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这座城市莫名地让我们觉得很好笑，我们逗着这个斜眼的鞑靼小孩，唱道：

卡马河上有座城，

我们都不知道在哪里！

手够不到，

脚板也走不到！

起初哈比还生我们的气，但是有次维亚希尔柔声细语地（跟他的绰号很相称）[　维亚希尔，意思是野鸽子。]说：

“你怎么啦？跟同伴还生气？”

鞑靼小孩不好意思了，自己也唱起“卡马河上有座城”来。

比起偷薄木板，我们还是更喜欢收集破布和骨头。春天，雪化了后，或是大雨把荒凉的集市铺装的街道冲洗干净后，捡破烂特别有趣。集市上，总可以在水沟里收集到不少钉子和碎铁块，我们还常捡到钱、铜币和银币，但为了不让看摊的撵走我们或是夺走我们的口袋，我们得给他们两戈比，或是给他们鞠躬作揖老半天。总的来说，钱挣得可不容易，但我们相处融洽，虽说有时也要争吵一番，—印象中我们之间没打过一次架。

维亚希尔算是我们的和事佬，他总是能恰到好处地说些特别的话；话虽简单，但常让我们吃惊和尴尬。他说出这些话自己也觉得吃惊。雅兹的放肆并没使他生气，也没吓着他，他安详而消极地对待一切粗俗的行为—都予以令人信服的驳斥。

“这还有必要吗？”他问道，然后我们清晰地看出—确实没必要！

他称呼自己的母亲“我的摩尔多瓦女人”，我们不觉得这有什么好笑。

“昨天我的摩尔多瓦女人又喝得烂醉回家！”他高兴地说道，一双金黄色的圆眼睛里闪着光，“她砰地把门推开，坐在门槛上唱啊，唱啊，像只母鸡！”

喜欢较真的丘尔卡问道：

“唱的什么呢？”

维亚希尔用手掌拍着膝盖，尖声尖气地模仿母亲唱歌：

嘿，咚—咚咚—

年轻牧人拿着拐杖把窗敲，

我们就往街上跑！

牧人鲍里加，

在晚霞中，

吹起芦笛—

村里的一切都已安静！

他知道很多这样高亢的歌曲并能很熟练地放声高唱。

“是啊，”他继续说，“她就这样在门槛上睡着了，屋子里冷死了，我浑身发抖，差点没冻死，想拖她进来—力气又不够。今天早上就跟她说：‘你干吗醉成这样？’她说：‘没事，你忍忍，我反正快死了！’”

丘尔卡认真地确认：

“她快死了，全身都浮肿了。”

“你可怜她吗？”我问。

“怎么不可怜她呢？”维亚希尔吃惊地说道，“她好歹还是我的好妈妈……”

我们大家都清楚，这个摩尔多瓦女人随手就可以把维亚希尔打一顿，但相信她是个好人；甚至，遇到不走运的日子，丘尔卡建议：

“我们大家一人一戈比，给维亚希尔妈妈买酒喝，不然她会揍他的！”

我们这伙人中有两个识字的—丘尔卡和我；维亚希尔很羡慕我们，他揪着自己老鼠一样的尖耳朵，轻言细语地说：

“等我埋了摩尔多瓦女人，我也去上学，我向老师深鞠躬，希望他们能收留我。学成之后，我去求大主教雇我当园丁，要不就直接去找沙皇本人！……”

春天里，摩尔多瓦女人跟一个募捐修寺院的老头一起，还有一瓶伏特加酒，被倒下来的劈柴垛压在下面；人们把这个女人送到医院，大方的丘尔卡对维亚希尔说：

“来我家住吧，我妈妈教你识字。……”