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三十六入关受阻伐刘季（第4页）

众人皆惊。项羽大喜，吩咐再赐他一副猪肘。说来也巧，此宴席本就是临时起意，那范增原计划喝爵酒，制服了刘季就散席，因此没多少准备，此时，去哪里再寻了熟猪肘子来？没奈何，胡乱去弄了只生猪蹄膀来，拎到樊哙面前。樊哙也不挑剔，二话不说，就把那只生猪蹄膀接在手里，蹲下身来，搁在盾牌上面，用剑割成一片片，放在嘴里大口嚼了起来。众人见他毫无顾忌，竟在大庭广众之下生啖起猪肉来，没一个不惊骇！

樊哙吞咽完吃食，竟是旁若无人，神态自若。此时，帐内鸦雀无声，项庄与项伯两人的双人剑舞也早停下。项羽心中自是称奇，又大声问道：“壮士，尚能再饮否？”

樊哙答道：“臣死且不惧，酒又何足道哉！试想，秦以虎狼之心，暴虐天下，杀人唯恐不尽，刑人唯恐不重，故天下人皆争而叛之。楚怀王曾与众将相约：‘先入咸阳者为王。’今沛公亲冒矢石，率众先破秦而入咸阳，秋毫无犯，封闭宫室，驻军灞上，以待上将军与众诸侯前来。之所以遣将守关，乃是因为防备盗贼出入，并无阻挡将军之意。如今，沛公劳苦功高，未闻有封公赐侯之赏，却有责罚问罪之意，乃是上将军听信了小人谗言，欲诛有功之人矣。如此做法，简直是步暴秦之后尘哪！樊哙深为将军的做法感到羞耻！樊哙不怕死，擅闯大帐，只为沛公鸣冤叫屈，如果违反了贵军的军令，任凭上将军发落，万死不辞！”

项羽闻听，竟一时无言以对，只得说道：“本将军并无意治罪壮士，且请坐下继续饮酒。”樊哙谢过，遂在张良一旁蹲下。

众人见樊哙蹲下，又互敬喝了几大觥，项羽贪杯，早有了七八分醉意。范增因数计皆已泡汤，说不出有多郁愤，且坐不住，离了席自到帐后生闷气。张良见了，立刻目视刘邦，刘邦会意，便起身告众人说：“今蒙上将军盛情款待，刘季多吃了几盏。且到后面方便一二，少顷即来。”离座时朝樊哙使了个眼色。樊哙会意，也忙推说要去上厕，急跟在刘邦身后同出帐来。

刘邦与樊哙一同行至军门时，夏侯婴、纪信、靳强三将接着。

刘邦说道：“我们走出大帐，未及辞行，现要离去，不知如何是好？”

樊哙则急道：“以在下观之，项将军身边皆有人欲加害沛公，帐外隐处也充满杀气。如今，人家为刀和砧板，我等则为砧上鱼肉，如不早走，恐有不测。且古人云：‘大行不顾细谨，大礼不辞小让。’今如何还能顾及得到告辞之事？再说，主公赔罪已毕，还是速回灞上为安。”

项羽见刘邦出帐许久不归，即遣都尉陈平前往寻找。陈平寻到军门，看见刘邦，便对其说：“上将军恐沛公酒醉，特遣在下前来请安。若是无事，还请还席共饮。”

未待刘邦开口，张良接了话头说：“沛公来时备了些礼，适才慌张未曾思量拿出敬献。现已风平浪静，两厢欢悦，却好记起，便抽空来取。”陈平笑道：“既如此，只管慢慢整理。待项将军清醒了，再去敬献不迟。”便转身回去了。

张良回头忙对刘邦说：“此地不宜久留。今趁项将军酒醉，可带了人马尽快走脱。”刘邦道：“樊哙也如此说。不如众人一齐走吧。”

张良却道：“吾当单独留下。待会儿项将军醒来，如问起，须有人应对。”刘邦道：“军师一个人留在这里，岂能让刘某放心？”

张良道：“不妨事，良自有脱身之策。只是不知主公此来带有何礼？如有，可交在下代为献之。”

刘邦道：“吾走时仓促，未曾多带。只持白璧一双，欲献于项将军；玉斗一双，欲献于亚父，适逢其怒，故未及献。请公代我奉上。”

张良道：“如此甚好。沛公可速去，休要把时间耽搁了。”

却听靳强上前道：“鸿门离灞上，相去足有四十里。如走原路，耗费时间。末将熟悉此处地理，知有一条小路，可从郦山下去，再取道芷阳，一路间行，能一直通到灞上。若从此间走，也就二十里路。”

