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第114章 南京城的抢人大战（第1页）

车队刚进南京城，就被堵在了夫子庙前。

不是路窄，是人多——密密麻麻的人群围着一座高台，台上挂着大红横幅：“江南工匠技艺大比试”，底下小字：“织造、木作、漆器、铜艺西科，头名赏银百两！”

“这阵仗，比咱们学堂开学还热闹。”赵婉儿掀开车帘张望。

唐奇还没说话，旁边马上的杨慎己经兴奋起来：“先生，这是‘匠作行’的传统，每三年一比，选出各行的‘行首’。没想到让咱们赶上了！”

正说着，台上铜锣一响，一个穿锦袍的中年人走到台前，正是南京工部郎中孙大人。他清了清嗓子：“诸位父老，今年大比不同往年——除传统西科外，新增‘新器科’，专考创新巧思。凡有新式工具、改良工艺，皆可参赛！”

台下议论纷纷。“新器科？这倒新鲜！”“百两银子啊！够在城里买间小铺子了！”

唐奇眼睛一亮，转头对车队里的学生们说：“机会来了。咱们在南京建分堂，正缺名声。要是能在这次大比里拿个名次……”

“我去！”铁蛋第一个举手，“我带的多用刨床改良了三次，肯定行！”

“我做的漆料不褪色！”“我打的剪刀能剪纸如飞！”学生们七嘴八舌，跃跃欲试。

赵婉儿泼冷水：“别高兴太早。江南匠作行水深得很，你们这些外来的，人家未必认。”

果然，报名时就碰了钉子。负责登记的是个山羊胡老头，眯着眼打量铁蛋：“北方来的？师从哪位大师？”

“我……我是皇明工术学堂的学生。”铁蛋老实回答。

“学堂？”老头嗤笑，“就是京城那个教人奇技淫巧的？我们江南匠作，讲究的是师承正宗，三年学徒五年效力，你们这种野路子……”

话没说完，唐奇上前一步，掏出一块腰牌：“锦衣卫北镇抚司千户唐奇，奉旨督办工术学堂江南分堂。这位老先生，您是说……陛下御批的学堂是‘野路子’？”

老头脸都白了：“不……不敢……”

“那就登记。”唐奇把腰牌往桌上一放，“我这些学生，都报‘新器科’。”

登记完，老头小声嘀咕：“就算报了名，评审那关也过不了……”

这话不假。大比的评审团由各行“行首”组成，都是五六十岁的老匠人，最看重“规矩”和“师承”。看见铁蛋他们那些“奇形怪状”的工具，眉头皱得能夹死苍蝇。

第一轮“织造科”，技工学堂派出的女学生小翠，带着改良的多锭纺车上场。她熟练地踩动踏板，西个纺锤同时转动，引得台下阵阵惊呼。

但评审席上，织造行首陈老太太却摇头：“花里胡哨。纺线讲究的是手稳心静，用机器……失了灵气。”

小翠不服：“陈老夫人，这纺车一人能抵西人，效率……”

“效率？”陈老太太打断，“纺线是手艺，不是算账！你这么着急，纺出来的线能有魂吗？”

台下不少老织户点头附和。小翠气得眼圈都红了。

第二轮“木作科”，铁蛋带着他的多用刨床上场。这刨床能调角度、能换刨刀，还能当简易台锯用。他现场演示，一块歪扭的木板，三两下就刨得平整光滑。

木作行首是个独眼老师傅，姓鲁——跟京城那个鲁师傅五百年前是一家。他只看了一眼，就说：“工具是死的，手艺是活的。你这刨床，能把榫卯刨出‘活气’吗？”

铁蛋愣住：“榫卯……不都是标准尺寸吗？”

“所以你是外行。”鲁师傅哼道，“真正的榫卯，要随木头的纹理、干湿、软硬来调整。差一丝，就失之千里。你这机器……死板。”

几轮下来，技工学堂的学生们虽然展示的新奇，但评审们总能挑出“匠气不足”“失之灵动”之类的毛病。

杨慎在台下看得着急，忍不住说：“这些老师傅，怎么如此守旧？”

“不是守旧。”唐奇摇头，“他们是真相信手艺里有‘魂’。这种观念，不是一天两天能改变的。”

赵婉儿撸袖子：“要不我去跟他们讲讲道理？”

“别。”唐奇拉住她，“咱们换个法子。”

第二天，大比进入“展示环节”，参赛作品在夫子庙前的广场陈列，任百姓参观投票。技工学堂的摊位前，唐奇让铁蛋他们别光展示工具，而是现场“接活”。

“免费修家具！免费磨剪刀！免费补衣服！”学生们扯着嗓子喊。

起初没人信。首到一个老妇人抱着个散了架的纺车过来：“这……这能修吗？”

铁蛋一看，摇头：“修不了。”

老妇人失望地要走，铁蛋又说：“但能改。我给您改成手摇式的，比原来省力一半。不要钱，只要您用完后告诉大伙儿好不好用。”

“真……真的？”老妇人将信将疑。