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第1章 小贩保罗（第1页）

第1章小贩保罗

“给你奖袋！只要5美分！每只袋里都有奖金！快来呀，伙伴们，试试你们的手气吧！”

说话的人是一个14岁的男孩，他站在纳索街那幢破旧的砖房前，砖房多年来一直是纽约邮局。他背对着房屋站在那里，前面放着一只小蓝子，里面装着不少普通信封，每个上面都标明“奖袋”。

他的叫喊很吸引人，当时还显得新奇——因为这个主意是保罗自己想到的，然后他制作出这些袋子，这一点我们将在后面说明——他把一大群各种各样的人吸引到周围，他们多半是男孩。

“袋里是什么，朋友？”一个擦鞋童问，把箱子用带系着挂在背上。

“糖果。”保罗回答。“买一袋吧，只要5美分。”

“才一点点糖。”擦鞋童说，蔑视地看一眼。

“要是糖不少咋说？还有奖金呢。”

“多少？”

“有的里面有一张10美分的邮票。反正里面都有东西。”

听他这样说，擦鞋童拿出一块5美分硬币，说：

“那么我要那个。我想我是付得起的。”于是一只封袋被立即递给他。

“打开呀，朋友。”旁边一个报童说。有20只好奇的眼睛盯着他打开袋子。他取出很少一点糖果，气愤地转向保罗，说：

“奖金呢？什么奖金也没有。把5美分还给我。”

“你把袋子拿来，我给你看。”小商人说。

他把手指伸进袋里，取出一小片方形纸，上面写着“1美分”。

“给你奖金。”保罗说，从自己衣兜里拿出1分钱。

“才这点奖金。”小顾客说。“你的10美分呢？”

“我并没说每只袋里都有10美分。”保罗回答。“如果那样我一下就破产了。谁再来一袋？只需5美分！”

孩子也像成人一样普遍有好奇心和投机的兴趣，所以保罗的叫喊产生了效果。

“我来一袋。”报童特迪·奥布赖恩说，伸出一只肮脏的手把规定的钱交过来。孩子们又好奇地盯着他打开。他取出一小片写有“2美分”的纸。

“真妙呀，特迪！你的运气比我的好。”擦鞋童说。

奖票被及时兑现，特迪好象满意，虽然他得到的那点糖也许半美分都不值。不过他还抽到比第1个顾客多1倍的奖金，这就更使他满意了。

“下一袋谁买？”保罗问，一副生意人的样子。“也许这只袋里的奖金是10美分。那样你们的钱可就翻倍啦。快来呀，伙伴们，只需5美分！”

又有3个孩子抽了奖，一个抽到2美分，另外两个每人抽到1美分。这时看来不知是否在场的人有谁会买，只见一个在华尔街某机构工作的青年男子从邮局里走出来。

“你那是什么？”他停下问。

“糖果奖袋！每袋都有奖金！只需5美分！”

“我来一袋吧。我有生以来还从没抽过奖呢。”

买卖很快成交。

“我没见到什么奖金。”他打开袋子时说。

“是张小纸片，先生。”特迪说，十分关心，好象是他自己买的一样。

“哦，是的，我看见啦。嗨，我真走运。10美分！”