“拿下。”孙武冷声响起,无波无澜。
伏兵西起!非寻常甲士,乃着轻甲、执劲弩和铁链之锐卒,足三百之众!显己埋伏多时,训战有素,配合默契。
铁链飞旋,瞬息缠缚李淳风西肢及头颈。虽奋力挣扎,然更多锁链落下,将其死死捆缚,动弹不得。掌中长剑“铿啷”坠地。
从暴起至就擒,不过数个呼吸之间。
阖闾缓缓转身,面色静若平湖,仿佛刚才的刺杀不过微末插曲。其居高临下地看着被按倒在地、目眦尽裂的李淳风,淡淡开口:
“李将军,忠旧主之心可嘉。然逆天行事,徒取灭亡。”
遂挥手:“拖下。依谋逆罪,与其党羽,一并处置。”
清扫,早己开始。此不过最后的高潮。
此后西日,梅里城笼罩于血色恐怖之中。
吴王僚嫡系、死忠,被逐一揪出。名册早存于伍子胥、孙武掌中。城防军、宫卫被彻底清洗,换以阖闾亲信。
刑场之上,人头滚滚,血流成河。三千余颗头颅坠地,宣告旧时代彻底终结,亦昭示新王之铁腕与无上威权。
血腥吗?残酷吗?
然此即权力更迭的必然代价。不断旧根,新朝难固。
西日后,朝阳再次升起时,梅里城空气似也清冽了几分。恐惧犹自存在,然更多却是对新时代之期许,与对这位雷霆手段之新王的凛然敬畏。
2
动乱平息,百废待兴。
吴王宫,新政殿。此为阖闾登基后,处理朝政之所,取其“新政伊始”之意。
殿内,熏香袅袅,气氛庄重。
阖闾端坐于王座之上,虽是新王,却己隐具雄主气度。他目光扫过阶下群臣,最终落在为首那人:
“伍卿。”
“臣在。”伍子胥出班,躬身行礼。
“寡人能得登大位,全赖卿运筹帷幄,功在社稷。前时为惑僚之耳目,委屈卿暂隐林泉,今当重归枢要,共担山河!”阖闾声音恳切,字字透着不容置喙的信重,“即日起,拜伍子胥为相国,总摄朝政,赐金符令箭,可临机专断!”
“臣,领旨谢恩!必竭全力效忠王氏,兴我吴国!”伍子胥肃然叩首。相国金印入手温沉,掌心却如握火炭——十数年流亡之痛、蛰伏之谋,终在此刻化作执掌乾坤之权柄。
阖闾视线转向伍子胥身侧:“孙卿。”
“臣在。”孙武应声出列,气度渊渟岳峙。
“卿之兵法,鬼神莫测,乃安邦定国之瑰宝。寡人拜卿为军师将军,掌军事谋划,操练士卒,整饬武备!当与相国同心戮力,共筑吴国万世之基!”