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“之所以不愿意看到火灾现场有尸体，是因为担心新的尸体会和可能出现的‘那个人’混淆。”

然后，雪女低声说：

“凶手要见的人，就是被埋葬在火灾现场的死者。”

*

“……被埋葬的死者？”

寺田聪不由得汗毛直竖。

“假设被纵火的房子的地板下藏着一具尸体，犯人很想找到那具尸体。但是，如果房子还在的话就无法找到那具尸体。因此，他决定烧掉那些碍事的房子，以便寻找尸体。用煤油把房子烧个精光，也是为了清除隐藏尸体的建筑物部分。”

“那么，给住户打电话让他们逃难是……”

“因为如果在火灾现场发现居民的尸体，就会和藏在地板下的尸体混淆。当然，如果仔细检查尸体，就能分辨出是被烧毁的尸体还是被藏起来的尸体，但在灭火后的现场勘查阶段很难区分。凶手大概不想这么麻烦，才让居民逃难的吧。”

“可是，纵火这种手段是不是太极端了？”

“据受害者们说，案发前曾接到装修公司或白蚁防治公司打来的广告宣传电话。恐怕是嫌疑人假装成这类公司的职员，想要调查房子的地板下面，但是被拒绝了，不得已只好采取放火的手段。”

寺田聪终于理解绯色冴子为什么会提出那个奇怪的问题了。

“连环纵火，也就是说，凶手推测的地板下可能藏着尸体的房子有好几家？”

“是的，凶手知道尸体以前被藏在某栋在建的房子的地板下。那栋房子是在1965年8月完工的。但是符合这个条件的房子有好几栋，而且每栋房子的房主都拒绝装修或驱除白蚁。于是凶手只好一家接一家地放火排查了。”

“那么，凶手说的‘已经第五次了，还是没见到那个人’这句话……”

“指的是在第五起火灾现场也没有发现尸体。”

“纵火只发生了八起，你是说凶手达到目的了吗？”

“嗯。”

“但并不是在纵火后的废墟中发现了尸体……”

刚说到这里，寺田聪恍然大悟。

“……该不会是1990年11月28日在日野市一栋被拆除的房子的地板下发现他杀女性尸体的案子吧？”

绯色冴子点了点头。

“那栋房子应该是嫌疑人想要纵火的房子之一。纵火之前那栋房子就被拆掉了，苦苦寻找的尸体也找到了，所以凶手已经没有再纵火的必要了。我知道凶手的目的了。从这里就能锁定凶手的真实身份。”