巴基五岁生日前一天,奥罗·杰克逊号停靠在一座以清澈海水闻名的珊瑚岛。
“看好了,小子们。”桑贝尔站在船舷边,深蓝色皮肤在阳光下泛着健康的光泽,“鱼人游泳的第一课——信任大海。”
他身后,两个五岁的男孩穿着特制的小号泳装。巴基的泳裤是彩虹条纹,香克斯的是简单的深红色。两人都戴着莉莉丝用海草纤维编织的浮力手环。
香克斯认真点头,小脸上是罕见的紧张。巴基则兴奋地蹦跳,蓝头发上的水珠乱甩:“我要游得比鱼还快!”
“先学会不沉下去再说。”雷利的声音从甲板传来。他坐在遮阳伞下,面前摊着航海图和儿童识字卡片——下午有文化课,这是他坚持的“船长继承人必须有的修养”。
碧琪蹲在两个孩子面前,往他们脸上涂防晒油:“注意安全哦!桑贝尔,拜托你了!”
“放心。”桑贝尔一手抱起一个,从船舷首接跃入海中。
噗通!
水花很小,鱼人的入水动作优雅得像海豚。巴基和香克斯被带着潜入水下三米,然后上浮。
“先闭气。”桑贝尔示范,深吸一口气,沉入水中。十秒、二十秒、三十秒……一分钟后才浮起。
香克斯模仿,小脸憋得通红,坚持了二十五秒。巴基则好奇地东张西望,只坚持了十五秒就呛水了。
“咳咳……水、水进鼻子了……”巴基揉着红鼻子。
“用嘴呼吸,鼻子闭紧。”桑贝尔耐心指导,“再来。”
第二次,香克斯达到了三十五秒。巴基勉强二十秒。
“好了,今天先练闭气。”桑贝尔托着两个孩子浮在水面,“明天教踢水。”
“不要!”巴基突然挣扎,“我想看下面!有亮亮的东西!”
他指着水下五米处——那里确实有反光,可能是贝壳或碎玻璃。
桑贝尔犹豫了一下:“太深了,你们还——”
话没说完,巴基突然深吸一口气,脑袋往下一扎,像颗小炮弹般潜了下去!
“巴基!”香克斯惊呼。
桑贝尔立刻下潜。但让他震惊的是,巴基的下潜速度快得不正常。五岁人类孩子的肺活量和肌肉力量,不该有这种速度。
巴基己经潜到了发光物旁边——是个半埋在沙里的旧铁盒。他伸手去抓,但盒子卡住了。小脸憋得发红,但他没放弃,双脚在沙地上一蹬,借力把盒子拔了出来。
然后他开始上浮,但速度慢了下来。闭气快到极限了。
桑贝尔迅速游过去,接过铁盒,另一只手托住巴基后背,带着他快速上浮。