“我也是。”多萝西附和着。
“可是……天呀!奎德林国危险重重。”杰克喊道,“我从来没去过,不过……”
“我去过,”稻草人说道,“我曾经和可怕的锤头面对面,你们知道吗,锤头没有手臂,像山羊一样用头顶你;我还见过战斗树,它们会弯下树枝来打你,哎,我的奇遇可不少呢。”
“真是个危险的国家,”多萝西严肃地说道,“如果我们去那儿,肯定会遭遇各种各样的困难。不过要想找到黑暗之井的井水,那就非去不可。”
于是大家告别了南瓜头,朝着南面的国家走去。那里满是岩石、山洞、茂密的森林,虽然也属于奥兹玛的统治范围,却荒凉偏僻,形形色色奇怪的人藏在丛林里自成一派,哪里知道在翡翠城里还有个女王。只要不妨碍他们,他们不会找奥兹大陆其他居民的麻烦,但是如果有人闯入了他们的地盘,他们绝对会奋力反抗。
离开南瓜头杰克的家已经两天了,他们终于到达了奎德林国的边境,多萝西和奥杰都走不快,常常停在路边休息。第一天晚上他们睡在宽阔的田野里,四周全是毛茛和雏菊,稻草人从背包里拿出一条薄纱毯盖在两个孩子身上,以免着凉。第二天晚上,他们来到了一片平坦的沙地,走起来吃力极了;只见前面是一片棕榈林,树下有很多奇怪的黑点;他们鼓起勇气,吃力而缓慢迈着脚步,天黑时来到了树林,打算在树荫下睡一觉。
黑点渐渐向他们靠近,越变越大,虽然光线昏暗,多萝西却看见这些黑点很像倒扣的大水壶。远处是一堆边缘参差不齐的大石头,堆得足足有后面的山那么高。
大家计划明天再爬那些石头,所以这是最后一晚在平地上睡觉了。
夜幕降临,大家来到树下,发现了几十个分散的黑色圆形物体。“咦,这些和我差不多高的东西究竟是什么呢?”多萝西一边想着,一边朝其中一个物体走去,弯下腰,细细地观察起来。就在这时,那东西的顶端打开了,从里面跳出一个黑乎乎的东西,在半空中伸展身体,接着扑通一声掉在多萝西身边。一个接一个的黑东西纷纷跳出来,活像从玩具盒里蹦出的玩偶,最后足足有一百个,把几个旅行者团团围住。
这时多萝西才发现,这些黑黑的东西原来是人,虽然个子非常小,长相奇怪,但确实是人,一身黑黝黝的皮肤,鲜红色的头发根根竖立着,全身**,只在腰间系着一块兽皮,手腕和脚踝上带着圆环,耳朵上挂着耳环。
淘淘蹲在主人身边,汪汪汪地大声叫着,似乎很讨厌这群陌生的家伙。碎布条嘴里念叨着“哇呀呀,跳跳跳”,但谁也没理她。奥杰紧挨着稻草人,稻草人紧挨着多萝西。小女孩转身对这群奇怪的家伙说道:“你们是谁?”
