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四十二韩信饥而遇漂母（第1页）

四十二、韩信饥而遇漂母

当初，项羽征调各路诸侯，诏至九江国都城六县，英布不愿从命。英布为人素来耿直，尤以骁勇善战闻名，不肯轻易服从他人。当年，听闻项梁率江东八千子弟，渡江来到棠邑“九连山”

上扎营，欲北伐击秦，英布便与蒲将军率军先后投于项梁麾下。

项梁定陶兵败殒命后，英布便归于项羽军中，位在项羽之下，自然听从他的命令。而今，已是九江国之王，地位堪与霸王相比，所以，对项羽的号令，也就有所保留，虽得其诏，却未必应允。

齐王田荣背叛楚国项王时，项王欲前往攻打齐国，向英布征调军队，英布托病不出，只派将领带着几千人应征。项羽因此怨恨英布，屡次派使者前去责备英布，并召他前往，英布反而越发地恐慌，不敢前往。项羽虽由此对英布心生嫌隙，然既为北方的齐国、赵国担心，又忧患西边的刘邦起兵，因此从大局出发，对英布仍是宽容以待。这次项王遣其弑杀义帝，英布也是勉强派人在江中接应。等到部下事成后回来禀报，英布与心腹说：“项王敢弑故主，足见其心如铁石，不施仁义，早晚必失人心。现在又来征我兵将，我如从之，劳兵费财，得不偿失；如若不从，又碍于武信君情面，不好明拒，但一时又无良策应付。所以，只能假称有病不往，令部将引军四千凑凑数而已。”

衡山王吴芮、临江王共敖、陈侯吕臣、广陵侯召平等各楚旧部皆亲率人马抵达彭城后，项羽见独九江王英布未到，便向使者询问英布的情况，使者答道：“其虽称病，然据在下观之，却与常时无异。”

项王闻言大怒，说：“寡人素以英王为心腹，他却公然抵制我的诏令，与寡人离心离德！”

吴芮见项王发怒，遂劝谏道：“今三面生乱，切不可再容南面生忧。大王只可好言安抚，以宽相待。九江王感恩，必有回报，大王勿疑也。”

项羽也素知九江王英布自被秦廷施以黥刑，容颜尽毁，性情也变得桀骜难驯，故也情有可原，于是听从吴芮等人意见，遣使安抚英布，以安其心。当然，项羽表面勉强同意，内心却怀怨意。

前面已说，刘邦率军抵达南郑以后，休整兵马，犒劳三军，并择日即了汉王之位。即位后，即令汉军励精图治，养精蓄锐，待羽翼丰满之后，再出关与项羽一争天下。

秦朝灭亡以后，项羽在戏下把六国旧贵族和有功将领封为十八王，自称西楚霸王。待各诸侯王分别带兵回封国就位，项羽也回到了自己的封国西楚都城彭城。然所封十八王中，项羽对刘邦最不放心。之所以将刘邦封于汉中为王，且又把关中封给降将章邯等三人，意在让此三王挡住刘邦，不让其从汉中出来。

汉王想的是有朝一日与项羽争夺天下，然属下众多兵士却思念关东老家，故每日出逃者络绎不绝，此事令刘邦大伤脑筋。

这一日，又有人向刘邦报告道：“丞相也逃走了！”刘邦听后吃惊不小，那张良还没来，怎么萧何又走了？急忙派人寻找萧何。

谁知到了第三日早晨，萧何却又意外地回来了。见到萧何，刘邦既生气又高兴，但还是板着脸责问萧何道：“你身为相国，怎么也要逃走？”

萧何道：“我怎么会逃走？乃是去追逃亡者。”

刘邦问道：“你追者何人？”萧何道：“韩信。”

