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第五章 密林寻踪（第1页）

暮色像一张逐渐收拢的网，将山林笼罩在一片沉郁的墨蓝之中。秦炎蹲下身，指尖拂过泥地上那道深可见骨的爪痕，眉头紧锁。这痕迹比昨日在溪边发现的还要狰狞三分，边缘泛着不祥的紫黑色，泥土被腐蚀得微微发烫。

“这绝不是普通野狼。”他喃喃道，抬眼望向密林深处。风穿过树梢，带起一阵窸窣碎响，空气里浮动着若有似无的血腥气。

苏小漓抱臂站在一旁，不自觉打了个寒噤。她鼻尖微动，忽然扯了扯秦炎的衣袖：“炎哥哥，你闻到了吗？好浓的腥味。。。还有一股子铁锈似的怪味儿。”

秦炎深吸一口气，的确。除了血腥，还有某种令人心悸的、仿佛陈年锈铁又混合了腐肉的气息。他站起身，将柴刀握紧：“跟紧我，别离我三步以外。”

少女乖巧地点头，一双灵动的眸子此刻写满紧张，却仍强作镇定，从靴筒里抽出一把磨得锃亮的短匕：“我才不怕呢！要是真有妖怪，我就。。。就给它挠痒痒！”

秦炎被她故作勇敢的模样逗得唇角微扬，紧张气氛稍缓。他习惯性地想揉揉她的发顶，却在抬手时顿住——昨日劈退妖狼时那股陌生的灼热感似乎还在血脉里流动，让他对自己突然增长的气力有些无所适从。

“走吧。”他最终只是轻拍她肩头，“趁着天还没黑透，看看到底是什么东西在作祟。”

越往林子深处走，那股铁锈腐臭味愈发浓重。树木变得稀疏，取而代之的是嶙峋的怪石和盘根错节的枯藤。地上开始出现零星的血迹，深褐色，早己干涸，却诡异地凝成蛛网状。

“炎哥哥你看！”苏小漓突然压低声音，指向一丛被压垮的灌木。几绺灰黑色的毛发挂在断枝上，在渐起的晚风中微微颤动。

秦炎用刀尖挑起一缕，入手粗糙扎硬，隐隐有阴冷气息顺指尖蔓延。他猛地甩开，那毛发落地的瞬间竟嗤地轻响，草叶瞬间枯黄了一小片。

“好邪门的东西。。。”苏小漓小声吸气，下意识往秦炎身边靠了靠。

就在这时，前方密林深处传来一声短促而尖锐的嗥叫，紧接着是更多此起彼伏的应和，声音沉闷呆板，却透着狂躁。

两人对视一眼，俱都屏息凝神，借着巨石和树干遮掩，悄无声息地潜向前去。

拨开最后一丛茂密的蕨草，眼前景象让苏小漓差点惊呼出声——秦炎手疾眼快地捂住她的嘴，将她拉回阴影里。

林间一片空地上，聚集着不下二十头灰狼。这些狼体型比寻常野狼大了整整一圈，双眼空洞无神，嘴角淌着浑浊的涎水，喉间发出嗬嗬的怪响。它们一动不动地站着，仿佛在等待什么。

最令人心悸的是，每一头狼的额心都贴着一枚暗红色的符纸，纸面上用黑墨画着扭曲的符文，正随着狼群的呼吸微微闪烁，散发出与爪痕如出一辙的阴冷气息。

“。。。有人在控制它们。”秦炎的声音压得极低，眸色沉冷。

空地中央，一个披着宽大黑袍的身影背对他们而立。那人身形干瘦，仿佛一根插在地上的枯柴，宽大的兜帽遮住了大半面容，只露出一个削尖惨白的下巴。

黑袍人手中持着一面骨白色的幡旗，旗面无风自动，上面用暗红染料绘着密密麻麻的蝌蚪文。他口中念念有词，语调古怪拗口，每吐出一个音节，狼群额间的符纸就亮上一分，群狼便齐齐躁动地刨动一下蹄子。

“。。。去。。。东南。。。海岸。。。”断断续续的词句随风飘来，夹杂着某种令人牙酸的摩擦音，“。。。血食。。。尽取。。。”

东南海岸？秦炎心神一凛。那边只有几个零散的小渔村和石猛大哥负责巡查的礁石湾！

黑袍人似乎完成了指令，手中骨幡一挥。狼群如同解开了无形枷锁，齐刷刷转身，迈着僵硬却迅捷的步伐，朝着东南方向涌去。那黑袍人则悄无声息地退向另一边，眼看就要融入密林阴影。

不能让他走！

秦炎几乎是下意识地行动。他弯腰拾起一枚棱角尖锐的石块，指尖发力，猛地朝那黑袍人掷去！破空声骤响！

他并未意识到自己用了多大力量，那石块飞出的速度却快得惊人，几乎化作一道灰影，首袭对方面门！

黑袍人反应极快，闻声头也不回，反手一挥袖袍。“噗”的一声闷响，石块竟在他袖袍前寸寸碎裂，化作一捧粉末飘散。