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第六章（第1页）

第六章

司徒沙舟虽说从死亡线上又回到了人世间，然而他的身体却再也没能康复。他自幼敬仰国父孙中山先生致力于革命的献身精神，在法国读书的时候，就曾把孙中山先生的遗训：“革命尚未成功，同志仍需努力”当作攻关的座右铭，激励自己奋发向上。今天，他又把这两句遗训嵌刻在佛窟楹柱上，把《萨睡那王子舍身饲虎图》临幕挂在床头，希冀从中汲取不竭的力量源泉，支撑他完成毕生的夙愿。

精神是无穷尽的，但精力却是有限的。司徒沙舟因长期在佛窟中作画，视力减弱了，关节炎影响着他走路、工作，再加上营养不良，睡眠不足，他的形象和实际年龄相去甚远，已经变得苍老不堪。库热班老人优心忡忡，真担心司徒沙舟突然病倒，再也爬不起来。为了给司徒沙舟改善生活，他买了一支猎枪，经常打些野味来给司徒沙舟补养身体。结果事与愿违，当送走寒冬，迎来明媚的春天时，司徒沙舟业已变成靠拄着拐杖方能行走的病人了。

是司徒沙舟感到生命就要走到尽头，还是事业上的夙愿未能如愿以偿？库热班老人无从得知，可是他明显地感到司徒沙舟变了。昔日那种温文尔雅、待人和气的样子不见了，而今动不动就发脾气。使库热班老人难以理解的是，司徒沙舟还经常和自己过不去。尤其是沙莲看过他以后，火气格外的大，搞得库热班老人就像是丈二的和尚―摸不着头脑。有一次，库热班走遍了方圆数十里的沟坡，打了一只又肥又大的野兔，在窟门外点着一堆干枯的红柳，把野兔烤得冒油，然后细心地把兔肉切成薄片，调好佐料，端起肉盘，高高兴兴地走进佛窟送给司徒沙舟吃。他看见司徒沙舟双手往着拐杖，面向挂有《萨睡那王子舍身饲虎图》的窟壁痴然出神，就说：“先生！快来尝尝我亲手烤的免肉吧！”

“我不吃尸司徒沙舟大声地说。

库热班老人就像迎头浇了一盆凉水，浑身惊得一颤。他双手哆嗦地端着兔肉，第一次难过地哭了。司徒沙舟听见他伤心的泣噎哭声，倏地转过身来，痛悔地捶打着自己的头说：“我真该死！真该死……为什么要这样对待库热班老人呢……”接着也难过地哭了。

司徒沙舟在和疾病做斗争的同时，仍然顽强地坚持作画，发动各族的人民保护莫高窟的文物。库热班老人感到自己无力使司徒沙舟恢复健康，但他却从沙莲经常探望司徒沙舟的现象得到了启示―如果他们二人结婚，事情都会好起来。一天夜里，他悄悄地对司徒沙舟说：“先生！你又想夫人了吧？”司徒沙舟生气地说：“不准再谈这些，否则我又发脾气了！”库热班平静地暗示说：“先生！我老了，不中用了，你要是再续个弦，身体说不定会好起来的。”司徒沙舟说：“不要对我唠叨这些没用的事卫我的精力有限，明夭还要作画J”就蒙头睡去了。

库热班没有探出司徒沙舟内心的隐情，接着又去试探沙莲，没想到沙莲却很直率、开放，毫不隐讳地说：“我是很爱他，但这是出于一种敬仰的爱！如果他没有结婚……”

“你就会请我做媒、提亲，对吧？”

“不对！”

“为什么？”

“因为我不想谈……”

库热班称赞了沙莲一番，接着又说如果她有意，司徒沙舟一定会愿意的，可沙莲却痛苦地摇起了头。

库热班老人在爱情上并不理解司徒沙舟，因此，他这位月下老人也导演不出爱情喜剧来。第二天，沙莲准时赴约。库热班热心地为他俩牵了线。司徒沙舟激动地握住沙莲的手，声音有些颤抖地说：“我感谢你，永远地记住你，并把你那颗像沙莲花一样美的心探藏在我的心底。但是，我的生命就要完结，不会给你带来爱情的幸福！另外，我有妻子，虽然她远在巴黎，但我相信她会像敬慕仙子那样等着我、爱着我……”