这群人异口同声地唱道:“我们是开心的小黑人,我们呀不喜欢白天,黑夜才是玩耍的好时间,跳起来吧再赌赌钱。灿烂的阳光最讨厌,月光明亮又皎洁,小黑人呀快快出现,个个乐无边,也有难过的一面;快乐的你呀和我们打成一片,我们不会伤你半点。”
“很高兴见到你们,小黑人,”稻草人严肃地说道,“不过我们白天赶了路,有的人很累了,不能和你们玩。”
“再说了,我们从不赌博,”补丁姑娘补了一句,“这可是犯法的呀。”
听了他们的回答,顽皮的小黑人哈哈大笑,其中一个更是一把拽住稻草人的胳膊。咦,原来这么容易就能让稻草人转圈圈呀。这下小黑人把稻草人高高地抛到半空中,又朝人群的头顶上扔去,有人抓住他,再把他丢了回来。小黑人们一边高声地欢呼,一边把稻草人扔来扔去,就像玩篮球一样。
很快一个小黑人抓住碎布条,玩起了同样的游戏。虽然她比稻草人稍重一些,但是依然能够把她像沙发靠垫一样丢来丢去。小黑人们玩得不亦乐乎,这可惹恼了多萝西。哼,太过分了,竟然这么欺负我的两个朋友。愤怒的多萝西冲进人群,不停地拍打、推搡,终于把稻草人和补丁姑娘救了出来,把他们紧紧地拽到身边。多亏了淘淘冲着小黑人光溜溜的腿又吼又咬,吓得他们纷纷躲闪,她才能轻松地拉回两人。这儿还有个小男孩呢,小黑人看见了奥杰,打算再来一次,却发现他太沉了,只好把他扔在地上,一排小黑人坐在他身上,阻止他上前做多萝西的帮手。
面对多萝西和狗的攻击,小黑人惊讶极了,挨打最重的一两个甚至哇哇大哭。突然人群里发出一声尖叫,接着所有人一溜烟地消失在各自的房子里,啪啪啪啪,圆形房子的顶部纷纷盖住了,声音好像放鞭炮。
地上只剩下几个旅行者,多萝西关切地问道:“有人受伤了吗?”
“我没有受伤,”稻草人回答,“被他们这么使劲地晃来晃去,我身体里的结块反倒没有了。现在的我好得不得了,真要感谢善良的小黑人呀。”
“我也是,”碎布条说道,“走了一天的路,我身体里的棉花都乱作一团了,幸好有他们给我拍松了,瞧,我现在像香肠一样鼓鼓的。不过这个游戏有点粗暴,你插手时我已经受不了了。”
“六个家伙坐在我身上,”奥杰说道,“不过他们个头实在太小了,没有压伤我。”
这时有个房顶打开了,一个小黑人探出脑袋,脸上满是好奇的表情,盯着面前的陌生人。
“你们开不起玩笑吗?”他的声音里带着几分责备的语气,“你们一点儿也不觉得有趣吗?”
“如果我觉得有趣,你们这帮人非把我弄晕了不可。”稻草人说道,“不过我不记仇,我原谅你们了。
“我也原谅你们了,”碎布条附和道,“不过前提是你们放规矩些。”
“刚刚我们闹得是有些过分,”小黑人说道,“不过现在的问题不是我们放规矩些,而是你们能不能放我们一马?我们不能整晚被关在房里,这可是玩耍的时间呀;但我们不敢出去,因为有只凶狠的野兽会吃了我们,还有一个愤怒的女孩会打我们。她打得可疼了,我的几个同伴都被她打哭了。我提议我们和你们互不干涉,各做各的,好吗?”
“是你们先惹我们的。”多萝西说道。
“后来你也打了我们呀。好了,别争论这个问题了。我们能出来了吗?你还会狠心地打我们吗?”
“告诉你们吧,我们全都累得筋疲力尽,想好好睡一觉。不如你们让我们到你们的屋里休息一晚,你们在外面想怎么玩就怎么玩。”
“一言为定!”小黑人激动地大叫起来,马上吹响了奇怪的口哨,通知伙伴们跳出来。房里很快就空无一人,多萝西和奥杰弯腰朝里面看了看,可是太黑了,什么看不见。既然小黑人们白天睡在里面,那我们晚上也能在里面睡上一觉。想到这里,奥杰俯身钻了进去,才发现里面并不深。
“里面有柔软的垫子,快进来吧。”奥杰说道。
多萝西把淘淘递给奥杰,也猫腰爬了进去。虽然碎布条和稻草人不想睡觉,但是为了躲开淘气的小黑人,还是跟在多萝西身后钻了进去。
圆形的房子里没有家具,地上到处都是柔软的垫子,躺上去就像躺在**一样,舒服极了。为了空气流通,他们没有关上屋顶的盖子,虽然在外面玩耍的小黑人的叫声和的笑声不绝于耳,不过疲倦的多萝西和奥杰很快就呼呼大睡了。
淘淘两只眼睛一睁一闭,当外面越来越吵时,它会发出几声低低的、警告性的吼叫声。稻草人和补丁姑娘靠墙坐着,小声地聊了一个通宵。不知不觉天蒙蒙亮了,小黑人纷纷跳进房子,把旅行者们请出了家。