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我冲出去，一身脏兮兮的，满手都是油渍和砖头粉末，开了门。一位年轻的修道士一手提灯笼一手提长链手提香炉，轻声埋怨道：

“在家睡大觉？来，帮下忙……”

两个普通居民抬着沉重的神龛沿着狭窄的楼梯往上走，我在一边用脏兮兮的手和肩头帮他们扶着神龛，后面一群身子沉重的修道士一边踏着步伐跟上来，一边有气无力地低沉吟唱：

“至圣的圣母啊，请在上帝面前为我们祈祷……”

我悲催地想：“我这么脏兮兮一身抬着她，她一定会怪罪我，我的两只手一定会干瘪的吧。”

圣像被安放在屋子前角两个盖着干净床单的椅子上，神龛两侧各站着一个修道士扶着神龛，这两个人都长得年轻漂亮，像天使一般—眼睛明亮、喜气洋洋、头发蓬松。

“至圣的圣母啊，宽恕我们吧。”修道士们疲惫地唱道。

我喜欢圣母，外婆的童话里讲到她为了安慰穷人，在地上种下所有的花所有的喜悦—所有的美好和感恩！当该我去吻她的手时，我没注意到大人们是怎么吻的，只是战战兢兢地吻了圣像的脸和嘴唇。

有人用力把我一下推到门槛边上，一个角落里。记不清修道士们是如何带着圣像离开的了，但我清楚记得我坐在地板上，主人们围着我，十分恐惧而忧虑地讨论着：这孩子该怎么办呢？

“得跟神父说说这事，他什么都懂的。”男主人说，然后没有恶意地训斥我，“真没规矩，你难道不知道不允许亲嘴吗？那还……进过学校呢……”

一连几天，我绝望地等待着—会发生什么吧？我用脏手扶过圣像，冒犯地亲了她，—这一切都会有报应的，会有报应的啊！

可是，圣母似乎宽恕了我下意识的好心办坏事。或许，她的处罚很轻微，弄得我并没有感觉到那些好心人给我的处罚。

有时，为了激怒老太婆，我故意难过地对她说：

“上帝看来是忘了处罚我了……”

“你等着，”她恨恨地说，“我们走着瞧……”

我一边用粉色茶叶包装纸剪的图案、锡纸、树叶等各种材料装饰阁楼房梁，一边用教堂赞美诗的调子吟唱起来，想到什么就唱什么，就像卡尔梅克人[　俄国西南部的少数民族。]在路上边走边唱：

我手握剪刀

坐阁楼。

剪纸啊，剪纸……

我这粗人好寂寞！

哪里都可以跑，

可现在却是各种骂：

规矩点儿，小鬼头，

别出声，会要你的命的！

老太婆打量着我的手工，笑着摇头：

“你要是这样装饰厨房就好了……”

有次，男主人来到阁楼上，看了我的手艺，叹口气说道：

“你可真会玩，彼什科夫[　高尔基的姓。]，见鬼……你是要当魔术师不成？真猜不透你……”

他给了我一个尼古拉一世时期的五戈比大硬币。

我用一根细铁丝做了个“绶带”，把硬币系起来，挂在我那些五颜六色的手作里最显眼的地方，像一枚奖章。

可是才过了一天，硬币就不知去向了，连同那个“绶带”，—我相信这一定是那个老婆子偷走了。