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姚秀芝离开红军剧团以后，随常浩来到军部负责电台工作。不久，张国焘被迫取消临时中央，决定由二、四方面军领导人组成西北局，按照原定的北进部署，二、四方面军分三路纵队陆续开拔。从此，红四方面军脱离了险境，踏上了胜利的征途。

明天就要三过草地了，姚秀芝的心里是很不平静的！整整一个年头，她竟然要三过这面如美女、心如魔窟的草地，如何向长眠于此的战友交代呢？正当她独自留在屋里，回忆着怎样吞食这一个个革命的苦果时，常浩意外地走进屋来。姚秀芝匆忙站起，请他落座。但一看他那不自然的表情，便警觉地询问起来访的目的。常浩有些忸怩地笑了。

“我……是来向你祝贺的。”

“我有什么可值得祝贺？”姚秀芝和命运的灾星打惯了交道，不相信会有高照的吉星降临。

“有！有啊……”接着，常浩表扬姚秀芝觉悟高，即使身处逆境，也旗帜鲜明地坚持真理，是共产党员的楷模。最后，才十分严肃地说：“红军总部鉴于你一贯的表现，决定任命你为组织部副部长。”

姚秀芝听后毫无喜悦的表现，似乎觉得自己的心灵，又遭受了一次更大的污辱。

“秀芝同志，这是组织的信任，我深信你是能挑起这副重担的！”

姚秀芝依然故我地凝思不语，她真想就此“任命”大发一通脾气！可她把这怒火压了下去，继续地沉默着。

常浩的心里可发了毛，禁不住地自问：“这是怎么一回事呢？”俗话说得好，爱揪别人小辫子的人，总是提防自己的辫子落到别人的手里。瞬间，他想到了自己多年紧跟张国焘，有不少真正的革命者屈死在他们的手下；尤其当他想到支持张国焘的临时中央，发动群众批判中央红军的右倾逃跑主义路线，亲自宣布审查姚秀芝的时候，又自然联想到三大主力红军会师以后，她这位即将上任组织部的负责人能不向中央汇报吗？因此，他又怯怯地说：

“秀芝同志！我的觉悟是很低的，可我一旦认识到错误，还是愿意改正的。这点，你也是最了解的吧？”

“不要说下去了！”姚秀芝再也按捺不住了，她感到格外的痛苦，而这又是异于当囚徒的一种痛苦。她含着悲苦的泪水，说：“我希望你要尊重自己的人格，同时也要尊重我的人格，更不要举起另外一把刀子，再刺伤你我的心灵！”

常浩感到自己是那样的无地自容，说了一句“谢谢你！”转身悻悻地离去了。

姚秀芝随四方面军总部过草地、取腊子口、出四川后，于九月下旬向通渭、会宁地区前进。正当姚秀芝满心高兴、喜逢亲人的时候，又意外地留在了会宁城外，等候中央的命令。很快，她便看到了中央发布的《十月份作战纲领》。根据中央的命令：“四方面军以一个军率造船技术部迅速进至靖远、中卫地段，选择利于攻击中卫与定远营之渡河点，以加速的努力造船，于十一月十号前完成一切渡河准备。”她又怀着未能和亲人相逢的依依之情，随着部队向黄河岸边进发。

在“一个西风萧瑟的秋夜，星星在高空眨着眼睛，山坡上的灌木和野草，已经凋萎和干枯，残枝败叶被秋风吹得漫山飞舞。村落里的灯火熄灭了，狗吠的声音也早已消逝了。只有浩莽的黄河，仍然以它那**的气势奔腾直下。两岸的山岩像一双黑沉沉的铁手，用力地掐住了河身，黄河愤怒地咆哮着，涌起排空的浊浪，发出巨雷般的声响，冲击着岩石，水花四面飞溅。河边的渡口集中了大量的整装待发的红军队伍。他们要在这个深秋的夜里，冲破黄河天堑和敌人的封锁，渡河西进！”这便是一九三六年十月二十四日夜，红军准备在靖远县附近虎豹口渡河的景象。

姚秀芝随组织部的同志赶到河边指挥所，看见指挥员们沉默不语，等待着那最激动人心的一刻。她悄悄地离开了指挥所，有点紧张地爬上黄河大堤，隐蔽在一丛柳林中。她远眺夜幕笼罩中的山影，犹如昂首长啸的虎豹，巍然雄峙两岸，扼守着这小小的渡口；俯视眼下的河谷，只见黄河滚滚，从两山之间咆哮而来，浩**而去，就像是一条永不驯服的蛟龙，和雄踞两岸的虎豹搏击不止，发出撼动天地的吼叫。她沿着堤内的斜坡走到与河水相交的地方，看见一排渡船随着浪涛跳跃着。再细心一看，发现每条木船由一个战士用绳子拉着，旁边集合着待渡的战士。蓦然间，她想起了曹操屯兵赤壁，造船渡江，从而演出了火烧战船这一千古悲剧。她不由得叹了一口气，颇有点迷信地暗自说：

“但愿从虎豹口渡河，写下的是一首撼动时代的最响亮的凯歌！”

姚秀芝无意间向旁边一瞥，看见沿着河边走来了一个熟悉的人影，她惊得一怔，不由得说：“这不是他吗？他怎么在这儿走动？”转瞬间她又猜到了，造船架桥是李奇伟的专长，理所当然地应该守在渡河的阵地上。与此同时，她又想到了那次桥头拥抱，以及李奇伟护桥落水的往事，心中依然残留着敬慕的感情。她刚要藏身，李奇伟独行踽踽地来到了面前，而且认出了她。但二人就像是影视屏幕上的定格画面，于黑夜中默默地矜持着。姚秀芝真希望这沉默的局面快些结束。但是，李奇伟却突然把头垂在了胸前，像是一个罪犯，低沉地说：

