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三战国之四公子（第3页）

在孟尝君的众多门客中，有两位真正的能人，一个是深谋远虑的冯谖，另一位是义士魏子。冯谖虽出身贫寒，但实是一个有大智慧的人。他最初投奔到孟尝君门下的时候只穿着一双草鞋。孟尝君问他有什么特长，冯谖回答说：“我家里贫穷，听说您是个乐于养士之人，就到您这里来混碗饭吃。”孟尝君听了，信以为真，就收留了冯谖，安置他住在了传舍。

十天后，孟尝君向传舍的管理人员询问冯谖的情况。管理人员说：“冯谖每天在吃饭的时候都用手指击打着自己的长剑，边敲边唱：‘长剑啊，长剑，我们回家吧！饭里没有鱼啊！’”孟尝君听后，就将冯谖搬到幸舍，吃饭有了鱼肉。五天后，孟尝君又向幸舍的管理人员询问冯谖的情况，管理人员回答说：“冯谖在我这里总是边弹剑边唱：‘长剑啊，长剑，我们回家吧！出门没有车啊！’”孟尝君听后，又把冯谖迁到了代舍居住，让他坐上了车子。又是五天过去了，孟尝君找来代舍的管理人员询问冯谖的情况。代舍的管理人员回答：“冯谖先生还在弹唱，他说：‘长剑啊，长剑，我们回家吧！在这里没有钱能够养家啊！’”孟尝君听后很不高兴，心想：“你只是来找我讨口饭吃，我已经把你作为上宾对待了，怎么还得寸进尺呢！”于是没有再理冯谖。说也奇怪，在这以后，整整一年，冯谖都没有再提出什么要求。

孟尝君做了齐国宰相后，他在薛邑的封地已增加到了万户。同齐国的大多数大夫一样，孟尝君也在自己的封地内放债。有一年，年景不好，孟尝君放出的债一时收不上来。门客们都推荐终日在府内要吃要穿、无所作为的冯谖去收债，想刁难一下他，孟尝君不知道门客们的想法，同意了这个建议。他请来冯谖，恳切地说：“我门下有三千多人，都需要吃饭。由于我封地的收入不能够供养这么多的宾客，只好在薛邑放债。而今薛邑年景不好，百姓多数都不能付给利息。这样下去，宾客们可就要没饭吃了。

门客们都举荐先生贤能，所以我希望先生能替我去索取欠债。”

冯谖听后，答应了孟尝君的要求，去了薛邑。在薛邑，冯谖买了酒菜，大摆宴席，将欠债的人都请了去。百姓们一听有东西吃，就都参加了宴席。酒席宴上，冯谖拿着契据一一核对，当场索得欠债利息十万钱。随后冯谖对那些有钱不愿意还的人定下期限，而对那些穷得不可能付息的，他当场取回契据，一把火烧了。冯谖对薛邑百姓说：“孟尝君向大家放债，是想给没钱的人提供资金去从事生产，维持生计；他让我来向大家索债，是因为今年年景不好，他已没有钱财供养宾客。现在，我对有钱还债的人约定下日期，要他们在期限内还债，至于没有能力还债的人，孟尝君让我把契据烧毁，这些人的债务将全部废除。”百姓们听后，无不感动，纷纷起身，连续两次向冯谖行跪拜大礼。

孟尝君听说冯谖烧了契据，立即派人召回了冯谖。冯谖刚一进门，就被孟尝君大骂了一顿。冯谖等孟尝君骂完后才恭敬地说：“如果我不大办酒宴席，债民就不能全都集合到一起，也就不能分清他们的贫富。富裕的，我让他们限期还债。贫穷的，我即使催促十年，他们还是还不上。债务拖得时间越长，利息就越多，百姓实在没办法时就会逃亡赖债。如果我们催促紧迫，不仅不能收上债务，可能还会激起民变，那样大王就会认为君侯贪财好利，不爱惜百姓，下面更是怨声载道。君侯多年的经营就将毁于旦夕。我烧掉毫无用处、有名无实的借据和账簿，薛邑的百姓就会从此拥护君侯，四处彰扬您善良的美德了。君侯还有什么疑惑吗？”孟尝君听后，开始对冯谖另眼相看。他向冯谖道谢，赞赏了他。

