通道向下延伸。
温度在上升,但上升的幅度反而不如地面。柳青青能感觉到,这是某种规则的刻意安排——热量被精确控制在“让入侵者不适但还能忍受”的区间。通道墙壁的材质也从最初的天然岩石,逐渐过渡为人工打磨的黑色玄武岩,岩壁上开始出现浮雕。
浮雕的内容让她停下脚步。
左眼漆黑视野中,那些浮雕的线条在缓缓蠕动。
第一幅:一个火焰形态的人形生物,双手捧着一枚沙漏状的徽章,跪拜在一座倒悬的山峰前。
第二幅:山峰底部裂开,涌出无数扭曲的阴影,火焰人形将徽章嵌入裂缝。
第三幅:山峰重新闭合,但表面布满了暗红色的血管状纹路。
第西幅:火焰人形倒地碎裂,从碎裂的身体中爬出新的、更畸形的生物。
“这是……焰心族的起源神话?”青岩低声道,声音在狭窄的通道中回响。
“不是神话。”铁心伸手触摸浮雕,指尖拂过那些蠕动的线条,“是记录。铁木部的古老典籍中有零星记载——焰心族的祖先不是自然诞生的妖族,而是上古‘熔炉守护者’用规则之火锻造的造物。他们存在的意义,就是看守时之钥,确保它不被滥用。”
“熔炉守护者……”柳青青想起石碑影像中,那个站在逆峰山前的暗金色背影。
“但显然,他们失职了。”青叶忍着断臂的疼痛说,“圣殿沦陷,时之钥被夺。”
“不完全是失职。”柳青青的右眼纯白光芒微微闪烁,聚焦在第西幅浮雕的细节上——那些从碎裂身体中爬出的畸形生物,形态隐约能看出人形,但背后有额外的肢体,头部有类似昆虫的复眼结构。
“看这里。”她指着浮雕边缘一处极淡的刻痕,“这不是焰心族的符文,是……娜迦族的鳞片纹路。”
青岩凑近细看,脸色骤变:“确实。而且这些畸形生物的尾巴形态,是娜迦的蛇尾变体。”
信息碎片开始拼凑:
上古时期,熔炉守护者(很可能是渎天者先祖)锻造时之钥,将其交给创造的焰心族看守。
但娜迦族不知从何得知了时之钥的存在,试图染指。
双方可能发生过冲突,最终达成某种协议或封印。
而现在,娜迦族与黑煞宗联手,打破了协议。
“继续前进。”柳青青说,“答案在前面。”