沙莲痛苦地逃离了这座佛窟。她为了支持司徒沙舟的事业，将剩下的一笔钱交给了库热班老人，随着哥哥回到了内地。她怀着一定要在祖国的脚下找到石油的理想，转赴美国留学、考察，并攻取了博士学位。

中华人民共和国成立了。沙莲就像是一位终年流浪海外的孤儿，突然听到了母亲的召唤，很快就又回到了祖国。在接洽工作之余，她就四处查访有关司徒沙舟的消息，不知为什么，她还特别想知道艺蕾的消息。当她得知司徒沙舟还在敦煌，政府已经委任他为莫高窟的负责人后，心里真是兴奋极了。当她又得知远在法国的艺蓄杳无音信时，碎然之间，埋藏在她内心近十年的爱情火种，燃起了爱恋的烈焰。政府根据她留学归来的夙愿，很快下达了委任状―沙莲为开发玉门油田副总工程师。她提前驱车西去，希望早一天能见到久居敦煌的战友司徒沙舟……

戈壁滩上的夏天是美丽的，艾友草青青可爱，随风摇曳，焕发出盎然的生机；红柳拔地而起，在沙丘上舞弄着多姿的倩身，沙莲花开放了，它越发显得娇艳美丽……修葺一新的伟大的艺术灵宫―敦煌莫高窟方显出它那雄伟的尊容。千佛洞中的彩塑、壁画全部重新修缮，向中外游人呈现出他们那动情的笑颜。远方的钻井塔高射入云……今非昔比，旧貌换新颜了！

沙莲乘车急驰在戈壁滩上。这儿的一草一木都会牵动着她的心。她触景生情，往事就像电影叠印的镜头，不时地显现出来。然而叠印最多的画面还是司徒沙舟，她幻想着他的近况。

一大清早，精神矍钎的库热班老人穿戴整洁，打开了莫高窟的大门，躬立一边，准备迎候来自各国的友人参观。远方突然传来了汽车的声音。库热班抬头望去，一辆轿车飞似地驰来。轿车停在莫高窟的门前，走下一位身穿列宁装，双手捧着一朵又大又美的沙莲花的女同志。库热班欲要上前迎接，他蓦然止住了脚步，急忙揉搓双眼，生怕面前就像是海市崖楼一样的幻景。沙莲走到他的面前，微笑着向他伸出了双手。库热班异常激动地说：“沙莲姑娘！你是驾着哪位菩萨的祥云飞来的？”

“我是驾着萨睡那王子活佛的祥云飞来的！”沙莲简单地向库热班讲述了自己的经历，接着又问：“沙舟好吗？他这些年来是怎样过来的？”

“一言难尽啊！”库热班老人感慨万端地说，“解放了，你看看这莫高窟的变化，就会猜到先生有多么高兴。说到他是怎样活过来的呢？详细地说，三天三夜也讲不全。简单地说：还是我这把老骨头陪着他，只是难处更多了一些。还是那句老话，孙悟空不经过七十二难，是不会取到真经的。”

沙莲心里一阵酸楚，几乎落下泪来。库热班深情地问：“沙莲！你有几个孩子啦？”

“连爱人都没有，哪来的孩子啊？”

“为什么？”

“我自己也说不清楚！这些年来，我一直过着像敬慕仙子一样的日子，可我感到也是一种幸福，甚至说是一种满足。”

库热班老人深知这些话的分量。尤其当他再看见沙莲手中的沙莲花时，心里很不好受。他有些悲痛地说：“沙莲，我了解你的心，司徒先生也了解你的心，你走后他有好几夜没睡觉，嘴里老是自言自语地说：‘她多好啊，她的心灵比沙莲花还美……她才是一朵常开不败的沙莲花啊’……每逢他犯病了，总是小声哼唱着你编的那首《沙莲谣）……”