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灶台之上虽放着盐罐，但盐素来贵重，主人家逃走的时候，早就将盐都带走了，他打开盐罐看了看，勉强从罐壁上刮下一点点盐粒，就放在鱼肚里，他动作麻利，不一会儿就将菜肴收拾出来，又在火里扔了几个芋头，等烧熟了吃。

她早就将桌椅擦拭干净，又洗净了碗盘竹箸等物，等他做好了菜肴，两人坐下，不由相视一笑。

这顿饭虽然缺油少盐，但两人吃得甚是香甜。等吃完了饭，李嶷坐在灶前，烘烤着背上的湿衣，只见她素手纤纤，十分仔细地在檐下淘洗碗箸，只觉得心中无比安宁。他幼时在家中颇受冷落，待稍年长，便去了西陲边地，隐姓埋名，从小卒一步步军功累积，什么苦都吃过，命悬一线，万分危急之势，也频频经历过。尤其去探黥民王帐的那一次，可谓九死一生，险些丧命在大漠之中，但他素来不畏惧什么，因为在这世间，他其实无牵无挂，只不过坦**地活着罢了，纵送了性命又有何妨？

自从孙靖谋逆，他率镇西军出牢兰关，一路各种大战小仗，每次皆是冲锋在前，也丝毫不以自己性命为惧，便是也因着这份了无牵挂。裴源，甚至裴献每次都劝谏自己，为了大局，爱惜自己一二。但他从来也不以为意，何谓大局，权柄？功业？甚至，要谋取这天下？就像符元儿最后的言语，还以为他会与那崔公子相争，但那些东西他丝毫不放在心上，从来也无人知晓他心里到底是怎么想的。

镇西军中的同袍，他与老鲍最为要好，但一样的，那是同袍，纵有些话，也是不能同老鲍说的。

这世间没有一个人知道，他并不想做什么殿下，他只是想做牢兰关里的十七郎而已。

陷杀庾燎数万大军，他心里只有厌倦，战争杀戮，血流遍野，有何可喜。但这般大胜，震动天下，挽救危局，皆是他应为之事。

应为之事他从来都做得很好，只有他自己心里明白，自己不喜，十分不喜，但又不得不在人前人后，挽狂澜于既倒，扶大厦之将倾。

今日午后，看着她在檐下洗碗，他忽然就觉得，若这样的辰光，能长久一些该有多好啊。可以烧菜给她吃，吃完看她在檐下洗碗，就如同这世上千千万万人的一般，过着寻常日子。

她洗净了碗，转过身来，见他正望着自己怔怔地出神，不由问：“你看什么？”

他一时有几分愣神，过了片刻才说：“你洗碗挺好看的。”

他从来是很聪颖的，不知为何，近日在她面前，总有些傻乎乎的模样，她却是懂得的，就在他身边坐下，倒了一碗热水递给他喝，说道：“以后有机会，我常常洗碗给你看。”

这句话，其实说得也傻气，她也是素来聪明的一个人，但在他面前，也能说出这样的傻话来。他不由牵住了她的手，两个人看着灶间燃烧跳动的火焰，静静地出了一会儿神。

过了片刻之后，只听他说：“阿萤，我今日好生欢喜。”

她也点了点头，轻声说：“我也是。”

檐外的雨下得越发大了，渐渐雨珠连成了线，院子里积了薄薄的一层水，雨珠砸下来，冒起一个个圆圆的泡泡。

他说道：“我从小，就不得父王喜欢，那个时候，就觉得王府里头，真冷清，没有半点意思。兄长们都有生母照应，就我，只有一个奶娘，被兄长们百般欺辱，父亲不分青红皂白，定然是回护兄长，拿我是问。那时候我就下定决心，一定要走得远远的，还没满十三岁，果然让我找到了一个由头，把礼部侍郎的儿子揍了一顿。那小子不是什么好人，仗着家里有钱，在街坊里欺负女娘，我就把他打了。这下可热闹了，他家哭哭啼啼闹上门来，我父亲把我揍了一顿，但我趁他们没防备，晚间又偷偷溜出去，把那小子的腿打折了。这下子连先帝都被惊动了，于是下旨，把我发往镇西军。走的那天府中人人额手称庆，都觉得我走了，是府中少了个祸害。我心中痛快，心想你们都不知道，我是故意的，我也早就不想在这府里待了，甚至，我也不想待在西长京了，我要走得远远的，走到没有一个人认识我的地方去才好。”

