第一章锈色营地
铁锈色的黎明爬上营地的金属废墟时,林野己经磨了半个时辰的砍刀。
刀刃在晨光里泛着钝重的光,像他此刻的心情。营地中央的篝火堆只剩一堆黑炭,风卷着沙砾打在废弃的铁皮帐篷上,发出哗啦啦的声响,像是谁在暗处磨牙。
“哥,你看我找到什么?”
林溪抱着个瘪瘪的帆布包跑过来,辫子上还沾着草屑。她摊开包,里面躺着三株带泥的野菜,还有一个皱巴巴的罐头——标签早就被腐蚀掉了,只能从形状辨认出是过期的水果罐头。
“西边捡的?”林野停下动作,眉头拧成个疙瘩,“不是让你别去西边吗?那里靠近沙暴区。”
“就去了一小会儿。”林溪低下头,手指抠着罐头边缘,“我听王大叔说,沙暴要过好几天才来呢。”
林野刚要再说些什么,营地东侧突然传来一阵喧哗。刀疤强带着两个手下,正一脚踹翻老药婆的摊位。干枯的草药撒了一地,其中就有老药婆昨天辛苦挖到的解毒草。
“刀疤强,你讲点道理!”老药婆拄着拐杖,气得浑身发抖,“这是我要给小石头治伤的药!”
“道理?”刀疤强嗤笑一声,皮靴碾过草药,“在这铁锈营,老子的话就是道理。今天的孝敬呢?”
林野把砍刀往地上一顿,站起身。林溪赶紧拉住他的衣角,小声说:“哥,别惹事。”
可己经晚了。刀疤强的目光扫过来,像钩子一样挂在林溪手里的帆布包上。“哟,小林野,你妹妹运气不错啊。”他舔了舔嘴唇,一步步走过来,“正好,昨天的酒喝光了,把罐头和野菜交出来。”
林野将林溪护在身后,手心沁出冷汗。他知道刀疤强的实力——锻体境三层,在全是老弱病残的流民营里,几乎是横着走的存在。
“这是我们今天的口粮。”林野的声音有些发紧。
“口粮?”刀疤强突然抬脚,踹在帆布包上。野菜滚了一地,罐头在地上弹了两下,滚到刀疤强脚边。他弯腰捡起罐头,掂量了两下,“现在是我的了。”
林溪“哇”地一声哭出来。那罐头是她昨天在废墟里扒了半天才找到的,想着留到哥哥生日那天一起吃。
林野的拳头攥得发白,指甲几乎嵌进肉里。他看到刀疤强身后的手下正捂着嘴偷笑,看到周围流民躲闪的目光,看到林溪挂满泪水的脸。
“把罐头还回来。”他听到自己的声音在发抖,却带着一股没由来的狠劲。
刀疤强愣了一下,随即狂笑起来:“你说什么?一个连凝气境都摸不到边的废物,敢跟我叫板?”他猛地抬手,一巴掌扇向林野的脸。
林野下意识地偏头躲开,同时抓起地上的砍刀,横在身前。阳光恰好落在刀刃上,晃得刀疤强眯了眯眼。
“看来不给你点教训,你不知道天高地厚。”刀疤强的脸沉了下来,“给我打!”
两个手下立刻扑上来。林野虽然没修炼过玄气,但常年在废墟里摸爬滚打,身手比普通流民灵活得多。他矮身躲过一人的拳头,反手用刀背砸在对方的胳膊上,只听“咔嚓”一声轻响,那人惨叫着捂住胳膊后退。
另一人见状,从腰间抽出根锈铁棍,当头砸向林野。林野拽着林溪往旁边一扑,铁棍砸在地上,溅起一片尘土。
“有点意思。”刀疤强活动了一下手腕,骨节发出咔咔的响声,“看来这几年没少偷偷练啊。”他一步步逼近,身上散发出淡淡的玄气波动,“可惜,在绝对的实力面前,花架子没用。”
林野的心跳得像擂鼓。他知道自己不是对手,只能拖延时间。就在这时,林溪突然从口袋里掏出个东西,塞进他手里,小声说:“哥,这个给你。”
是一枚银色的徽章,上面刻着交错的齿轮图案——那是新人类联盟的标志。
“这是我昨天在西边废墟捡到的。”林溪的声音带着哭腔,“跟上次抓王大叔他们的人,戴的一样。”
刀疤强的目光落在徽章上,瞳孔缩了缩。他虽然是流民头目,却也知道联盟的厉害。这徽章要是被巡逻队看到,整个营地都可能被牵连。
“哪来的?”刀疤强的语气突然变了。
林野把徽章攥紧,没说话。
“我问你哪来的!”刀疤强上前一步,伸手就要去抢。
就在这时,远处的天空突然泛起土黄色。风势猛地变大,卷起地上的沙砾,打在人脸上生疼。
“沙暴!是沙暴来了!”有人大喊起来。