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第26章 尾声（第1页）

第26章尾声

保罗接管了这个摊位，他意识到摊位是自己的了，那种满足可想而知。他当过报童和行李搬运工，实际上他做过各种各样的街道买卖，不过现在他才觉得自己向更高处迈出了一步。一些读者来可能并不欣赏这点差别，但在保罗看来却是很了不起的。的确，他不是一个富商，但他有一个固定的营业场所，而且凭他的经验，他深信能让它赚钱。

“我相信一周能赚到10至15美元。”他心想。“我为乔治·巴雷打工时，平均每天挣一块多钱，而那时我只能得到一半利润。现在赚的钱都归我了。”

这真是一个非常令人愉快的想法。他将能够使妈妈和小吉米生活得更舒适——他最关心的就是这一点，而不是自己的特别喜好。实际上，他完全能够把妈妈从工作中解脱出来，并且比现在生活得更好。保罗想到这一点时欣喜极了，而且也感到自己几乎长大成人了。

他开始招揽顾客，不久就以每条25美分的价格卖出3条领带。

“所有这些钱都是我的。”他自豪地想。“我不必再向乔治·巴雷交钱了。那真舒服。”

正当想到这儿时，他看见一个老熟人正沿人行道朝他这个方向缓慢走来。他正是吉姆·帕克，迈克·多罗范的密友。人们将会想起，在这个故事的前几章里他显得是一个很不可信的人。碰巧他和保罗有好些时间没有见面了，因而对保罗生活的进展一概不知。

至于吉姆本人，他的外表或前途都没任何大的变化。他的衣服比我们刚认识他时更破烂，更肮脏——他白天和夜晚上街都穿着它们，较晚时就把它凉在某个肮脏的胡同或偏僻的角落，因为吉姆住在那里的简陋地方。他双手插在口袋里沿街走来，并不很在乎自己的装束有什么不好。

“嗨！”他说，在保罗的摊位面前停下来。“你在干什么？”

“你自己看吧。”保罗回答。“我在卖领带。”

“你卖多久了？”

“刚刚开始。”

“老板是谁？”

“我没有什么老板。”

“你该不是自己在经营这个摊位吧？”吉姆惊讶地问。

“是我自己在经营。”

“你从哪儿借来的钱？”

“我妈妈的。”保罗说。“今天上午买我一条领带吗？”

“当然不。”吉姆说，对这个玩笑不禁笑起来。“我家里的皮箱里满是领带，我只在星期天才戴它们。你会赚很多钱吧？”

“我希望做得很好。”

“你干吗不卖奖袋了？”吉姆狡猾地问。

“客人们喜欢你。”保罗回答说。

吉姆笑了起来。

“那次你丢了篮子却没有抓住我。”他说。

“那是一种很卑鄙的把戏。”保罗气愤地说。

“你不想雇我帮你卖吗？”

“你说对了，我不会的。”