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第6章 艺术家保罗（第3页）

吉米离开了桌子，保罗开始画起来。瞧，虽然保罗是我这个故事的主人公，但我不得不承认他没有一点绘画的才能，尽管吉米不知道。他现在绘画只是为了让小弟弟高兴。

保罗在一旁画了大约5分钟。

“好啦。”他说。

“这么快？”吉米叫道，感到意外。“你画得真快呀！”

说着他走过来看保罗的画，可刚一看见就爆发出一阵大笑。原来保罗画得很粗糙，像他画的那样的马人们是绝不可能看到的，除非等到马种大大退化的时候。

“怎么了，吉米？”保罗问。“你不喜欢吗？”

“太不一般了，保罗。”小男孩说，几乎笑得喘不过气来。

“我明白了。”保罗说，假装怨恨。“你妒忌我，因为你画不到那么好。”

“啊，保罗，你会要了我命的！”吉米再次爆发出笑声。“你真的不能画得再好一点？”

“不能，吉米。”保罗说，也笑起来。“我只能画成这个样子了。在我们这个家里，只有你在绘画上有天才。”

“可是你在其它方面也很聪明，保罗。”吉米说，他非常钦佩保罗，尽管发现保罗在艺术上不行。

“我很高兴有人这么认为，吉米。”保罗说。“需要建议的时候我会找你的。”

吉米继续画他的，很自豪保罗对他大加赞扬。

“等你把这些学完了我再给你买一本更难的画册。”保罗说。“就是说如果我的货不再被盗，把我弄成个穷光蛋的话。”

不久该吃饭了。在霍夫曼夫人家这顿饭一般在12点。饭总是简单朴素的，不过礼拜天他们通常尽量吃得好一些——霍夫曼先生在世的时候他们就习惯这样。

保罗很快吃完。

他从桌上拿起帽子，准备出去。

“我出去碰碰运气，妈。”他说。“我要看看能不能找个比奖袋生意更喜欢一点的。”

“祝你成功，保罗。”

“总比我画马好吧，嗯，吉米？”

“对，我希望那样，保罗。”小男孩说。

“可别把那马拿给客人看，说成是你画的，吉米。”

“没问题，保罗。”

保罗走下楼来到街上。他头脑里并没有明确计划，只是准备着遇上什么合适的就做。他并不着急，知道有不少办法可以挣钱。他从没有试过擦皮鞋，不过必要时也是可以做的。他曾卖过报纸，并且干得很不错，他知道还能再干。他与别的男孩展开过竞争，结果使他对自己的能力和做生意的本事有了明确信心。而他最初到街上来试自己的运气时，信心并不太充足。然而在街上混了不久后，男孩子的信心就会增强，有时是信心十足。保罗也学会了依靠自己。而受一个虽然简朴却很优秀的家庭和明智的母亲影响，他也得以远离许多街头小子们染上的坏习惯。

所以保罗尽管货物被偷了，不得不另找一个生意做，但他决没有灰心。他朝商业区走了一段路，然后穿过市政公园，来到百老汇大街。

他来到阿斯特证券交易所下面不远的一个摊子，有个街头商贩在做领带生意。在一个垂直的架子上挂着许多各种颜色的领带，它们大多为25美分一条的统一价格。

保罗认识摊主，由于没事可做，他便决定停下来和他说说话。