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18水龙吟八（第2页）

老太太听她支吾，抬眼看她，“怎的？吞吞吐吐的，可是四娘和晴丫头不用心，闹出什么笑话了？”

“那倒不是。”王氏音色放轻，“只是瞧见二弟妹也在里头，正与陈先生说话，挨得颇近，两个孩子倒被支到外头池边玩去了。媳妇想着，陈先生虽是府里的老人，品行素来端正，终究是外男，二弟妹如今又清闲，这般时常待在课室，只怕久了，惹些不必要的闲话。”

老太太听着，面色渐渐沉静，未立即言语。

良久，她才淡淡道：“老二媳妇如今无事，关心晴姐儿功课也是常情，陈先生的为人，我还是信得过的，何况，他家里那位霞姐，可不是个能容事的母老虎，陈先生纵有十个胆子，又岂敢在外头有什么逾矩之行？”

老太太倒并非虚言，这位霞姐，论起来还与三奶奶刘氏有些瓜葛，原是她家的丫鬟，当年随刘氏陪嫁过来，在府上呆了不到两年，老太太见她手脚麻利，性情爽直，又瞧着陈先生那时虽在账房渐露头角，却性子过于温吞内敛，正需这么一个厉害娘子扶持门户，便亲自做了媒，将霞姐许配给了他。

只是这霞姐善妒，泼辣又在坊间出了名，若教她瞧见陈先生与巷口街边的哪个妇人娘子多说了一句话，或是哪个不识趣的婆娘朝他多笑了两下，她当下便能撂下脸子，闹得左邻右舍皆知。

这厢刚说完霞姐，不过五日，霞姐便真真切切地出现在了侯府三房的院子里，她拎着个竹篓子，说是来送端午礼，脚步生风，径直便寻到了刘氏跟前。

“请三奶奶安。”霞姐嗓门亮堂，行动间自带一股利落劲儿，她将竹篓子往桌上一放，揭开盖布，“自家做的一点粗陋小食，给您和四姑娘尝个鲜，应应节气。”

刘氏笑着让她坐下，“霞姐，你也太客气了，年年都劳你惦记着。”

叶暮踮脚朝篮中望去，“哇，是艾草香饼！哇哇，还有茯苓糕！”

“瞧瞧，四娘不就好这口？”霞姐笑吟吟地从篮中取出青瓷碟子，“刚出锅的，还热乎着，快尝尝。”

“得嘞。”

叶暮虽有着大人心境，却难改从小贪嘴的毛病，伸手便要去拿，被刘氏轻轻拦住，取过湿帕子替她擦手，“这般心急，也不先净手。”

叶暮吐了吐舌头，擦手后乖乖坐在一旁，捧着香饼细品，耳边听着母亲与霞姐闲话家常。

二人叙了些节庆闲话，霞姐话锋不着痕迹地一转，“说起来，近日正想向三奶奶讨个示下。也不知是否府中账务格外繁忙，我们当家的这几日从府里归来，常是神思不属，夜里翻来覆去睡不踏实，总点着油灯写写算算，问起缘故，也只含糊说是要紧功课，半分不肯多透。”

她身子微向前倾，“您也知道，奴家是个睁眼瞎，大字不识，看不懂那册子上的蝇头小楷。可蹊跷的是，他埋头在一本蓝底册子写了三五日，那本册子就凭空不见了踪影，他反倒像是了却一桩心事，眉目间都松快起来。倒叫奴家心里头七上八下的，胡乱猜疑，莫不是写了什么见不得人的风月笔墨？”

“陈先生为人端方持重，在府中当差这些年，从未有过半分逾矩。”刘氏将手边的攒盒往霞姐那边推了推，里头是新炒的南瓜子，“许是近来教导两位姑娘课业，这才多费了些心神，那册子没准是府里往年的账目例册，拿来给孩子们参详的，用好了就还回来了嚜。”

霞姐一听，面色松泛了不少，信手抓了两把瓜子，搁在掌心，“原来是这样，倒是我多心了，胡思乱想的，尽往歪处琢磨。”

叶暮却留了神，她昨日让紫荆做了炸荷花，新鲜荷花花瓣挂上薄糊油炸，外酥里嫩，花香浓郁，她知道三姐姐好这口，就盛在白玉盘里送了去，正瞧见叶晴在翻看一本蓝底封皮册子，见到她来，慌不迭地拿手边的绣绷子盖住了，神色间有些不大自在。

叶暮当时没在意，此刻一听，倒觉得像是陈先生那本。

她刚要细问，就见霞姐在娘亲耳边窃语，她也俯身侧过去听。

刘氏还没来得及捂她的耳，就被叶暮听到，“三奶奶，可我还是觉着不对，他这几日总推说身上乏，连榻上都不愿与我亲。热了！”