“我错了，再一次犯了罪，不过……”

“够了！”

此刻，姚秀芝所痛恨的，所愤怒的，并不完全是李奇伟浑浑噩噩地站在张国焘一边，攻击党中央，有意迫害她——甚至利用和十岁红恋爱、结婚，对她进行报复。她觉得这个自己曾经痴恋的人完全地改变了形象，他变成了一种市侩型的卑谦君子，为了生存，在唯唯诺诺地检讨着自己的过失。说句老实话，李奇伟如果还像二过草地的时候，大步走到她的面前，举手再打她一记耳光，心里反倒好受一些。因为她曾爱过的人，依然是一位有血气的男子汉。这时，又传来了黄河浪涛撞击船帮的响声，姚秀芝为了秘密偷渡的胜利，好自为之地说：

“过去的就过去了，现在，你带领红军战士赶造了这么多只船，我和同志们都感激你！”

李奇伟需要的是宽恕，而不是感激。历史的教训，他是永志不忘的，一旦张国焘这棵大树倾倒，他这位依附在大树上的追随者，将会是一个怎样的下场？万一再追究由于他的口供，而牺牲了的革命者的责任，那真是永世不得翻身了！令他更加不安的，姚秀芝现在是组织部的负责人，如果以权报私仇，他将永无出头之日！这些天来，他几次想给姚秀芝写信，可又怕这样的信上交组织存档，变成一份新的罪行材料，犹豫再三，未敢动笔。每当深夜，他痛苦得难以入睡，连身边的十岁红也感到是那样的讨嫌！有时，十岁红为了讨得他的欢心，强作出夫妻间的那种抚爱，他也觉得是那样的乏味。他经常悲叹地自语：

“棋错一着，满盘皆输啊！如果我还是爱着姚秀芝……咳！悔之晚矣……”

最使李奇伟伤脑筋的是十岁红怀孕了。她就像是其他初孕的妻子一样，需要向丈夫述说怀孕的感觉，借以博得丈夫更多的爱抚。李奇伟每每听到这些事情的时候，又很自然地想起了姚秀芝怀孕的往事，因此他越加心烦懊恼，常不断地给十岁红脸子看，惹得十岁红暗自哭鼻子，悔恨自己结婚、怀孕。

十岁红再也没有那么单纯、可爱了。原来，她视革命的队伍为圣洁的天堂，而今她却说，这座天堂中不光是欢乐，也有着人世间的一切困苦。三大主力红军就要会师了，李奇伟却陷入了极大的苦闷中。十岁红看着自己的丈夫吃不好、睡不香，心里更是焦躁不安。一天深夜，她望着夜空中的明月暗自伤怀，身旁熟睡的李奇伟突然惊呼：“秀芝！你救救我！”她出于女人的妒忌心理，认为丈夫冷淡她，是因为有个姚秀芝。所以，她又从鄙视姚秀芝不守贞节，变为憎恨姚秀芝破坏了她的幸福。但是，当她细心寻找李奇伟变异的原因，终于明白是因为姚秀芝政治上腾达了。在这点上，她自知永处于劣势，只有暗自饮泣。这伤心的啜泣声，终于唤醒了沉睡的李奇伟，他惊奇地询问妻子哭泣的原因。十岁红蓦地侧过身去，紧紧地抱住丈夫的身躯，痛苦地说：

“看在肚子里孩子的分上，你可不要扔下我不管啊！”

“你是在说梦话吧？”李奇伟生气地问。

“不！不！是你在说梦话。”

“我说什么梦话？”

“你大声叫着秀芝，请她救你。”

李奇伟恍然忆起了梦中的情景：姚秀芝像是一位严酷的法官，双手捧着一纸公文，在宣判他的罪行。当姚秀芝念到十恶不赦，处以极刑的时候，他双膝跪在了地上，苦苦哀求姚秀芝高抬贵手，救他一命。时下，他听着妻子的啼哭，只有木然地沉默。

十岁红误以为丈夫的沉默，是陷入了对姚秀芝的怀念，因而越发的悲伤了。

李奇伟那颗就要死去的心，终于又被妻子的痴爱打动了，他一把抱住十岁红的上身，搂在自己的胸前，说了一句“瞎想些什么！”又疯狂地亲吻着十岁红满是泪痕的面颊。

十岁红完全满足了，那激动的泪水尽情地流泻着。

从此以后，李奇伟理智地改变着自己的态度，尽量多给十岁红以抚爱，并主动地担起了将要做父亲的责任。

李奇伟担心会师后挨整的事没有发生，领导要他带领红军战士赶造船只，并参与负责红军渡河的任务。为此，他如释重负地喘了一口气，“啊！又算过关了”。

黄河对岸的敌人是统治宁夏、甘肃、青海多年的回族军阀五马，以狭隘的民族观念和宗教迷信欺骗群众，巩固他们的统治地位。其中马步芳号称“野马”，性格残暴，反共坚决，并有当西北王的野心。一旦红军渡河进入他的世袭领地，战争一定是相当残酷的。对此，李奇伟是清楚的，不过，他却以一种阴暗的心理来看待这一切，他想：