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第三章 教馆生涯彻骨寒（第1页）

第三章　教馆生涯彻骨寒

康熙五十四年（1715），二十三岁的郑板桥与徐氏结了婚，后生有两男一女。稚儿绕膝，琴瑟和谐，夫妻共度危困生活。但是，日益加重的经济负担，迫使板桥不得不辍学谋生。

靠什么谋生呢？这时候，板桥的兰、竹、石已经画得十分出色，扬州更是全国的艺术品首屈一指的销售市场。开始，板桥也卖过画。但是，他的画立意高雅，不为世俗所重；他又没有什么名气，当然卖不出去。即便有时卖出一两幅，收入也很不稳定。于是，他决定教馆糊口。

板桥之所以做出这个抉择，原因有二：一是按清朝的规定，教馆要首先取得秀才的资格。先此，板桥已经取得了秀才的“文凭”。二是立庵先生就是靠教馆持家，板桥可算“教馆世家”，起手不难。

所谓教馆，也就是俗称的私塾。这种教育方式有塾师自设的学馆，有地主、商人设立的家塾，也有属于以祠堂、庙宇的地租收入或私人捐款举办的义塾（这一种免缴学费）。根据现有的资料，板桥的教馆属于第一种类型。很多读书人在入仕途之前，往往一边教书糊口，一边读书，为科举做准备。起初，板桥在兴化东门宝塔湾开馆。大概在康熙五十六七年，板桥二十五六岁时，来到真州的江村教馆。真州是宋时旧称，清时叫仪征，也是一个繁华的地方。按《仪征志·舆地》（道光刊本）引旧志云：“（江村）在游击署前，里人张均阳筑，今废。”注云：“兴化郑板桥燮尝寓此，与吕凉州辈唱和，有联云：‘山光扑面因新雨，江水回头为晚潮。’”江村似为富商的别墅或园林所在地。从《郑板桥集》及集外逸文中，看不出他与张均阳有过任何接触，大概板桥只是寄居江村而已。

板桥对教馆生活是感到很痛苦和羞辱的。他步入仕途以后，还常常回忆起这段生涯，曾根据当时流行的《教馆诗》略加改动，追述江村的教馆生活：

教馆本来是下流，傍人门户渡春秋。

半饥半饱清闲客，无锁无枷自在囚。

课少父兄嫌懒惰，功多子弟结冤仇。

而今幸得青云步，遮却当年一半羞。

此诗对教馆生涯写得非常逼真、细致，反映了作者当时的窘境。他觉得自己寄人篱下，又像是做客又像是坐牢。当时，他在一首七律中坦率地向学生们表明心迹：“萧骚易惹穷途恨，**深惭学俸钱。欲买扁舟从钓叟，一竿春雨一蓑烟。”[19]他甚至想罢馆不干了。

当然，经济拮据是使板桥产生这种感情的一个原因，但更重要的原因却潜藏在他的思想深处。首先，由于他怀抱“修齐治平”之志，故而不甘沦落。他认为读书—科举—做官是一条“光明大道”。明末清初顾炎武、黄宗羲认为八股之害甚于焚书，主张治学要“经世致用”，引导人们正视现实，关注民生政治。与此相反，板桥始终是个“科举迷”。他认为“明清两朝，以制艺取士，虽有奇才异能，必从此出，乃为正途”[20]。他还赞叹说：“圣天子以制艺取士，士以此应之。明清两朝士人，精神聚会，正在此处。”[21]他做官后写信要堂弟努力读书，说：“信此言，则富贵；不信，则贫贱。”[22]他还写过一首《赠高邮傅明府并示王君廷》的诗，一开首就说：“出牧当明世，铭心慕古贤：安人龚渤海，执法况青天。”渴求用世之情，溢于言表。有这样的思想基础，对于教馆，他当然痛苦，当然难堪，当然“欲买扁舟从钓叟”了。其次，艺术家可贵的品质，是竭力在作品中表现一种独立的、无拘无束的个性和人格，而教馆先生却要仰人鼻息，既要考虑和家长的关系，又要顾及和学生的关系，这种生活、地位和他的气质、追求格格不入。这就使板桥陷入了深深的矛盾、痛苦之中。

虽然郑板桥对教馆生活很厌恶，但是对江村的山光水色、风土人情却颇感惬意。雍正十三年（1735），板桥重返江村，写给郑墨一封信，信中简练而生动地描写了江村的景物：“江雨初晴，宿烟收尽，林花碧柳，皆洗沐以待朝暾；而又娇鸟唤人，微风叠浪，吴楚诸山，青葱明秀，几欲渡江而来。”[23]这里的生活较兴化老家富足一些。早晨，板桥伴着在田间辛勤耕耘的农夫，开始了教读。黄昏，他喜欢坐在高阁，望着江面上移动的点点风帆，听着旷野里隐约传来的狗吠，陶醉在神秘、空阔的江村暮霭之中。夜晚，他常常走过灯火辉煌的渔市，到河桥酒店去独酌。板桥深爱江村，和这里的文士、老农、酒家、道士等结下了深厚的情谊。由于资料缺乏，他在这里的交游已不可考。但是，当时和以后，他记录这段生活的诗词是很多的，从中亦可看出板桥和江村民众相处的融洽：

河桥尚欠年时酒，店壁还留醉后诗。

（《客扬州不得之西村之作》）

送花邻女看都嫁，卖酒村翁兴不违。

（《再到西村》）

分付河桥多酿酒，须留待，故人赊。

（《唐多令·寄怀刘道士并示酒家徐郎》）

最是江村读书处，流水板桥篱落，绕一带烟波杜若。

密树连云藤盖瓦，穿绿阴折入闲亭阁，一静坐，思量着。

（《贺新郎·西村感旧》）

而写得最亲切的，莫过于寄给他在江村教馆时的学生许樗存的《寄许生雪江三首》了，其中第三首云：

不舍江干趣，年来卧水村。

云揉山欲活，潮横雨如奔。