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第十三章 伊万杰琳（第1页）

第十三章伊万杰琳

密西西比河！夕阳的斜晖在大海似的宽阔河面上战栗闪耀，那艘负载沉重的轮船继续向前航行。

轮船上叠放着来自许许多多种植园的棉花包，把甲板和船舷堆了个满满当当。在这水泄不通的甲板上，要想找到我们恭顺的朋友汤姆，是颇费手脚的。终于，在上层甲板四处堆满棉花包的一个僻静角落里，我们看到了他正在那里阅读《圣经》。

船上乘客当中，有一个阔绰的、出身名门世家的年轻绅士，家住新奥尔良市，名叫奥古斯丁·圣克莱。他带着一个女儿，五六岁的年纪，身边还有一个女人，似乎与他父女二人沾亲带故，是专门照料小女孩的。

汤姆不时地瞥见这个小女孩。她是个喜欢蹦蹦跳跳、闲不住的孩子——就仿佛一缕阳光或者一阵夏日的微风，总是不肯待在一个地方——而不是那种见过一次就容易忘记的孩子。对于他，小姑娘似乎近于神圣，每当她从灰溜溜的棉花包后面探出金黄色的小脑袋，用深蓝色的眼睛窥视他时，或是从货包的边沿上面俯视他时，他每每半信半疑地觉得，他瞥见了从他的《圣经》里面走出了一位天使。

在观察了这个小姑娘许久之后，汤姆才壮起胆子，表达了想与她结识的意愿。

“小姐，叫什么名字呀？”汤姆问。

“叫伊万杰琳·圣克莱，”小姑娘说，“不过爸爸跟别人都叫我伊娃。喏，你叫什么？”

“我叫汤姆，在肯塔基州，小孩子们喜欢叫我汤姆叔叔。”

“那我也叫你汤姆叔叔，因为你看，我喜欢你。”伊娃说，“喏，汤姆叔叔，你这是去哪儿？”

“我也不知道，伊娃小姐。”

“不知道？”伊娃问。

“是的。我要去卖给什么人，可不知道卖给谁。”

“我爸爸能把你买下来，”伊娃连忙说，“要是他买了你，你的日子就好过了。今天我就去求他。”

“谢谢你，我的小姑娘。”汤姆说。

这时，轮船停靠在一个小码头上装载木材。伊娃听到父亲呼唤，便灵活地跳着跑过去。汤姆立起身来，表示愿意帮忙装运木材，很快就在水手中间忙活起来。

伊娃和父亲站在护栏旁边，注视着轮船启动，驶离码头。突然，轮船一阵震动，小姑娘站立不稳，从船舷一侧跌进大河。

伊娃落水的那一刻，汤姆恰巧站在她身下的下层甲板上。他眼见伊娃拍打着河水沉了下去，便即刻跳进水中。不一会儿，小姑娘浮出水面，他一把将她揽在怀里，带着她游向船边，把水淋淋的她递到船上的人手里。这时，船上的千百只手仿佛一个人似的伸出来接住了她。接着，她父亲就把浑身滴水、昏迷不醒的小姑娘抱到了女客船舱里面。

次日，天气酷热而沉闷，轮船徐徐地驶进新奥尔良港。船上，一阵乱乱哄哄的，都在收拾行李，等待轮船靠拢码头。下层甲板上，我们的朋友汤姆焦急不安地坐在那里，时不时地回过身去，望着轮船另一侧的那群乘客。

伊万杰琳身旁站着一个温文尔雅、身材秀美的青年，一只胳膊随随便便地倚在一个棉花包上，胸前有一只打开的大钱包。显而易见，这位绅士就是伊娃的父亲。这时他正不经意地听黑利讲话。态度和善，神情中夹杂着诙谐和轻蔑。只听到黑利滔滔不绝，详细地介绍着他们讨价还价的那件商品的质量。

“好吧，要我出什么数？你想骗我多少钱？说出来吧！”见黑利收住话头，那青年才说。

“唔，”黑利说，“那家伙我要是收一千三百块钱，我自己刚够本。”