白胡子的船很简陋——就是从洛克斯舰队里捡了艘还能浮的,临时修了修。船头没有雕像,但甲板上挤着八九个孩子,都扒在船舷上好奇地张望。
马尔科站在最前面,背后的小翅膀己经能完全展开,青色火焰稳定燃烧。他朝奥罗·杰克逊号挥手:“碧琪姐姐!”
碧琪一手抱巴基一手抱香克斯,大喊到:“小马!你们都好吗?”
“好!”马尔科回头对其他孩子说,“看,那就是我说过的碧琪姐姐!她会做超好吃的蛋糕!”
孩子们眼睛发亮。
两船并靠,放下跳板。白胡子没动,他站在自己船头,看着罗杰。
“小鬼,”他说,“有酒吗?”
罗杰咧嘴:“管够!”
男人们聚在奥罗·杰克逊号的甲板喝酒,孩子们被碧琪用蛋糕和糖果“俘获”,聚在另一边玩耍。
白胡子喝着罗杰珍藏的酒,看着自己船上的孩子们——他们正小心翼翼地吃蛋糕,互相分享,马尔科在维持秩序,像个小家长。
“你船上多了两个。”白胡子说。
“嗯,巴基和香克斯。”罗杰给他倒酒,“你那边呢?孩子们有名字了吗?”
白胡子沉默片刻:“除了马尔科,其他孩子只记得编号。我让他们自己起。”
罗杰碰了碰他的酒碗:“当爹的感觉怎么样?”
白胡子喝了一大口:“吵。整天吵。”
“但不坏?”
“……嗯。”
两人沉默喝酒。远处传来孩子们的笑声——碧琪在变魔术,从马尔科耳朵后面变出糖果,孩子们惊呼。
雷利走过来,推了推眼镜:“白胡子,你的船需要正式命名和登记。虽然海贼船一般不登记,但有个名字方便。”
白胡子看向马尔科:“名字……我儿子起了。”
马尔科跑过来,脸上沾着奶油:“老爹!我们想好了!叫‘白鲸号’!”
“为什么?”
“因为老爹像白鲸呀!”马尔科眼睛发亮,“又大又强,但很温柔!而且白鲸会唱歌,老爹虽然不唱歌,但……反正像!”
白胡子愣住,然后大笑:“咕啦啦啦!好!就叫白鲸号!”
雷利在笔记本上记下:“白鲸号,船长爱德华·纽盖特,主要船员……目前均为未成年儿童。”
贾巴凑过来:“白胡子,你这阵容,遇到战斗怎么办?”
白胡子看向孩子们,眼神认真:“我会变强。强到没人敢动我的儿子们。”
“但总有意外。”雷利说,“我建议,我们两船保持联系。必要时互相支援。”
白胡子没立刻答应。他独来独往惯了。
但马尔科拉着他的披风:“老爹,碧琪姐姐说以后会经常给我们送蛋糕。”
其他孩子也看过来,眼神期待。