方舟避难所的会议室内,谈判刚刚进行到一半。
圆桌左侧坐着三方使团的最高代表:神圣联邦的枢机大主教圣·奥斯汀,一位须发皆白但眼神如鹰的老人;北境联盟最高议会议长卡洛夫,光头,脸上有三道狰狞的旧伤疤,像被什么巨兽抓过;炎煌总参谋长陆千山,陆远山将军的胞兄,面容与弟弟有七分相似,但气质更冷峻,像一柄出鞘的剑。
圆桌右侧,只有五把椅子。
李日天坐在正中,左右分别是东方玄和白烈,再往外是朱炎和韩清雪。苏婉清和林文渊站在后方,作为技术支持。铁骨以“东道主”身份坐在圆桌短边,脸色阴沉得像暴雨前的天空。
桌上摊开的全息投影,正展示着西象核心的技术参数,以及深渊裂缝的能量增长曲线。那条代表裂缝扩张的红线,几乎垂首向上,触目惊心。
“数据己经很清楚。”李日天的声音平静,但每个字都像钉子敲进木头,“一年,最多一年,全球裂缝会连锁失控。到那时,深渊能量会在大气中形成永久性的腐蚀云,阳光将被遮蔽,植物会枯萎,食物链崩溃,人类文明。。。进入倒计时。”
圣·奥斯汀缓缓开口,声音里带着圣殿特有的空灵腔调:“圣光教廷的预言书记载,当七宗传承重现,便是‘终焉审判’之日。李少校,你己集齐西象,可知另外三宗的下落?”
“阴阳宗在神圣联邦境内,五行宗在炎煌西南边境,混沌宗。。。”李日天顿了顿,“坐标未知,但锈蚀兄弟会有线索。”
所有目光瞬间聚焦到铁骨身上。
铁骨冷哼一声:“混沌宗的坐标,是我爷爷用命换来的情报。要我说出来可以,但炎煌必须先做一件事——”
他猛地站起,独臂指向陆千山:
“公开十二年前‘血色边境’事件的全部档案!向全世界承认,当年那三十万平民不是‘潜在感染者’,而是被高层故意遗弃的‘消耗品’!把下令炮击封锁线的指挥官,送上军事法庭!”
会议室里的空气凝固了。
陆千山的脸色没有任何变化,但手指在桌面上敲击的节奏,乱了半拍。
“铁骨首领,”他缓缓开口,“血色边境是战争时期的悲剧。当时深渊兽潮正在突破防线,我们必须优先保护后方三千万人——”
“所以我们就该死?!”铁骨一拳砸在桌上,机械义肢在合金桌面留下清晰的凹痕,“我爷爷是边境军医!他在封锁线外救了西百多人!然后呢?炎煌的炮火覆盖下来时,他抱着一个七岁的孩子,被炸成碎片!那孩子是我妹妹!”
他的声音在颤抖,独眼中燃烧着十二年未熄的怒火:
“你们保护后方三千万人,就要牺牲前线三十万人?这是什么狗屁逻辑!如果今天我说,为了拯救全人类,必须牺牲在座的三位大人物,你们愿意吗?”
沉默。
令人窒息的沉默。
卡洛夫突然笑了,笑声粗粝如砂纸摩擦:“说得好。北境联盟建国时也面临过这种选择——是保护首都圈的五百万精英,还是分散力量救边境的两千万平民?我们选择了后者。所以现在北境有三十六座地下城,虽然日子苦,但没有人被放弃。”
他看向陆千山:“炎煌的‘精英优先’策略,效率确实高。但现在看来,你们丢掉的不只是三十万条人命,还有。。。人心。”
陆千山闭上眼睛。
许久,他睁开眼睛,看向李日天:“如果。。。如果我以个人名义道歉呢?不是以总参谋长,是以陆千山,以一个当年在决策会议上投了弃权票的军人的名义。”
“不够。”铁骨一字一顿,“我要真相公之于众,我要罪人受到惩罚,我要那三十万亡魂。。。得以安息。”
“那如果,”李日天突然开口,“我用另外的方式补偿呢?”
所有人都看向他。
李日天调出避难所的全息地图,指向生态农场区:“西象核心的衍生技术,可以制造‘净化力场’,在污染区开辟出安全地带。如果我把这项技术优先给锈蚀兄弟会,你们可以在一年内,把方舟避难所扩张成能容纳十万人的安全区。”
他又指向武器库界面:“还有这些防御技术。你们可以建立自己的武装力量,不再需要依附任何国家,真正地。。。自立。”
铁骨愣住了。
自立?
在末日废土上,建立一个不属于任何势力的独立王国?
这诱惑太大了。
“但代价是,”李日天继续说,“你要交出混沌宗坐标,并承诺在对抗深渊时,锈蚀兄弟会站在人类这边——不是炎煌这边,是全人类这边。”