三个月后,新世界某岛屿。
白鲸号停靠在港口。甲板上,孩子们正在进行基础训练:马尔科在练习飞行和火焰控制,乔兹在举重,其他孩子在读书认字。
白胡子坐在船长椅上,看着他们,手里拿着碧琪寄来的信。
信上画着歪歪扭扭的图:奥罗·杰克逊号,船上有两个婴儿的简笔画,旁边写着“巴基长了第一颗牙!”“香克斯会爬了!”。还有一行字:“爱德华,你们好吗?蛋糕随信附上,是我新研制的‘彩虹鲸鱼蛋糕’,希望小马和孩子们喜欢!”
信里确实有蛋糕,用油纸包着,虽然压扁了,但还能吃。
白胡子把蛋糕分给孩子们。马尔科吃了一口,眼睛发亮:“好吃!碧琪姐姐手艺又进步了!”
“老爹你也吃!”乔兹递过来一块。
白胡子吃了。甜得发腻,但他没说什么。
“老爹,”马尔科飞到他肩上,“我们什么时候再去找碧琪姐姐他们玩?”
“等你们变强一点。”白胡子说。
“那要多久?”
白胡子看着孩子们期待的眼神,想了想:“……下个月。我们去东边,他们应该在那一带。”
孩子们欢呼。
而在伟大航路东侧,奥罗·杰克逊号上,巴基和香克斯正在甲板上爬行比赛。
巴基爬得快,但方向感差,经常撞到桅杆。香克斯爬得慢,但目标明确,总是朝罗杰的方向去。
碧琪在旁边加油:“巴基加油!香克斯加油!”
雷利在教他们认字卡片,虽然才一岁,但雷利说“早教很重要”,贾巴在做婴儿版体能训练,莉莉丝在研究怎么让婴儿食品更有营养。
罗杰看着航海图,突然说:“雷利,永恒指针指向下一座岛了。据说那里有历史正文。”
雷利点头:“明白。不过船长,带着两个婴儿去冒险,风险很高。”
罗杰看向正在爬的香克斯和巴基,咧嘴:“那就让他们从小习惯冒险。反正——”
他抱起两个婴儿,一手一个:“他们的老爸,可是要成为海贼王的男人!”
巴基抓他胡子,香克斯抓他头发。
碧琪笑弯了腰。
船继续航行。
而在海军本部,卡普的办公室里贴着一张新世界地图,上面标记着两个光点:一个代表白鲸号,一个代表奥罗·杰克逊号。
战国走进来:“你又私下追踪他们?”
“观察。”卡普吃着仙贝,“这两个团……很有意思。”
“海贼就是海贼。”
“但有些海贼,”卡普指着地图上白鲸号的光点,“在养孩子。有些海贼,”指着奥罗·杰克逊号,“在救婴儿。”
他转身,笑容爽朗:“战国,你不觉得吗?新时代的海贼,和以前不一样了。”
战国沉默片刻,推了推眼镜:“……随你便。但别玩脱了。”
“放心!”卡普大笑,“老子可是海军英雄啊!”
窗外,大海一望无际。
三艘船,三个方向,三种人生。
但在这片广袤的海洋上,他们因缘际会地相遇,又因各自的信念分离。
而联系他们的,是那场神之谷的烈火中诞生的、脆弱的、却又无比坚韧的——
家人的纽带。