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第713章 口谕（第2页）

“上月印花税银，各府核验入库数已齐。”

“苏州府实收八万七千六百两，松江府六万五千三百两，常州府五万三千八百两……江浙两省合计四十二万六千五百两，比预估多了两成有余。”

韩承捻须点头，脸上露出欣慰笑意，这个新近提拔算不得副手的陈文昭，令他省心不少。

“好。这笔银子，按此前议定的章程：拨三成疏浚运河，尤其镇江至苏州段淤塞严重，需尽快疏通；两成交机器总局进一步研发新式军械；剩余五成留作常平仓备荒粮款——江南春汛将至，不可不防。”

“另外，匠作营那边，张继孟张主事正督造水力锻锤，若成，枪管产量可翻两番。”

“《江南新报》那边情形如何？”

林天放下手中茶盏，抬眼询问。

闻言张慎言捋须缓缓开口，眉眼间有一丝得意。

“已发刊十二期，每期印三千二百份，分送各府县衙署、书院、茶楼、市集。百姓起初只看个新奇，如今渐有识字者投稿，议论农事、商事乃至地方利弊。依老朽看，此报功用，不止于传递政令，更在开启民智、通达下情。”

“投稿议论？”

林天眉梢微扬，“都议些什么？”

“有老农写浸种育秧心得，有商贾记南北货殖见闻，也有书生作时评——前日收到一篇《漕运弊政革议》，剖析漕粮折色之害，条理清晰，老朽已令人抄送漕运衙门参详。”

林天笑了起来。

这正是他想象中应有的画面。

报纸不该只是官府的喉舌，更该是一种属于百姓的平台，让民间声音能上达，让有识之见能流通，让沉默的大多数开始思考、开始言说。

“不过，”

张慎言语调一转，“亦有地方士绅撰文批评新政，说印花税乃与民争利，说官营彩票蛊惑人心、败坏民风。老朽斟酌再三，还是择其言之有物者刊发了。”

“发得好。”

林天颔首，“堵不如疏，防民之口，甚于防川。只要不造谣惑众、不煽动谋逆，皆可刊发。真理越辩越明，新政得失，本就该让江南百姓评说。”

史可法微微蹙眉：“若任由批评之声流传，恐损朝廷威信……”

“威信不是靠压服得来的。”林天将茶杯搁在案上，声音平稳，“是靠做事。百姓得了实惠，自然信你；若不得实惠，纵使封住天下人之口，心里照样不服。”

他顿了顿，目光投向窗外：“况且，如今是什么世道？北方战火连天，河南、陕西赤地千里，江南好不容易有个安稳局面。若连几句批评都容不下，还谈什么中兴气象？还凭什么让百姓相信，我们能北伐成功？”

闻言，众人默然。

窗外春光正浓。庭院里几株西府海棠开得如云如霞，粉白花瓣随风簌簌飘落，在青石径上铺了薄薄一层。