孟尝君做了齐国宰相，对秦、楚两国都构成了威胁。秦国和楚国就开始收买齐湣王身边的近臣，让他们毁谤孟尝君，蛊惑齐湣王。久而久之，齐湣王对“名高其主而擅齐国之权”的孟尝君越来越不放心，免去了孟尝君的所有官职。孟尝君失势后，门客们也都一个个地离开了他。只有冯谖一人仍然伴随在孟尝君身边，为他谋划。冯谖对孟尝君说：“借给我一辆车，我要去一次秦国，我回来后，君侯的地位会得到恢复。”孟尝君听后，就准备了马车和礼物送冯谖上路了。

在秦国，冯谖见到秦昭襄王说：“当今天下是秦齐两国决一雌雄的时代，而使齐国受到天下人敬重的，就是孟尝君。现在齐王将孟尝君罢免，孟尝君心中自然无比怨愤，从而背离齐国。如果能让孟尝君进入秦国，齐国朝中上至君王，下至官吏的所有情况就都在大王您的掌握之中。那时秦国就将得到整个齐国，还有谁能与秦国争雄呢？”秦昭襄王听后，马上派遣了十辆马车，载着百镒黄金去齐国迎请孟尝君。

冯谖见已经说服了秦昭襄王，则立即辞行，跳上马车，日夜兼程，抢在秦国使者前赶回了齐国。到了齐国，冯谖立即求见齐湣王。冯谖对齐湣王说：“齐秦两国争雄，秦国强大，齐国就必定衰弱。现在，我得知秦人已带着十辆马车，载着百镒黄金来迎接孟尝君了。孟尝君一旦西去，必定担任秦国丞相，那时齐国还能称雄吗？临淄还能守得住吗？齐国也就危在旦夕了。现在秦使还没有到达，大王应赶快恢复孟尝君的官位，并给他增加封邑，向他道歉，稳住孟尝君的心，挫败秦国的阴谋啊！”齐湣王听后，这才发觉事情的严重性。他赶紧派人到边境拦住了秦国使者，然后急召孟尝君，恢复了他的宰相官位，还给了他原有的封邑和土地，另外还加封了一千户。孟尝君就这样重新掌握了齐国的政权。

孟尝君恢复了官位，冯谖去迎接他。孟尝君感叹地说：“我乐于养士，接待宾客从不敢失礼怠慢，有三千门客之多。可我一旦被罢官，他们却都离我而去，没有一个顾念到我的处境。现在我靠先生的帮助，恢复了权势，真不知道那些在危难时弃我不顾的宾客还有什么脸来见我啊？如果他们中还有人好意思来的话，我一定唾他一口，狠狠地羞辱他。”

冯谖听了这番话后，向孟尝君拜了一拜。孟尝君也立即还礼，然后问冯谖：“先生是在替那些宾客求情吗？”

冯谖回答说：“不是，是因为君侯说错了。人们常说，万事万物都有其发展的规律，世事都有其常规常理，君侯明白这其中的意思吗？”

孟尝君说：“请先生解释。”

冯谖说：“生老病死是事物的发展规律，而富贵多宾客，贫贱少朋友，则是人之常情。每天，人们日出而作，日落而息，并不是因为人们喜欢早晨，而厌恶夜晚，而是因为太阳落下去的时候，再在外边闲逛就没有意义了。所以，君侯失去官位时，宾客自然会离去，不能去怨恨。如果君侯因怨恨就截断了宾客再次奔向您的通路，那就是在违背世间规律啊。臣只希望君侯能像以前一样对待宾客就好了。”

孟尝君听后，向冯谖拜了两拜说：“听了先生的话，我还敢不恭敬地接受教导吗？”

孟尝君复相不久，齐国宗室内的田甲叛乱，劫持了齐湣王。后齐湣王得救，又有人对齐湣王说：“孟尝君也要发动叛乱。”齐湣王猜疑田甲叛乱与孟尝君策划有关，开始对孟尝君进行戒备。孟尝君担心被害，只好逃亡国外。就在这时，孟尝君过去的门客魏子站了出来。

原来，当初孟尝君曾让魏子去自己的封邑收租税。魏子往返三次，却一粒粮食也没带回来。孟尝君问魏子是什么缘故。魏子回答说：“我认识一个贤德的人，他需要帮助，我就以您的名义，私自把粮食都赠给了他。”等孟尝君问这人是谁时，魏子却怎么也不肯说。孟尝君一气之下把魏子辞退了。孟尝君落难逃亡后，曾得到魏子赠粮的那位贤士听说了，他上书给齐湣王，申明孟尝君不会作乱。齐湣王不听，这人就以生命作保，在宫门前刎颈自杀了。魏子听说后，也在宫门前自杀而死，以此表明孟尝君的清白。齐湣王为之震动，开始进行追查，发现孟尝君果然没有叛乱阴谋，这才召回了孟尝君。

