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东方破晓,一座宏伟城池的轮廓,在薄雾与晨曦中渐渐清晰。灰黑色的城墙巍峨耸立,檐角飞翘,极具吴地风情。护城河如一条玉带,环绕西周,在初升的阳光下泛着粼粼波光。
“伍兄,到了!前面就是梅里!”专诸指着前方,语气中难掩兴奋。他对那位素有贤名的公子光仰慕己久,话也多了起来:“不瞒伍兄,公子光在咱们这些人心里,就是吴国未来的希望!他礼贤下士,有雄主之姿……若有朝一日,他需要,我专诸这条命,豁出去也值了!”
伍子胥闻言,心中微微一动,但面上不显,只是冷静地问道:“专诸兄弟豪气干云。只是,我们该如何见到公子光?”他们此刻仍是身份敏感的逃亡者,想要首接求见一位吴国公子,谈何容易。
专诸却咧嘴一笑,显得胸有成竹:“伍兄不必担心。我虽与公子光素昧平生,但我有个发小,名叫罗中,就在城中禁军当差,颇有些门路。或许……他能帮我们牵线搭桥。”
“哦?如何寻他?”
“这个简单。”专诸解释道,“罗中就在西门值守。我们算准时辰,等他们换岗的时候去找他。”
两人随着清晨入城的人流,走进了梅里城。城内街道宽阔,市井喧嚣己然苏醒,白墙黛瓦的民居与临水而建的商铺错落有致,勾勒出一派江南水乡的繁华景象。
他们无心流连,径首往西门方向而去。抵达时,正值守城兵士换岗交接。
专诸让伍子胥在远处一个茶摊稍候,自己则悄无声息地混在人群里,锐利的目光扫过那些穿着统一皮甲、正在列队的士兵。
忽然,他眼神一凝,锁定了一个身影。
他趁着队伍解散、人员走动稍显杂乱的间隙,贴近墙根,压低声音唤道:“罗中!”
“专诸大哥!真是你!你怎么到梅里来了?”罗中快步过来,语气热络。
专诸一把揽过他的肩膀,将他带到城墙根下一处相对僻静的角落,神色也随之变得严肃起来,低声道:“兄弟,此处不是说话的地方。我此番前来,有要事,需请你帮个大忙……”
罗中见专诸神色郑重,也收敛了笑容,凑近细听。随着专诸的简要叙述,他脸上的惊喜渐渐褪去,取而代之的是一种混合着震惊与凝重的严肃表情。
“专诸大哥,不是小弟不帮你,只是现在城中情况复杂。。。”他压低声音,“公子光最近处境微妙,大王对他颇为忌惮。这个时候带楚国亡臣去见他,恐怕。。。”
专诸心中一沉:“那该如何是好?”
罗中思索片刻:“这样吧,你们先在城外找个地方住下,我去打听一下情况。若有机会,我再安排你们见面。”
专诸返回,将见面情况如实相告。伍子胥听后,反而笑了:“这才是正常的。若是一个守城小卒能随意安排人见公子,那才可疑。”
两人在梅里城外找了一处荒废的农舍暂住。罗中每日都会带来一些食物和消息,但关于见公子光的事,却始终没有进展。
“听说费无忌派了使者来吴国,正在与大王交涉。”这天,罗中带来一个不好的消息,“使者提出用三座城池交换伍。。。伍先生。”
费无忌的手,居然伸到了吴国都城,伍子胥面色不变,好像是意料之中:“吴王怎么说?”
“大王还在考虑。”罗中忧心忡忡,“朝中大臣意见不一,有的主张交出伍先生换取城池,有的则认为此举有损吴国声誉。”
专诸急道:“公子光是什么意思?”
“公子自然是不赞成的,但他现在也不好太过坚持。”罗中叹了口气,“最近大王子府周围多了不少眼线,大王对公子的猜忌越来越深了。”
情况比他们想象的还要复杂。
送走罗中后,专诸和伍子胥相对无言。费无忌的逼迫,吴国内部的权力斗争,让他们的处境越发艰难。
“伍兄,实在不行,我们离开吴国吧。”专诸突然说道,“天下之大,总有我们的容身之处。”
伍子胥却摇头:“不,我们一定要见到公子光。”
“为什么?”
“因为只有公子光,才敢与楚国为敌;只有公子光,才能助我报仇雪恨!”
伍子胥望向梅里城的方向,目光坚定。
他知道,这是他最后的机会。若是连公子光都不敢收留他,那天下就真的没有他的容身之处了。
夜色渐深,农舍中烛火摇曳。伍子胥和专诸都明白,他们正处在命运的十字路口。
“专兄,”伍子胥忽然开口,声音有些哽咽,“你说,这复仇之路,究竟何时。。。。。。”