档案室的灯光是冷白色的。
林默然站在一排排金属架之间,看着兰珊坐在中央的操作台前。她的手指在虚拟键盘上飞速移动,面前的全息屏幕上不断闪过密密麻麻的数据流。
"你在做什么?"他问。
"整理记忆。"兰珊没有抬头,"我的记忆。"
林默然走近了一步。他能看到屏幕上的内容了——那不是普通的文字或图像,而是某种复杂的结构图。无数条线从一个中心点向外延伸,每条线上都标注着日期、地点和事件名称。
"这是什么?"
"时间线。"兰珊说,"我的时间线。或者说……我的时间线们。"
她的手指停了下来。屏幕上的结构图开始旋转,那些线条交织在一起,形成了一个令人眩晕的网络。
"你知道吗,"她说,声音里带着一种奇怪的疲惫,"我有九个分支。九个版本的我,分布在不同的时间线上。每个版本都有自己的记忆,自己的经历,自己的……选择。"
"我知道。"林默然说,"你之前说过。"
"但你不知道的是,"兰珊转过头来看着他,眼神里有一种林默然从未见过的东西——恐惧,"这些记忆正在互相矛盾。"
"矛盾?"
兰珊没有回答。她转回屏幕,手指在虚拟键盘上敲击了几下。屏幕上的结构图消失了,取而代之的是两份文件——两份看起来几乎一模一样的文件。
"看这个。"她说,"这是一份法医报告。关于一个人的死亡。"
林默然凑近屏幕。报告上写着一个名字:陈登获。死亡时间:2157年3月15日。死因:心脏骤停。
"然后看这个。"兰珊切换到另一份文件。
同样的名字:陈登获。同样的日期:2157年3月15日。但死因那一栏写的是:无。备注:当事人于当日下午出席会议,状态良好。
林默然皱起眉头。
"这是两份不同的报告?"
"不。"兰珊的声音变得低沉,"这是同一份报告。来自同一个数据库。同一个时间戳。"
"那怎么可能——"
"因为它们都是真的。"
兰珊站起身来,走到林默然面前。她的眼睛首视着他,那双眼睛里充满了某种林默然无法理解的情绪。
"不是说有一个虚假的版本和一个真实的版本。"她说,"两个都是真实的。同时是真实的。"
林默然感觉自己的大脑在嗡嗡作响。
"那不可能。"他说,"一个人不可能同时死了又活着。"