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第7章 打击与善行（第3页）

“有4个——一个7岁的男孩和3个小女孩。”

“他们富裕不？”

“什么，有这样的父亲？不，他们很穷。他妻子以前常出去帮人洗衣服，但现在她不得不呆在家里照看小孩了。山姆这个畜生还常打她。所以亲戚们去插手他们的事我并不觉得奇怪。”

“或许她的亲戚们会帮助她。”

“他们也帮不了什么忙，因为也和她一样穷，而且其中一个刚在医院做了手术。”

“卡勒姆一家住在哪儿？”

“就在铁路巷下面，离水塔不远。那是一个小小的屋子。”

乔没有再说什么，但听到的情况引起了他思考，那晚工作结束后他步行穿过小镇，朝铁路巷方向走去。

在离水站不远处他找到了卡勒姆的家，正如那个男人对他说的，那是一个小小的屋子，上面的烟囱摇摇欲坠，几扇窗户也破烂不堪。他从其中一扇窗户向里面一瞧，借助一盏冒烟的煤油灯的灯光他看见一位妇人坐在摇椅里，摇晃着让小孩入睡。另有3个小孩站在周围不知做什么，桌上的几个盘子上没有一点食物。

“妈妈，我还想吃面包。”一个小孩对他妈妈说。

“约翰尼，明天早上再吃。”妈妈回答。

“不，我现在就想要。”小孩呜咽着说。“我饿了。”

“我也饿了。”另一个小孩插嘴道。

“今天晚上我没法再给你们，我没有了。”妈妈深深地叹了口气说。“好了，安静点儿，要不会把小妹妹吵醒的。”

“爸爸为什么还不回来？”7岁男孩问道。

“他不会回来了。鲍比——他——不得不出去。”妈妈支吾着说。“现在都安静点儿，明天早上你们才可以多吃点面包。”

孩子们开始哭起来。眼前的情景让乔再也忍不住了，他离开了窗户。铁路巷上方有一家杂货店，他几乎是跑向那儿。

“拿些面包给我，”他说，“再要些蛋糕，1磅奶酪，再要些熏牛肉，1磅奶茶和一些糖。请快一点！”

这些东西称过后被包起来，乔抱了满满一大包跑回小屋，敲了敲门。

“谁？”卡勒姆夫人吃惊地问道。

“这儿有些食品给你！”乔大声说。“都付过钱了！”

“哦，看！”7岁的男孩尖叫道。“有面包，还有奶酪！”

“还有糖！”一个小女孩说。

“还有茶！妈妈，正是你喜欢的！”另一个孩子说。

“这是哪里来的？”卡勒姆夫人问道。

“一个朋友给的。”乔回答。“全都付过钱了。”

“真是非常感谢。”

“现在我们可以吃点面包了吧，妈妈？”那个男孩问。

“行，还可以吃点熏牛肉和奶酪。”妈妈说着，把睡着的小孩放到**。接着她把那些好东西分给了孩子们。