时间圣殿的大门在身后关闭,发出沉闷的轰响,将外界猎犬的嘶吼、修士的呐喊、法宝碰撞的轰鸣,都隔绝开来。殿内是绝对的寂静,静到能听见时间流动的声音——像沙漏的细沙滑落,像心跳的微弱鼓动,像记忆深处最遥远的回响。
王林牵着儿子的手,走在宫殿的长廊中。廊壁是透明的时间水晶,每一块水晶中都封存着一个宇宙,一个文明,一段被定格的时间。他看到有的水晶中星辰还在运转,有的己经寂灭成灰;有的水晶中生灵在欢笑,有的在哭泣;有的水晶中时间在倒流,有的在加速。
这是时之祖的收藏室,也是他的罪证陈列馆。
“爹,”王念凡小声说,眼中金色时针旋转,他能看到水晶中那些生灵的“时间轨迹”——每一条都断在某个瞬间,戛然而止,像被利刃斩断的琴弦,“他们……都死了吗?”
“时间被吞噬,但意识还在。”王林的声音在空旷的长廊中回响,“他们被困在永恒的一瞬间,求生不得,求死不能。这就是时之祖的‘永恒’。”
孩子握紧父亲的手,掌心全是汗。
走了不知多久,长廊前方出现了岔路。三条路,分别通向不同的方向,每条路的入口都悬浮着一行字:
左:记忆迷宫——首面你最深的恐惧
中:可能性回廊——见证你未选择的路
右:时之真身——最终的审判
王林停下脚步,看向儿子:“念凡,你能感觉到时之祖在哪条路吗?”
王念凡凝神,眼中时针疯狂旋转。许久,他指向中间那条路:“那里……有娘的气息。很微弱,但很清晰。”
“婉儿?”王林心头一紧。
是永恒之锚的气息。李慕婉虽然沉睡,但她炼制的水恒之锚与王林父子相连,在这时间圣殿中,成为唯一的信标。
“那就走中间。”王林没有犹豫,牵着儿子踏入可能性回廊。
可能性回廊
一步踏入,景象骤变。
长廊消失了,取而代之的是一条由无数镜子组成的通道。每一面镜子中,都是一个“如果”的世界,一个王林未曾选择的可能性。
第一面镜子:如果他当年没有踏入修仙路。
镜中的王林是个山村樵夫,背着柴禾下山,家中老母等着他吃饭,隔壁的姑娘对他暗送秋波。他过完平凡的一生,八十岁寿终正寝,儿孙满床,无疾而终。镜中的他临终时握着妻子的手,满足地笑了:“这辈子,值了。”
王林看了一眼,移开目光。
第二面镜子:如果李慕婉从未魂散。