二
这年九月,纪晓岚受命出任福建学政。
学政的职责为“掌一省学校士习文风之政令[2]”,是朝廷派往各省专掌生员之考课黜陟的官员,按期至所属各府厅视察考试,称为“案临”。在侍郎、京堂、翰林、科道、部属等官中,选进士出身者,由皇帝亲自简派,三年一任。不问本人官阶大小,在充任学政期间,与督、抚平行。
按定例,学政“一经领敕,次日即行赴任[3]”,纪晓岚十月初八日出都,那么多的亲朋、同僚、门生都来送别,车子走出好远,送行的人还在遥遥挥手。
纪晓岚《督学闽中十月初八日出都作》记其事:
衔命临丹徼,承恩拜玉阶。
使车新就道,行箧半携书。
原隰怀征路,云霄恋直庐。
寒宵如有梦,只傍紫宸居。
闽海携家去,征骖夹路看。
双旌随驿使,十月出长安。
旧学荒芜久,殊恩报称难。
殷勤语妻子,莫避晓霜寒。
又为送行的及门弟子刘权之、诸重光、孟生蕙等留诗:
祖帐青门握手频,监岐犹自语谆谆。
皇恩四度持文柄,远道三年别故人。
天上鹓鸾怀故侣,园中桃李待新春。
明时稽古多荣遇,努力京华莫厌贫。
(《留别及门诸生》)
一路上官吏设宴迎送,说不尽长亭短亭。马夫人带明玕等三位侍姬相伴同行,偎红倚翠,虽然寒风料峭,心中却有融融春意。
出都后一路南行,正好路过他的家乡河间府地面。