千米小说网

3（第1页）

3

康复后，我才知道，“小茨冈”在家里占有特殊地位。外公骂他，不像对儿子们那样频繁和凶悍，背地里说起他来，外公眯缝着眼，摇着头说：

“伊万有双金手，这个小鬼头！记住我的话：这孩子有出息！”

舅舅们对待“小茨冈”也是温柔的、友好的，从来不像对格里戈里师傅那样跟他“开玩笑”，他们几乎每晚都要给他安排一场屈辱而恶毒的把戏：有时烤热他的剪子手柄，有时在他坐的椅子上插一个尖朝上的钉子，或者把颜色不同的料子放在这个半瞎的老头手边，他把它们缝成一整块“布”，这样外公就会训斥他。

有一次，他饭后在厨房的吊**睡觉，人们给他脸上抹上大红颜料，于是，他很长时间就这样可笑又可怕地走来走去；灰白的大胡子里暗淡地透出两个眼镜似的圆斑点，长长的鹰钩鼻子像一条舌头，毫无生气地耷拉着。

他们的这些把戏层出不穷，而这位师傅总是默默忍受，只是嘎嘎叫几声，在拿熨斗、剪刀、钳子或者顶针之前，总是要给指头蘸上唾液，这已经是他的习惯；甚至在吃饭时，在拿刀叉前，他都要用唾液弄湿指头，这把孩子们逗笑了。当他感到痛的时候，他那大脸盘上就会出现皱纹的波浪，它抬起眉毛，奇怪地滑过额头，消失在光秃秃的头顶某处。

我不记得外公如何对待儿子们的这些把戏，但外婆总是举起拳头威胁他们，喊叫：

“不要脸，一帮恶鬼！”

但背地里，舅舅们谈起“小茨冈”总是带着愤恨和嘲笑，贬低他的工作，骂他是小偷和懒汉。

我问外婆这是怎么回事。

像往常一样，她乐意浅显易懂地解释给我听：

“你要明白，他们两个将来开染坊的时候，都想把万尼亚特卡[　“小茨冈”伊万的昵称之一。

]拉过去，所以他们就在对方面前数落他。说他不好好干活儿！这其实是他们在撒谎、耍心计。他们怕万尼亚特卡不跟他们，跟你外公，而你外公脾气倔，他可能跟万尼亚特卡开第三家染坊，—这对你的舅舅们不利，懂吗？”

她悄悄笑起来：

“人们总是玩心计，可笑！你外公看出了这些把戏，故意逗雅沙[　雅科夫的乳名。]和米沙[　米哈伊尔的乳名。]：‘我要给伊万买个免役证，好让他不去服兵役—我这里正需要他！’他们很生气，这是他们不乐意的，可又吝惜钱，—免役证很贵的！”

我现在又跟外婆住一起了，就像在船上，每晚睡之前，她都要给我讲童话故事和她自己的生活，她的生活也像童话一样。但一谈到家庭琐事—儿子们分家，外公给自己买新房子—她的语气中带着嘲笑，生疏得就像离得远的女邻居，不像家里第二主人的身份。

我从她那里知道，“小茨冈”原来是个弃儿；有年初春的一个雨夜，他在大门口的一个长条凳上被发现。

“他躺在那里，裹着围裙，”外婆沉思而神秘地讲起来，“吱吱叫着，都冻僵了。”

“为什么要把小孩丢弃呢？”

“妈妈没有奶，没有东西喂；她打听到哪里有人刚生下小孩就死了，就把自己的孩子悄悄放到那里。”

她沉默了一会儿，挠挠头，叹口气，望着天花板，继续说道：

“都是因为穷啊，阿廖沙；时常有这样的贫穷，还真不好说呀！还有个公认的规矩：未出嫁的闺女不许生孩子，—简直丢脸！外公要把他送到警察局，我劝他：‘留下他吧，这是上帝送给我们的，上帝知道哪家的小孩死了。’要知道我生了十八个啊，要是都活着，—那能站满一条街，十八户人家啊！你不知道，我十四岁出嫁，十五岁生孩子；上帝喜欢上了我的亲骨肉，一个个拿去当天使了，我又心痛又高兴啊！”

她穿件长衬衫坐在床沿上，浑身披满乌黑的头发，体格魁梧，毛茸茸的，好像不久前从塞尔加奇来的大胡子护林人带进院子的大黑熊。她在那雪白洁净的胸脯上画着十字，轻声笑着，身子晃**着。

“上帝把好的拿走了，留下些孬种。我很喜欢伊万卡[　“小茨冈”伊万的昵称。]，—就是非常喜欢你们这样的小家伙！我收留了他，给他行了洗礼，他活了下来，长得挺好。我起初叫他‘茹克’[　俄语音译，意思是甲壳虫。]，—他特别爱嗡嗡叫，—完全就是个甲壳虫，嗡嗡叫着满屋子乱爬。你要爱他，他可是个纯朴的人！”

我也喜欢伊万，他常常让我惊得哑口无言。

每到周六，当外公把这一周来做了错事的小孩揍一遍，去做晚祷后，厨房里就开始了难以言表的休闲生活：“小茨冈”从炕炉里捉来几只黑色的蟑螂，很快用线做好一套马具，用纸剪了个雪橇，于是，四匹“黑马”就沿着刨过的黄色桌面狂奔起来，伊万用一根细松明赶着它们跑，兴奋地尖声叫着：

“赶着车去请大主教啊！”

他把一小片纸贴到蟑螂背上，赶着它去追雪橇。伊万解释道：

“忘了带口袋，这个修道士背着口袋，去追！”

他用细线系住蟑螂的腿；这只蟑螂一边爬，一边头点着，伊万拍着手叫道：

“教堂助祭从小酒馆出来去做晚祷！”

他给大家看小老鼠，它们在他的指挥下站立起来，用后腿走路，拖着一条长尾巴，一对小黑珠子般的眼睛滑稽地眨着。他细心照料小老鼠，把它们抱在怀中，嘴对嘴喂糖，吻它们，不容置疑地说：

“老鼠是聪明的动物，很温柔，家神也非常喜欢它！谁喂养小老鼠，家神大爷就对谁好……”

他会用纸牌和钱来变戏法，叫喊得比所有孩子都厉害，几乎看不出和孩子们有什么不同的地方。有一次，孩子们和他玩牌，连着让他当了好几次“大傻瓜”，—他很难过，噘着嘴，不玩了。后来他抽着鼻子，对我埋怨道：

“我知道他们事先串通好了的！他们一直在递眼色，在桌子下面互相塞牌。难道这算是玩牌？要玩出老千，我也会……”