说我们想见他。他买票了吗？”

“买了，是到树桩镇的。”

“他到树桩镇想做什么？”乔问。

“噢，那也许是为了掩饰，乔。他可以随便再到费城或者其它什么地方，只要他愿意的话。”

起初，他们想向下个站发个电报阻止那个人，但很快取消了这个打算。他们无凭无据，在把事情弄确切之前，谁也不想自找麻烦。

“我希望一切会没事的。”他们驱车赶回河畔镇时，安德鲁·马里森说。“如果真的存在骗局，那一定会给我们旅店抹黑的。”

“这就是我为啥想抓住那个人的一个原因嘛。”乔答道。

第2天、第3天静静过去了，我们的主人公开始想也许是自己弄错啦，误会了那些男人。他一直忙忙碌碌，所以几乎忘了这件事情。

新来的房客当中有一个爱挑剔的老头，名叫查斯特，旅店服务生切斯特纳特很快给他取了个绰号。他难以满足，只要有机会就让每个人都不好过。

一天，威伯弗斯·查斯特——用他的全名——叫乔带他到湖上去钓一天鱼。我们的主人公爽快应允，他们从早上出去到晚上回来，一直呆在炎热的水面上。老头看什么都不顺眼，他几乎没钓到什么鱼，所以回旅店时心情很不好。

“马里森先生，你的船工不负责任。”他对安德鲁·马里森说。“我这一天太惨了。”说完他就怒气冲冲拐到自己屋里去了。

“马里森先生，不是我的错。”乔说道，双颊绯红。“我已经尽力帮他了。”

“那个人自从住进来就一直给我们大家找麻烦。”旅店老板回答。“他把这周住满后我打算叫他到别的地方去住。”

那天威伯弗斯·查斯特对乔进行污蔑，使乔一直耿耿于怀，他决心如果可能要给老头一点颜色。

天快黑时他碰到服务生哈利·罗斯，查斯特也曾与他过不去。两人摆谈了好一阵子。

“应该给他点颜色看看。”哈利·罗斯说。“真想泼他一大罐冰水。”

“我有主意了。”乔说道。

旅店里住着一位巡回医生，他两年来一次河畔镇，每次一呆就是两个星期。他卖些特效药品，房间里用绳子串着一些头骨和一具骷髅。

“医生不在。”我们的主人公说。“不知我们可不可以把头骨和骷髅移到查斯特的房间去呢？”

“就这个主意！”哈利·罗斯大叫一声，情绪高涨。“我们在那些骨头上涂些磷粉好在晚上放光！”

两人仔细商量好办法，瞅准机会把骷髅以及头骨都搬到威伯弗斯·查斯特的房间，然后在骨头上涂了磷粉并用长绳悬挂起来，绳子的另一端顺着走廊牵到隔壁。

那天晚上，威伯弗斯·查斯特在旅店客厅里一直呆到10点钟。之后他照样怒气冲冲回到自己的房间。点燃灯他立刻上了床。

灯熄后，乔和哈利一听见查斯特打睡觉了，就用恐怖的声音发出呻吟，一边拉着骷髅和头骨的绳子，使得它们在老头的房间中上窜下跳。

威伯弗斯·查斯特听见呻吟，从**一骨碌坐起来细听。然后他在黑暗中四处探看。

“啊！那是啥东西？”他看到发光的头骨大气都不敢出。“我是在做梦——还是——噢！”

他大吃一惊，从头到脚开始发抖，因为那具骷髅正对着他晃来晃去，而且发出暗暗的光。他吓得头发都竖了起来，马上躲到被子下边去了。

“这个房里闹鬼！”他发出哀叫。“以前从没见过种事呀！太可怕了！我该咋办呢？”

他一直念念叨叨，一会儿后从被子下面朝外看，那具骷髅好象越来越近。他极其痛苦地大叫一声。

“走开！走开！啊，我被鬼缠上了！太可怕了！我受不了啦！”

他猛然翻下床去，抱起衣服，裹上被盖，冲出房间来到楼下的大厅，像一个中了邪的人。

“快点弄回去，否则我们会被抓住的！”乔悄声说道，跑进房间，哈利跟了进去。他们三下五除二解开系在头骨和骷髅上的绳子，又把所有东西原封不动放回到医生的房间。然后两人从后面的楼梯溜下去了。

整个旅店都被惊动了，不久马里森先生来到大厅。

“什么意思？”他严肃地问威伯弗斯·查斯特。

“意思就是，先生，你的旅店闹鬼。”这个回答令在场所有听到的人惊讶不已。