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第二章 共筑铁路（第3页）

托卡列夫裹紧了短外衣。就在他临上车前，丽达仿佛不经意地问了一句：

“怎么，难道柯察金不跟你们一道去吗？我怎么没有看见他。”

“他昨天就和技术指导员坐轧道车为我们打前站去了。”

扎尔基和杜巴瓦沿着月台匆匆地朝这边走来，跟在他们后面的是安娜·鲍哈特。她很随便地披着件短外套，尖尖的指头夹着一支灭了的香烟。

丽达注视着他们三个渐渐走近，又向托卡列夫提出最后一个问题：

“保尔在你那里学得怎么样？”

托卡列夫莫名其妙地看了她一眼：

“什么学习？那小伙子不是你在辅导吗？他常跟我提到你，夸起来没个完。”

丽达听着，有点不大相信他的话。

“托卡列夫同志，你说的是真的吗？他说跟我学了之后，总得找你补课的。”

老头子笑了起来。

“找我补课？……我连他的人影也没有见过。”

汽笛响了。克拉维切克在车厢里喊道：

“喂，乌斯季诺维奇同志，你放我们的老伯伯上车吧。这样不行啊!没有他，我们还能干什么呢？”

这个捷克人本来还想说什么，可是看见那走近的三个人，就不作声了。他的视线和安娜不安的眼神对碰了一下。接着，他又看见她对杜巴瓦露出惜别的微笑，觉得心里挺不是滋味，便迅速地离开了窗口。

秋雨打着人的脸。一团团深灰色的雨云，在低空缓缓移动。秋深了，森林里一望无际的林木已经光秃秃的，老榆树闷闷不乐地站着，满身的皱纹都藏在褐色的苔藓下面。无情的秋天剥去了它们的盛装，它们只好光着枯瘦的身子站在那里。

小车站孤零零地隐在树林里。一条新修的路基从装卸货物的石砌月台一直通到森林里。人们像蚂蚁一样在新修的路基周围忙碌着。

讨厌的黏泥在靴子底下吧唧吧唧直响。路基两旁的人们疯狂地挖着土。铁器发出沉闷的撞击声，铁锹碰着石头，砰砰直响。

细雨像筛子筛过一般不停地洒下来，寒冷的雨水浸透了衣服。雨水冲坏了人们的劳动成果，泥浆像稠粥一样从路基上流淌下来。

衣服都淋透了，变得冰冷沉重。但是，人们每天一直干到很晚才收工。

新筑的路基一天天向密林深处延伸。

在离车站不远的地方，立着一座石头房子的空架子。里面凡是可以搬动或拆卸的东西，都被土匪抢走了。门窗变成了大洞小洞，炉灶的铁门变成了黑窟窿。从屋顶的破洞里看得见桁架和椽子。

唯一未遭劫难的东西就是四间宽敞房子里的水泥地面。每天夜里，四百个人穿着沾满泥浆的湿衣服，躺在这块地上睡觉。大家都在门口拧衣服，泥水从衣服上流下来。他们使劲地咒骂着恶劣的天气和遍地的泥泞。水泥地上薄薄地铺着一层麦秸，大伙儿紧紧地挤着睡，竭力想用体温来相互取暖。衣服冒热气了，但是它从来也没焐干过。雨水渗过遮挡窗洞的麻袋，流淌到地上。雨点像敲鼓似的击打着屋顶上残存的铁皮，冷风不停地从破门外面灌进来。

厨房在一间东倒西歪的板棚里。早上大家在这里喝了茶，就到路基上去干活。午饭每天都是单调得要命的素扁豆汤和一磅半像煤一样黑的面包。

但是城里能供应的只有这么些东西。

技术指导员瓦列里安·尼科季莫维奇·帕托什金是个高个子的干瘪老头，脸上刻着两道深深的皱纹。技术员瓦库连科虽说个子不高，但是很结实，粗犷的脸上长着一个肉墩墩的大鼻子。他们俩住在火车站站长家里。

托卡列夫住在一个名叫霍利亚瓦的车站肃反工作人员的家里。霍利亚瓦长着两条短腿，却像水银那样好动。

工程队以无比的顽强忍受着各种艰难困苦。

路基一天天向森林深处伸展。

工程队已经有九个人开了小差，几天之后，又跑了五个。

筑路工程受到的第一次打击发生在第二个星期。有一天晚上，从城里开来的火车没有运来面包。

杜巴瓦叫醒托卡列夫，把这件事告诉了他。

工程队的党委书记托卡列夫坐起来，两条长毛腿垂到地板上，狠狠地搔着胳肢窝。

“简直跟我们开起玩笑来啦。”他一边嘟哝着，一边急忙穿起衣服。

霍利亚瓦像只球一样跑进屋子来。

“快，打电话到特勤部去，”托卡列夫对他说，“没有面包的事情，不许告诉任何人。”老头子接着又警告杜巴瓦。

顽强的霍利亚瓦跟电话接线员吵了半个钟头之后，终于接通了特勤部副部长朱赫来的电话。托卡列夫听着他和电话接线员争吵，急得直跺脚。

听筒里传来朱赫来震怒的声音：

“什么？面包没有送到？我马上调查这是谁干的好事。”

“你说吧，明天我们拿什么东西给大伙吃？”托卡列夫生气地朝话筒里喊。