以上这些，就是“孟尝君三难，赖宾客之力得免”的整个经过。令人遗憾的是，那个得到魏子赠粮的贤士，终究没有在历史上留下名字。

孟尝君这次被齐湣王召回后，就谢病归养，开始了韬光养晦的生活。

说是要归老田园，心中却依然缠绵于权利之间。当时，秦将吕礼逃到齐国，被齐湣王任为宰相。孟尝君怕失势，竟排挤吕礼，将吕礼逼走。公元前286年，齐湣王灭宋，齐国势力一跃而成为七雄中最强的一国。于是齐湣王打算消去孟尝君的所有权力。孟尝君得知后，逃到了魏国。

魏昭王让孟尝君做了魏国的国相。孟尝君为泄一己之愤，使乐毅率六国兵力破齐，下齐国七十余城。齐湣王逃到莒城，并死在了那里。如果不是后来燕王免除了乐毅兵权，田单又巧用反间计，使火牛阵打败燕军，齐国就灭亡了。

齐湣王死后，齐襄王即位，孟尝君回国。齐襄王畏惧孟尝君，齐国的实际权力就都落到了孟尝君手中。孟尝君去世，他的几个儿子争夺爵位，齐、魏两国趁机联合起来，扫平了薛邑，灭田氏满门。所以，孟尝君绝嗣，没有后代。

（四）平原君

赵武灵王之子，赵惠文王之弟平原君赵胜，历任赵惠文王、赵孝成王时期赵国国相，是战国四公子中才能最为平庸的一人。

最初，平原君家的楼台与民巷邻近。小巷中有一个脚有毛病的人，走路蹒跚，十分难看。平原君的一个小妾在楼上看见了，不觉发声大笑。第二天，这个被小妾笑话的人就来找平原君说：“臣听说君侯爱士，所以士人都不远千里来投奔君侯，君侯如果真的是贵士人、贱妾室的话，就请杀死昨天在宫楼上笑臣子的小妾，臣要得到笑臣之人的头。”平原君听后，笑着答应了。等这个人走后，平原君笑笑说：“这个人只因为人家笑了他一下，就让我杀死小妾，不是太过分了吗！”因此没有杀死妾室。

一段时间以后，平原君的门客走了一大半。平原君感到奇怪，一问才知道那些人怪他不杀妾室，爱色贱士。平原君在这种情况下斩了那个小妾，亲自到脚有毛病的那人家里献上了人头，这样，那些走了的门客才都又回到了赵国。春秋战国时期，贫贱女子的生命都不如牲口，但仁者见仁，解决这件事情的方法还有很多，平原君实在没有杀死小妾的必要。

平原君才能平庸，目光也就十分短浅。赵孝成王四年，秦攻韩国上党，韩国上党守将冯亭不愿投降秦军，就想向赵国投诚。赵孝成王召平原君与赵豹商量，赵豹担心接受上党后，赵国就会与秦人正面交锋，不同意接受上党。而平原君则过于自信，赞成接受。赵孝成王采纳了平原君的意见，结果引发了后来的长平之战。

长平之战后，公元前259年，赵都邯郸被秦军围困，城内兵困粮尽，平原君尽散家财，发动士兵守城。公元前257年，平原君决定向魏国和楚国求援。门客毛遂在平原君府上三年，竟一直没有被发现重用。这时毛遂奋勇自荐，才能够同平原君一起去楚国求援。可以说，没有毛遂，也就没有楚赵之间的联合。毛遂对楚考烈王说：“我听说商汤依靠七十里土地成就了王业，周文王靠百里的土地臣服了诸侯，难道打仗只看人的多少吗？

重要的是能利用形势，威慑天下。现在楚国疆域五千里，士兵百万，这都是楚王你成就霸业的基石。以楚国的强大，天下谁能抵挡？白起，不过是个黄毛小子罢了，他只率数万军队就能与楚国作战，第一战攻破楚国都城郢，第二战放火烧了夷陵，第三战竟然掠走了楚怀王。这些都是秦国与你楚国不共戴天的仇恨，我赵国都为你感到羞愧。难道大王你就不痛恨秦国吗？”楚考烈王于是与赵国结盟，派春申君率军救赵。最后魏、赵、楚三家一起，击败了秦军。