“我以为这辈子我都可以待在牢兰关了，那也是逍遥快活的。”说到牢兰关，他眼中顿时有了异样的神彩，“我喜欢牢兰关，那里天地辽阔，有草场，有大漠，有一望无际的瀚海，还有雪山。牢兰河水就是雪山融化的雪水，渐渐汇流成河，夏天的时候，天时那么热，牢兰河水也是凉的，等到冬天的时候，整条牢兰河都冻结实了，我们会在河上凿一个冰洞取水。有时候，能看到雪豹来喝水。雪豹和寻常豹子不一样，它皮毛上长满了斑点，在中原，可没这样的豹子，军中众人常常说笑，说这样一张雪豹皮，若在中原，怕不要值万金。但没人去猎雪豹，它太神气了，也太漂亮了，真是兽中之王。冬天的晚上，天色是青黑色的，有月亮被雪地反光，映得光亮一片，在关隘上就能看到雪豹悄悄地走到河边，它饮水的时候甚是警觉，总是时不时会竖起耳朵，听着周遭的动静，稍有不对，它就会跑掉。它奔跑的时候可太快了，像闪电一样，再好的弓箭也追不上它，它的爪子在雪地里踩出印子，特别大，比我的手掌还要大。它可太机灵了，有时候它来喝水，城隘上的岗哨都不能察觉，只有第二天看到雪地里的爪印，才知道它来过了。”

她想到极西极北那样苍凉之地的雪夜，雪光映衬，雪豹竖着耳朵在河畔饮水，朔风呼啸，卷起雪花，那雪豹饮饱了水，便矫健地跃入茫茫雪野，风雪遮掩了它的去处，唯有雪中留下一行爪印，那番场景，甚是动人。

她觉得他真的像他口中的那只雪豹，聪明，机警，快如闪电。但这话她不好意思说，只道：“将来有时机，你带我去看一看那雪豹。”

他点了点头，说：“好。”

她不知不觉，已经依偎在他肩头，只觉得他肩背宽阔，甚是让人安心，他伸出手臂，将她揽入怀中，虽然是第一次，却如同曾经千万次一般揽她入怀，如此自然，如此熟稔。

他说：“阿萤，我其实不在意那些所谓功业。”

她沉默了片刻，说道：“但为身份所拘。”

他点了点头，长长呼出一口气，说道：“没错，为身份所拘。”

孙靖谋逆，先帝及太子、诸王皆身死，他被镇西军拥护成为勤王主帅，于国，于族，于家，甚至论到为人子，他都该尽自己的应尽之力。驱除孙靖，平定叛乱，救出父亲梁王，光复大裕王朝。

“我想过了，太孙迄今并无音讯，没有音讯，其实就是好消息。”他说道，“韩畅素来是个机智又忠心的人，他既然护卫太孙逃走，那么一定千方百计，会保护太孙周全。等到战局稍稳，我便多遣些人才，寻找太孙。如果彼时已经收复西长京，那就再好不过，拥护太孙返京登基，若是彼时还未收复西长京，也没什么打紧，太孙可以先登基继位，我再护卫他还朝。等到了那时候，朝中大定，我就可以回去牢兰关，继续戍边西陲了。”

她说出了这句话，起先他犹未察觉，只点头笑道：“那我就谢你吉言了。”说完这句话，他才猛得反应过来，说道：“阿萤，你叫我十七郎啦。”

她见他欣喜的模样，倒好似什么了不起的大事一般，本来她没觉得什么，被他这么一说，倒有一分不自在了。她便笑着岔开话：“你刚才同我说了牢兰关，我还没同你说过营州呢。”

他喜滋滋地道：“营州我喜欢。”

她道：“你都没去过，你怎么就喜欢营州？”

他说道：“营州有你啊，我当然喜欢。”

他说得那般坦**自然，她心中一甜。

说起营州，她眼中亦有了异样的神彩，营州亦是天地开阔之地，而且不比西北荒凉，营州水草丰茂。