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第23章 裂痕出现（第1页）

暮色如血，残阳将村东头老槐树的影子拉得极长，扭曲着爬上祠堂斑驳的外墙。祠堂内，空气凝滞得如同固态，村民们挤作一团，目光在秦炎和石猛之间逡巡，恐惧与愧疚交织，压得人喘不过气。

秦炎站在原地，方才为他说话的石猛还紧紧抓着他的手腕，力道大得几乎要捏碎他的骨头。这位耿首的汉子胸膛剧烈起伏，怒视着那些退缩的乡邻，古铜色的脸因愤慨而涨红。

“你们……你们摸摸自己的良心！若不是秦炎，昨夜妖狼来袭，我们能活下来几个？那栅栏前的血是谁流的？那被从狼嘴里抢回来的娃儿是谁救的？！现在倒好，听着几声乌鸦叫，就把他当成祸根？我石猛第一个不答应！”

人群一阵骚动，有人羞愧地低下头，更多人却下意识地后退半步，眼神躲闪。老王头缩在人群里，嘟囔着：“石队长，不是我们忘恩……可他那眼睛……还有那力气……哪像个正常人？妖兽怎么就盯着我们村来？偏偏是他来了之后……”

“放屁！”石猛怒吼，声如炸雷，“海盗上岸也是他引来的？哪次不是他冲在最前面！你们……”

“石猛哥。”秦炎忽然开口，声音带着一种奇异的平静，打断了石猛的咆哮。他轻轻却坚定地挣脱了石猛的手。那双此刻己恢复漆黑的眸子扫过在场每一张脸，那些他曾经帮着修过屋顶、送过柴火、从野兽口中救下的面孔，如今写满了疏离、恐惧甚至一丝厌恶。他感到一种深入骨髓的疲惫，不是来自身体，而是源自那被万年时光隔阂开的灵魂深处，一种无论转世多少次似乎都无法摆脱的孤寂。

他什么也没再说，只是对石猛微微摇了摇头，然后转身，一步步走向祠堂门口。人群无声地分开一条道路，如同躲避瘟疫。

“秦炎！”苏小漓带着哭腔喊了一声，想要追上去，却被身边几个妇人死死拉住。

秦炎的脚步没有停顿，身影很快没入门外浓得化不开的暮色雾气之中，消失不见。

祠堂内死寂一片，只剩下粗重的呼吸声和压抑的抽噎。石猛狠狠一拳砸在身旁的立柱上，木屑纷飞。他环视众人，眼神痛心而失望，最终化作一声长叹，铁塔般的身躯似乎也佝偻了几分，颓然坐在门槛上，望着门外翻滚的迷雾出神。恐惧并未随着秦炎的离开而消散，反而像这雾气一样，更加沉重地笼罩在每个村民心头。

夜色渐深，祠堂内无人能眠。孩子们受了惊吓，又饿又怕，低声啜泣着。大人們面色惶惶，竖着耳朵听着外面的动静，既怕妖兽嘶吼，又怕那迷雾里走出一个他们无法理解的身影。

老王头蹲在角落里，浑浊的眼睛转了转，偷偷摸出一个粗糙的陶碗，又从怀里掏出一个小纸包。他的手抖得厉害，纸包里的白色药粉洒了些许在地上。他西下张望，见无人注意，便哆嗦着将药粉倒入碗中，再倒上些温水，用一根手指胡乱搅了搅。

“总得……总得想个法子……”他喃喃自语，像是给自己打气，“不能让他再留下了……为了村子……得让他‘安静’点……”他端着碗，起身走向祠堂角落。秦炎离开后，苏小漓就独自抱着膝盖坐在那里，把脸埋在臂弯里，小小的身子缩成一团，微微颤抖。

老王头走近，努力挤出一个慈祥却扭曲的笑容：“小漓丫头……别哭了。来，喝口水，定定神。”

苏小漓抬起泪眼朦胧的脸，看到是村里的老人，下意识地接过碗。碗里的水有些浑浊，散发着一股淡淡的、不自然的苦涩气味。她此刻心神俱伤，并未立刻察觉异常，只是出于礼貌，低声道：“谢谢王爷爷……”

她正要将碗凑近唇边，一旁如铁塔般沉默的石猛却猛地抬起头，鼻翼微动，厉声道：“等等！老王，你那碗里放了什么？”

老王头吓得一哆嗦，脸色霎时惨白，支吾道：“没……没什么，就是点安神的草药……”

石猛霍然起身，大步走来，一把夺过苏小漓手中的碗，凑到鼻尖一闻，脸色顿时变得铁青：“蒙汗药？！老王你！”

就在这时，异变陡生！

那碗被夺走，药味散开，苏小漓灵敏的嗅觉立刻捕捉到那丝不寻常的气息。几乎是本能反应，她对企图伤害自己、甚至可能间接伤害秦炎的东西产生了极度的抗拒和愤怒。她猛地一挥手——