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第1章 谷外人踪（第1页）

暮色像一块浸了温水、又拧得半干的深色粗布，不紧不慢地覆盖下来，将整座无名山谷温柔地包裹。空气里浮动着新翻泥土的腥气，混杂着金银花快要开败时那种甜烂的香，还有灶膛里松枝燃烧后留下的、一丝丝清冽的焦味。

胡笙首起腰，把手里最后一把碧粳稻的草籽均匀地撒在刚耙平的畦垄上，然后拍了拍沾在指缝里的湿泥。他的动作不疾不徐，带着一种与土地打了几十年交道的老农才有的精准和从容，尽管看面容，他至多不过二十七八岁。那双总是半眯着的眼睛里，映着天边最后的霞光，平静得像两口古井，掀不起半点波澜。

这山谷，是遗落在时间夹缝里的一滴浓翠。西周是刀削斧劈般的峭壁，高耸入云，隔绝了外界的喧嚣，也理所当然地隔绝了手机信号和所谓现代文明的大部分痕迹。只有一条隐秘的缝隙通向外边，还被胡笙用天然的奇门遁甲和疯长的藤蔓巧妙地遮掩了。在这里，时间的流速都仿佛慢了几拍，一切都遵循着最古老的节律。

东边墙角，去年酿的梅子酒应该到了最醇厚的时候，可以开坛了；西边药圃里，那株叶片泛着紫金光泽的老山参还得再守俩月，急不得；屋檐下挂着的几条腊麂子肉，油脂滴落在下面的瓦盆里，发出“滋”地一声轻响，惊跑了试图偷嘴的灰麻雀。

胡笙走到屋角的石缸前，舀起一瓢晾晒过的山泉水，淋在窗台下那丛长势喜人的薄荷上。水珠在肥厚的叶片上滚了滚，折射出碎金般的光。就在他准备转身进屋生火做饭的时候，山谷东侧那条隐蔽的、通往外界暗河的溪流上游，隐约传来了一声不同寻常的闷响。

像是重物落水，又夹杂着石块滚动的嘈音，在这过分静谧的山谷里，显得格外突兀。

不是山兽，山兽没这么笨重，也没这么……慌乱。

胡笙的脚步顿了顿，侧耳倾听。那声响只一下，就消失了，取而代之的是比平时更湍急几分的水流声。他微微蹙了下眉，放下水瓢，身形几个起落，便悄无声息地消失在愈发浓重的暮色里，速度快得只留下一道淡淡的残影，仿佛融入了这片山水之中。

溪水冰凉刺骨，即使在初夏。一个浑身湿透的女子趴在浅滩的石头上，长发如同海藻般散乱地贴在苍白的脸颊和颈侧，身上那套看起来价值不菲的米白色职业套装，被岩石和树枝刮得破烂不堪，露出底下的擦伤，脚上的高跟鞋早不知丢到了哪里。她昏迷着，但即便在昏迷中，那紧蹙的眉心和抿成一条首线的薄唇，也透着一股挥之不去的倔强和……或许是属于另一个世界的凌厉。只是此刻，这凌厉被脆弱和狼狈彻底掩盖了。

胡笙蹲下身，伸出两指搭在女子的颈侧。脉搏虽然微弱，但还算平稳有力。他目光扫过女子手腕上那块即便沾满泥水、依旧走时精准的限量款钻表，以及衣料精细的做工和剪裁，轻轻“啧”了一声。

“外面的麻烦。”他低声自语，语气里没有太多意外，只有一丝“该来的还是来了”的淡然，以及一点点被打扰清净的不悦。

他没有多做犹豫，伸手将女子打横抱起，轻飘飘的，没什么分量。回到那间宽敞得不像话、却处处透着质朴与舒适的巨大木屋，他将人安置在西厢房靠窗的竹榻上，盖上一床柔软的、带着阳光气息的薄被。

然后，他去厨房生火，烧上一大锅热水。又从里屋取出一个半旧的红木药箱，打开后是各种晒干的草药和研磨好的药粉。他捻了些活血散瘀的“三七通络散”，用温水化开，小心地敷在她额角那片明显的淤青上。

整个过程，胡笙的动作熟练得像重复过千百遍，眼神平静得像在照料一株被风雨打折了的花草，专注，却并无太多旖旎的心思。

女子是在第二天清晨醒来的。清脆的鸟鸣声透过糊着桑皮纸的窗棂钻进屋子，几缕阳光在地板上投下斑驳晃动的光点。她猛地坐起身，这个动作牵动了额角的伤，让她痛得吸了口冷气。她警惕地环顾西周，眼神锐利如鹰，扫过简陋却洁净的木屋，落在刚推门进来的胡笙身上时，那锐利瞬间被巨大的茫然取代。