夏侯婴道：“如此就要弃了车仗。”樊哙道：“顾他不得了。”刘邦道：“既然商议定了，事不宜迟。军师可估摸着我等已返回军中，再入帐将礼物献出。”张良点头允诺，从夏侯婴手里将两件器物接了去。刘邦便独自乘马，留下车仗扈从在原地不动，樊哙、夏侯婴、纪信、靳强四人，都执剑持盾步行跟随在后，寻着那条小路，急忙朝灞上方向疾走。先由小道而入骊山，又由骊山进至芷阳，再由芷阳小路仓皇逃回灞上。其时，项羽仍在大帐中与诸公饮酒不止，无所留意，竟使刘邦安然遁去。

张良有意于帐外转了一圈，揣度刘邦与樊哙等人大约已返归灞上，便怀揣了白璧、玉斗两般器物，折回大帐来。却见范增低着个头，从帷帐后面进来。宴席之上，少了几个人，颇为空落。

项羽早已酒醒，见张良走进帐来，便问：“怎不见沛公归席？”

张良欠身道：“沛公不胜酒力，唯恐在众人面前出丑，不敢来辞行。今先让良奉白璧一双，献与将军；另奉玉斗一双，送与范老将军，权作贺礼进献。”

项羽问：“沛公此时在哪里？”张良道：“沛公多喝了几爵酒，恐失态遭将军责难，先脱身去了。看光景，大概已回灞上。”

范增冷笑道：“刘季于宴席之上不辞而别，分明是做事心虚。只怕早有预谋，你却在这里替他掩饰。”项羽作色道：“亚父说得极是，你尚有何话说？”张良道：“素闻上将军与沛公有歃血之盟，当然不肯加害，此天下所共知。张良乃一介书生，今虽暂随了沛公，终归是韩王属下。为何不顾体面，要替他遮掩？上将军为人磊落，威震天下，杀一沛公，实易如反掌。何须摆设筵宴，要弄这等排场？反使诸侯猜测，上将军似惧怕沛公，又不肯明对，却耍诡计，要骗到鸿门来加害。如此做法，即便得了天下，也是名不正，言不顺，岂是大丈夫所为？沛公今返归，一则为避不测，二则要去咸阳宫中取传国玉玺，好拿来献给上将军。有此诚意，上将军当不该计较辞与不辞了吧！”

项羽听了，果然转嗔为喜，说：“先前那些事早已化解。如何搁在心上，自我惊吓？”张良道：“上将军尚能顾及当年情分，自不会生什么歹念。只是身边有人容他不得，非欲除之而后快。

上将军若不信，可问范老将军刀斧手埋伏在哪里。”项羽不吱声，摆了摆手。项庄只得喝令帐外隐处的刀斧手都退去。

张良于是上前一步，献上那双白璧。项羽定睛观看，一对玉器端的精致：细腻温润，晶莹剔透，似羊脂雪白，无半点瑕疵。

一时爱不释手，搁在案上把玩起来。张良又取出那对和田玉斗，来到范增座前，恭恭敬敬地呈献了上去。范增伸手接过来，看了两眼，嘴里不停地嘟囔着什么。忽地将器物丢在案前，拔出剑来，“叮当”几声，断成几截。项羽大惊，却待问时，只见范增立起身来，长叹一声：“唉！竖子不足与谋。”见项羽不作声，便离了座，再道：“天下尚且要随了他人去，老夫收这玩物来何用！”

出得帐来，见项庄尚站在外面，不禁仰天慨叹道：“此乃天意，非老夫无能！日后与项将军争天下者，必是刘季也。今日纵虎归山，将来保不定要为其所擒也。”随即拂袖离去。张良见在楚营诸事已毕，方才与项羽等一一作别，并带着刘邦的百余随从，径直仍由原路返回灞上。

刘邦回至大营后，当即命樊哙带刀斧手将曹无伤斩首，将其首级悬挂于辕门之上，以儆效尤。

待项羽回至中军大帐后，虞姬忙上前询问：“夫君是如何处置刘季的？”项羽神情有些木然，落座之后说道：“并未有任何处置。”虞姬先说：“那就好，免起纷争。”后又不解地问道：“那刘季人呢？”

虞姬又问：“夫君可曾相送？”

项羽说：“刘季借如厕之机，悄悄溜回营中，走前竟连个招呼都未打，真乃小家子气也！”

虞姬闻言，心不由地沉了下来，还是宽慰夫君说：“刘季素以小人之心，度君子之腹。此番受邀来营，明为谢罪，实为权宜之计。既光明正大而来，就不该不辞而别，如此，正说明其早已心怀鬼胎。还是夫君光明磊落，不过，害人之心不可有，防人之心不可无。望将军此后对其多加防范，不要受其蒙蔽！”