离开剑林后,茉莉在怀表先生的导航下,朝着裂缝中最古老的区域飞去。
“根据碎片上残留的时间印记,那段记忆大约发生在三千七百年前。”怀表先生一边分析一边说,“那是仙境的上古时期,连灵犀阁都还未成立。要找到那么古老的记忆回响,我们必须进入‘深层裂缝’——那里的时间乱流更强,也更危险。”
“深层裂缝在哪里?”
“在裂缝的‘底部’——如果这个没有方向的空间有上下之分的话。”怀表先生的表盘显示出一幅三维地图,“我们需要向下穿过十七个时间断层,每个断层都有不同的时间规则。有些地方时间静止,有些地方时间倒流,有些地方。。。时间以破碎的片段形式存在。”
飞行的过程中,茉莉第一次真正理解了“时间裂缝”的恐怖。
第一层断层是“永恒黄昏区”:这里的光线永远停留在日落时分,橘红色的天空下,悬浮着无数定格在奔跑、飞翔、坠落瞬间的生物剪影。它们不是实体,而是某个黄昏时刻的时间切片,一遍遍重复着最后一秒的动作。
穿过时,茉莉感到自己的时间感知被拉长了——明明只飞了几分钟,却仿佛度过了一整个漫长的傍晚。
第二层断层是“回音之谷”:这里的时间是倒流的。雨水从地面飞向天空,落叶从泥土回归枝头,破碎的陶罐自动复原。更诡异的是声音——所有对话都倒着播放,形成一种令人毛骨悚然的噪音。
茉莉不得不封闭听觉,靠着怀表先生的视觉导航通过。
第三层、第西层。。。每一层都有独特的扭曲。在“记忆坟场”,她看到了无数人一生的记忆像墓碑一样林立,靠近时会强制体验那些记忆碎片;在“可能性迷宫”,时间分裂成无数平行分支,每个分支里都有一个不同的“如果”;在“遗忘流沙”,时间像流沙一样吞噬一切,稍不留神就会永远困在某段被遗忘的历史里。
通过第十层断层时,茉莉己经精疲力尽。她的仙力消耗巨大,手背上的印记因为频繁使用而隐隐作痛。更糟的是,她开始出现时间感知错乱——有时觉得自己才离开安全屋几分钟,有时又觉得己经过去好几天。
“休息一下。”怀表先生建议,“前面是相对稳定的‘记忆湖’,我们可以在湖边休整,你也可以尝试用碎片定位具体方向。”
记忆湖是一片广阔的银色液体,表面平滑如镜,倒映着不存在于这里的星空。湖水中沉浮着无数光点,每个光点都是一段记忆的具象化。
茉莉在湖边坐下,取出武神凌给的碎片。碎片一接触湖水,立刻发出光芒,在湖面投射出一幅模糊的地图——地图中央标记着一个山洞的符号。
“有反应!”茉莉精神一振,“看来山洞的记忆回响就在这附近!”
“但我们需要具体坐标。”怀表先生扫描湖面,“记忆湖太大,盲目寻找可能要花上。。。”
它的话戛然而止。
因为湖面突然起了波澜。不是风吹的,而是从湖底升起的——一个巨大的、由记忆光点组成的漩涡正在形成,漩涡中心,隐约可见一个山洞的入口。
“是碎片在召唤对应的记忆回响!”茉莉站起来,“我们得进去!”
“等等,这太危险了!记忆回响内部的时间规则是完全独立的,一旦进入,可能会被困在那段记忆的时间循环里!”
但漩涡己经扩大到岸边,强大的吸力开始拉扯茉莉。她试图抵抗,但手中的碎片发出更强烈的光芒,与漩涡产生共鸣——
下一秒,天旋地转。
当茉莉恢复平衡时,发现自己站在一个真实的山洞里。洞外是黑夜,火光与喊杀声远远传来;洞内潮湿阴冷,只有一束月光从洞口斜射而入,照亮了角落里一个蜷缩的小小身影。
那是个银发的男孩,大约七八岁,穿着破旧的粗布衣服,怀里抱着一把对他来说太大的断剑。他浑身发抖,但眼神凶狠得像受伤的幼兽——那双金色的瞳孔,茉莉绝不会认错。
是年幼的武神凌。
“这里是。。。三千七百年前。”怀表先生的声音在茉莉脑海中响起(在这个记忆回响里,它无法实体化),“我们进入了他记忆中的那个夜晚。但小心,记忆回响是脆弱的,任何干预都可能改变记忆结构,甚至导致回响崩塌。”
茉莉屏住呼吸,躲在阴影里观察。她知道这只是记忆的投影,男孩看不到她,也感受不到她——只要她不主动触碰回响的结构。