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第12章（第2页）
“只有一名学生会使工作变得很单调的。”
“我希望不会。”艾伦认真地说。
当他催促梅布尔早早确定结婚的日子时，她说：“在我们的事情又取得进展前，我要向你承认一件事。我希望它不会使你感到不快。”
他默默地低头倾听。
“谁告诉你我丧失了财产呢？”她问道。
“没有谁。我发现你在这里，为挣一周7美元的工资在一所乡村学校教书推断出来的。”艾伦回答。
“什么！你如此准确地调查过我的收入吗？我担心你是个唯利是图的人。”
“我记得那段时间——就在不久前——我画画挣到的钱比你的工资还少。不过，梅布尔，你那样问是什么意思？你当然已经失去了财产。”
“那么一定是银行老板忘记通知我了。不，艾伦，我并不比以前更穷。”
“那你为什么会成为一名教师呢？”艾伦·索普迷惑地问。
“因为我希望对我这类人有所帮助，因为我厌倦了上流社会的虚伪和无聊。我并不为自己的尝试感到后悔。我从没有预料到会获得如此丰厚的回报。”
“可依旧富有的你会爱上一个穷画家吗？”他几乎怀疑地大声说道。
“除非那个穷画家收回他的求婚。”她微笑着回答。
对于接下来的谈话，只需作报告如下：他们共同决定暂时保守梅布尔的秘密。在格兰维尔人的眼里，她仍然是那个穷教师。婚礼将于10月份举行，因他说10月到欧洲去旅行十分有利，梅布尔便答应了在他求婚后这么快就结婚。他们决定在意大利度过两年时光。梅布尔一直渴望到意大利去游览，而这无疑充满了能够促进艾伦·索普的艺术发展的可喜机会。
梅布尔的婚约再次引起了轰动，第一次轰动是由切斯特先生的私奔引起的。很多人向她表示祝贺，虽然人们为村子将失去这样一位好老师感到遗憾。切斯特先生在忧闷中听到这个消息。他妻子傲慢地评论说他们是非常相配的一对，因为“两个都一贫如洗，天晓得！”
10月，婚礼在格兰维尔平静地举行。迄今为止，人人都知道梅布尔仍然是那个样子，虽然威尔逊先生听说了她的真名。无论如何，当一张500美元的支票被作为他庆祝婚礼的酬金递给他时，他吃惊得结结巴巴地问：“这是什么意思，艾伦？”
“它的意思是，亲爱的叔父，梅布尔不仅富有种种美德和才艺，而且她拥有这个世界的不少财产。我第一次有机会说出她准许我说的事情：只要你准备送拉尔夫上去大学，我们很乐意为他支付上大学的全部费用。”
“上帝对我和我的家人是真太好了！”牧师说，脸上快乐地泛起红光。“亲爱的孩子，”——这是对梅布尔说的——“你使我们如此幸福，也祝愿你永远一样幸福。”
“你使我们都过得很快乐，亲爱的梅布尔。”她丈夫说。“你到格兰维尔来教书的那一天真是一个有福的日子。”
完
