处理完这些,己是傍晚。
外出清剿的林冲带回消息,溃散的敌军己基本肃清,缴获战马数十匹,俘虏百余人,均己妥善关押。
鲁智深和秦明也汇报,城墙初步修复,防务重定,伤亡统计完毕,阵亡七十余人,伤二百余,抚恤事宜己安排下去。
镇内秩序井然,民心安定。
时迁和戴宗也先后返回,带来了更详细的情报。
“军师,林教头,”时迁率先汇报,“俺沿着溃兵踪迹反向探查,靠近黑铁矿堡约五里处,发现堡内异常安静,巡逻守卫极少,但堡内深处时有沉闷巨响和地面震动传来,似在挖掘或搬运重物。堡墙上还残留着激烈战斗的痕迹,似乎发生过内乱。”
戴宗补充道,脸色凝重:“俺冒险靠近探查,那股能量波动时强时弱,源头似乎在矿堡最深处的矿井下方。而且,俺确实再次感应到了那股阴冷邪异的气息,虽然一闪即逝,但绝不会有错!另外,俺在堡外一处隐秘山坳,发现了这个……”
他取出一块焦黑的、边缘锋利的金属碎片,上面刻着一个扭曲的蛇形印记,与之前“影月”杀手的印记如出一辙,但似乎被强大的能量破坏过。
“影月的人也出现了?还发生了冲突?”朱武拿起碎片,仔细端详,眉头紧锁,“矿堡深处……能量波动……火莲窃贼的气息……看来,赫克拉姆一死,矿堡内部权力出现真空,那隐藏的‘东西’或许失去了压制,而‘影月’和那神秘窃贼,都想趁机攫取最大的利益!”
林冲沉声道:“如此看来,矿堡内部此刻必然混乱不堪,甚至可能正在发生我们未知的变故。这既是危机,也未尝不是机会。”
鲁智深摩拳擦掌:“管他什么牛鬼蛇神!既然堡主己死,矿堡空虚,不如趁他病,要他命!洒家带人杀将进去,端了它的老窝!”
秦明也战意盎然:“不错!与其等他们闹出更大乱子,不如主动出击!”
朱武沉吟片刻,摇了摇头:“不可鲁莽。矿堡情况不明,那能量波动诡异莫测,影月与那窃贼皆非易与之辈,贸然闯入,恐陷险地。眼下我军疲惫,亟待休整。当以静制动,巩固根本为先。”
他看向众人,决断道:“我军新胜,缴获颇丰,当借此良机,全力消化战果,提升实力。林教头,鲁达兄弟,秦统制,你三人伤势未愈,需尽快闭关调养,巩固境界,尤其是秦统制,初入天空,境界未稳,更要抓紧。戴院长,时迁兄弟,继续严密监视矿堡动向,但以潜伏观察为主,切勿轻易涉险。林小友,随我整理这些药材魔核,炼制丹药,助大家恢复。同时,广贴告示,招募流民工匠,扩大乡勇规模,加紧训练。”
“待我等实力尽复,根基稳固,探明矿堡虚实之后,再图后计不迟!”
众人闻言,皆觉有理,纷纷领命。
接下来的数日,灰石镇进入了高速发展的阶段。
在梁山小队的主导下,镇务井井有条。
丰厚的缴获使得物资充沛,税率低廉,吸引了周边不少流民和手艺人前来投靠,人口增加,市面逐渐繁荣。
乡勇营扩编至五百人,由林冲总纲,鲁智深、秦明负责实战训练,时迁、戴宗教授侦查与机动,战斗力稳步提升。
林冲、鲁智深、秦明三人则利用缴获的魔核和朱武炼制的丹药,闭关疗伤,巩固修为。
林冲伤势恢复最快,天空骑士初期的境界彻底稳固,枪意更显凝练。
鲁智深真灵归位后,力量掌控愈发圆融。
秦明进步最大,焚天领域初步掌握,战力飙升。
朱武不顾伤势,开炉炼丹,为众人恢复提供助力。林霄从旁协助,对内力的运用和对天罡地煞录的感应也更加精深。
一切似乎都在向好的方向发展,灰石镇俨然成了破碎之原东部一颗冉冉升起的新星。
然而,平静之下,暗流汹涌。
七日后,深夜。
戴宗和时迁如同约好一般,同时急匆匆地闯入镇守府,脸上带着前所未有的惊骇之色。
“军师!林教头!大事不好!”
朱武、林冲等人正在议事,见状心中一凛。
“何事惊慌?”林冲沉声问。
戴宗语速极快,声音带着一丝颤抖:“矿堡……矿堡深处的能量波动在半个时辰前突然变得极其剧烈!然后……然后整个矿堡地面塌陷了下去一大片!露出一个深不见底、冒着绿光和黑烟的巨大坑洞!一股……一股无法形容的邪恶气息从洞里弥漫出来!俺隔着好几里都觉得心悸!”