韩信乃淮阴人氏，少时父母早亡，靠左右邻里奉养方得活命。

长大成人后，生得身长八尺，相貌伟岸，并常出惊人之语，但因说得深奥，让人多不懂其意，所以常被人笑话。然韩信人穷志大，喜好读书，尤好兵法，且练就一身武艺。

韩信因出身贫穷，又不会经营商贾，故只能常常寄人篱下，靠别人施舍其饮食，时间既久，人多厌之。后来，韩信甚至乞食于南昌亭长，亭长之妻非常厌恶，于是就在晨时即早早就餐完毕，待韩信前来就餐时，早已无食。韩信心知其意，只得衔恨而去，于是又至城下垂钓。一日，韩信垂钓时至一松林间歇息，梦“武曲星君”压身。醒后疑惑不解，乃问之于术士。术士相面后告知曰：“异日，子必有望登将相之位。”术士因为韩信容貌奇异，于是便又告于占卜者许负，许负前往观之，并为韩信占一卦道：“他日必将得以大贵，且贵至王侯，愿君此后自珍重！”

过了一段时间，韩信于山中打柴，偶遇一老者，两人一番交谈，颇为投机，老人遂邀其至舍下共饮。临别之时，老者从怀中取出所藏兵书，计十二卷，对韩信道：“我乃鬼谷子后人。习读此书，当可勘定世乱。若知功成身退，明哲保身之理，则不失位为王侯，立名于世。”韩信当下拜谢不已。自与老人分别后，韩信便日夜攻读不辍，以致废寝忘食。

有一漂母见韩信饥而无食，以饭赠之，数十日不断。韩信深为感恩，便对漂母言道：“我日后富贵时，必有厚报！”漂母闻听，怒道：“大丈夫不能自食，我因可怜你，才送你饭吃，又岂望你有所报答？八尺男子当有所作为，立身于世，怎可长久碌碌无为？”韩信闻后，心中甚感有愧。从此拜师学艺，勤学苦练。

韩信弃项羽投奔刘邦后，仍未得重用，只被派作接待宾客的小官吏，令韩信更加失望。失意不得志之人，难免牢骚满腹。一日，韩信与同僚十三人饮酒。兴头之下，大家酒后不免发狂，竟指名道姓地骂刘邦懦弱，不堪辅佐。酒后，便有人将此事报于刘邦。刘邦闻后大怒，即令将韩信等十三人押至辕门斩首示众。

这十三人一一被杀之后，就轮到韩信。韩信偶然望见滕公夏侯婴从此经过，突然计上心来，当下便高声叫道：“汉王既意欲得天下，却为何又要诛杀壮士？”

夏侯婴闻后，颇以为奇，当下停住，问明其中原委，便毫不客气地问韩信道：“你酒后辱骂汉王，又岂是壮士所为？”

韩信却道：“此乃酒后之言，然句句是实，依法当为斩首！”

夏侯婴便说：“既然如此，汝也当无话可说！汉王虽远居西南，然励精图治，厉兵秣马，以图东征，此乃行汤、武之道，忍辱负重之举，非汝等常人所能识得。”

韩信略加思索，说：“有其志而无所为，又安敢比之于圣贤。

若听从我计，数月内便可粗定关中，数年内便可平定中原，鸿门之耻也可得雪。”

夏侯婴感觉韩信谈吐不俗，又喜欢其貌美体壮，遂与之继续交谈，很快便被韩信的宏论韬略所征服，于是立即松绑，引至自己府中歇息。此后又向刘邦举荐。刘邦闻后，便任韩信为军中治粟都尉。丞相萧何也素闻韩信熟读兵书，谋略过人，于是也前往与之相见。几番细谈之后，萧何确认韩信胸怀旷世之才，文武韬略乃天下第一人，于是又数次向刘邦引荐，但刘邦就是不相信。

萧何急，韩信更急，他寻思刘邦终是不肯重用自己，于是就借机逃走了。

萧何得知韩信逃走后，立即骑马前往追赶，一直追了两天，才把韩信找回。刘邦听说萧何是为了追韩信，而失踪了三日，便十分生气，骂道：“逃走的将军也有十来个，没听说你去追，单单跑了韩信，你就去追，有必要吗？”萧何答道：“大王朝思暮想欲早日还定三秦，只恨无人能挂帅带兵。臣追回的能人，足可担当此任。”