中军大营内的死寂如同凝固的寒冰,每一位诸侯的心头都被那荒诞又可怕的猜测压得喘不过气,神色凝重如铁,连呼吸都下意识放轻。
曹操坐在原位,指尖无意识地着酒杯边缘,心中的疑虑如同疯长的藤蔓,死死缠绕着思绪。
他愈发笃定,前线定然是出了天大的变故,丁原与孙坚的先锋部队,恐怕早己深陷险境。
就在众人在焦虑与不安中煎熬等待,各种猜测在脑海中翻涌之际,大营门外突然传来一阵急促的脚步声。
伴随着门卫慌张的呼喊,一道身影跌跌撞撞地冲了进来,单膝跪地,语气急促地禀报:
“启禀盟主!丁原丁大人独自赶来大营,此刻正在帐外等候召见!”
这话如同惊雷般在寂静的大营中炸响,瞬间打破了帐内的压抑氛围。
一众诸侯皆是满脸错愕,纷纷瞪大了眼睛,脸上写满了难以置信。
袁绍更是猛地一拍案几,从主位上微微起身,语气中满是惊疑与不满,厉声质问道:
“胡闹!先锋军明明是丁原和孙坚两路大军协同作战,怎么只有他一人赶来?
还有,他们此刻本该在前线督战进攻虎牢关,好端端的不在阵前,他自己孤身回后方大营做什么!”
袁绍的接连发问,字字带着威严,让那跪地的门卫瞬间浑身颤抖,额头渗出细密的冷汗。
他只是营门口的一介小卒,哪里知晓前线的变故。
丁原一抵达营寨时,便一副垂头丧气、失魂落魄的模样,浑身沾满血污,不管旁人如何询问,都紧闭双唇一句话不肯说。
袁绍见门卫这般畏畏缩缩、语无伦次的模样,心中的怒火顿时窜了上来。
他猛地一拍桌案,杯中残留的酒水都被震得飞溅而出,厉声大喝:
“废物!连句完整的话都说不清楚!来人,把丁原给我带进来!我倒要亲自问问他,到底葫芦里卖的什么药!”
那门卫闻言,如蒙大赦,连忙磕头谢恩,连滚带爬地冲出了营帐,生怕再晚一步,就会被盛怒的袁绍治罪。
可帐内的一众诸侯,却是再度陷入了凝重之中,方才因丁原归来而泛起的一丝波澜,很快便被更深的不安所取代。
即便他们平日里再如何自大狂妄,此刻也己然生出了极为不好的预感。
片刻之后,沉重的脚步声从营帐外传来,伴随着士卒的引路声,一道狼狈不堪的身影缓缓走进了中军大营。
众人的目光齐刷刷地投向门口,当看清来人模样时,皆是倒吸一口凉气。
只见此人披头散发,原本束发的头冠早己不见踪影,散乱的发丝上沾满了血污与沙尘,遮住了大半张脸。
身上的盔甲更是破损严重,多处甲片脱落,盔甲表面布满了刀剑划痕与暗红色的血污,连衣袍都被撕裂多处,露出下面狰狞的伤口与沾染的泥土。
他步履蹒跚,身形摇摇欲坠,仿佛一阵风就能将他吹倒,满脸的泥土与沙尘混合着未干的血迹,狼狈到了极点。
若不是在场的诸侯们熟悉他的身形与气质,恐怕根本没有人能够认出来,眼前这副惨状的人,竟是出发前意气风发、手握重兵的并州刺史丁原!
袁绍看到丁原这般模样,心中顿时咯噔一下,一股强烈的不安瞬间席卷了全身,方才的怒火也瞬间被担忧取代。
他连忙起身,快步走到丁原面前,语气中带着急切地问道:
“建阳!你这是怎么了?可是前线出了什么天大的变故不成?你的部队呢?孙坚和吕布他们又在哪里?”
丁原抬起头,露出一双布满血丝、满是绝望的眼睛,他看着袁绍,脸上露出了极为复杂的神色。
有羞愧,有愤怒,还有一丝不易察觉的阴狠。
他心中清楚,自己此次孤身逃回,己然是颜面尽失,丢尽了并州刺史的脸面,麾下那支自己苦心经营多年、耗费无数心血打造的并州军,不知还能有多少人侥幸逃回来。
可事己至此,他也只能厚着脸皮,将所有的罪责都推给他人。
只见丁原双腿一软,便欲朝着袁绍下跪,被袁绍连忙扶住后,他才带着哭腔,声音嘶哑地说道:
“盟主!属下无能!今日我与孙坚那厮,按照约定共同率军进攻虎牢关,可谁知那孙坚阴险狡诈,竟在阵前隔岸观火,一心只想坐收渔翁之利!”