次日辰时,秦羽带着陈五、郑七,站在镇西米商林府那扇厚重的朱漆大门外。
林家是钱塘镇有数的富户,三代经营米粮,在江南各府都有分号。
林府宅院占地颇广,青砖高墙,飞檐斗拱,门前两尊石狮威风凛凛。
此刻,大门紧闭,只有侧门开着,一名管家模样的老者己候在门口,面色憔悴。
“秦捕头,老爷在正堂等候。”管家躬身行礼,声音沙哑。
秦羽点点头,三人随管家入内。
绕过影壁,穿过前院,只见正堂廊下站着几人,为首的是个五十来岁身穿锦袍的富态男子,正是林家家主林万石。
他身旁站着个三十许的妇人,应是其妻,眼睛红肿,显然是哭过。
“林老爷。”秦羽拱手。
林万石勉强回礼,脸上挤出一丝苦笑:“秦捕头,久仰。家门不幸,竟遭此祸……请务必擒住那贼人,追回御赐之物啊!”
那对龙凤玉佩是林家最大的荣耀,也是镇宅之宝。失了此物,林家上下如丧考妣。
秦羽安抚两句,便道:“请林老爷带我们去宝库现场看看。”
林万石亲自引路,穿过两道月门,来到府邸深处一座独立的院落。院门是厚重的铁木所制,此刻敞开着,门外有两名护院值守,神情紧张。
“这里就是祠堂兼宝库。”林万石指着院内唯一一座建筑,“平日只有我与夫人、大管家能进。钥匙共三把,我、夫人、大管家各持一把,须两人同时在场方能开启。”
院落不大,青石铺地,正中是一座三开间的祠堂,门窗紧闭。
祠堂左侧有一口古井,右侧种着几株松柏。
秦羽先观察院落环境。
地面青石平整,缝隙间长着薄薄青苔,未见明显脚印。围墙高约一丈五,墙头插着碎瓷片,无攀爬痕迹。
他抬头看屋檐瓦片,也无踩踏破损。
“贼人是从何处进入的?”秦羽问。
林万石指向祠堂正门:“门锁完好,窗栓也无损。但今早发现时,门是虚掩的——昨夜明明锁得好好的!”
秦羽走到门前。
这是两扇厚重的楠木门,门环上挂着一把黄铜大锁,锁身光洁,无撬痕。他仔细查看门轴、门槛,也无异样。
“开门看看。”
林万石与大管家各取出一把钥匙,插入锁孔,同时转动。“咔嗒”一声,锁开。两人推开大门。