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五十四刘季濯足戏英布（第2页）

刘邦又道：“关中初定，不可不防。可留曹参督军屯于函谷关，以镇塞、翟；留郦商屯于北地，以镇陇西。二将皆听丞相调度。”

刘邦率二十万大军兵发荥阳，大将军韩信闻报，亲率郦食其、灌婴及营中众将，出城三十里迎接入城。

刘邦入城坐定，独不见魏王豹，便问道：“魏王却是如何没来？”韩信答道：“魏王豹不知为何，竟下令截断黄河上各个渡口，且设重兵防守，似要与我朝为敌，大有背汉从楚之意。”

汉王听了，眉头倒竖起来，骂道：“好个魏豹！寡人这等厚待于你，你却叛我。今若姑息不问，必有他人效仿。”接着又转头问张良道：“寡人欲聚诸侯人马，再伐项羽，魏豹反复无常，一同伐之，子房以为如何？”

张良道：“臣闻‘不战而屈人之兵，方为上策’。今天下相争，一方为楚，一方为汉。诸侯生存其间，行事多半朝三暮四，为局势所左右。西魏王受人蒙蔽，一时迷惑，做出这不义之举，亦属意料中事。陛下如愤而急攻，必使魏豹回头无路，铤而走险。

他若决意投楚，汉自是多树一敌，于我实无利也。莫如遣一巧辩之士，先往劝导，或能令其悔悟，收回成命，免得陛下大动兵戈。”

汉王寻思了片刻，道：“照你这么讲，是要寡人差个会说的人去走一遭，劝得魏豹回心转意？”话音刚落，班中郦食其站出来，道：“老夫昔日曾与西魏王有过交往，今愿往河东去劝说。”

汉王转忧为喜，道：“也就先生这张利嘴，才说得他醒悟。”

郦生道：“老夫此行，实无半点把握。只是替主分忧，尽臣下一分力而已。”汉王微微点头，说道：“魏豹乃固执之人，先生此去替寡人缓颊于他，务必小心谨慎，若能使其悔过，当封你万户侯。”郦生拜谢，当日带上随从过河去了。

郦食其去后，韩信又向刘邦献计道：“臣知魏豹乃反复无常之人，郦公此去必将劳而无功。故臣请领一军驻于河津渡口，待必要时，可直入魏都，擒得魏豹，以绝后患。”

刘邦道：“如此方为万全之策。”

是夜，刘邦亲往韩信帐中探视。韩信见汉王来到，便急上前参拜。当下，刘邦对韩信叹道：“寡人也料魏豹并非诚实君子，故将军伐魏，如箭在弦上。然一旦将军去了河东，项羽趁势来伐，则又何以退敌？”

韩信道：“大王切勿忧虑，荥阳、成皋皆古之险要所在，且又据敖仓之粟，足以自守。我意先取河东魏地，复取代地，再下河北平定赵国，与大王遥相呼应，使河北、河南互为掎角，方可与项王抗衡。”

刘邦又道：“军中诸将，唯将军文韬武略最高，可以大事相托。今项王勇猛，我军难敌。寡人前时已许将关东千里之地以封将军为王，万望将军勿负寡人重托，佐寡人以灭项羽，平定天下！”

韩信再拜道：“大王如此厚待，微臣敢不殚精竭虑，以效犬马之劳！末将即刻率军，兵发河南。”

刘邦道：“将军坚守荥阳数月，楚军难越半步，足见将军将才。今若离我北去，楚军骤来，不免又是一番恶战。不知临别可有叮嘱？”

韩信道：“陈平乃大王肱股之臣，必留于身边决策。大王何不择别将镇守广武山，换回陈平，使其相随左右。”

刘邦道：“广武山实为要地，必得良将相守方可。寡人身边有子房出谋划策，量已足矣。”

韩信笑道：“子房擅于正计，陈平善于奇谋，各有千秋，正可互补，如天衣之无缝。臣料大王与项王交战时，必有大难，此时可将陈平派上大用。”

刘邦点头许之，即令樊哙前往广武山，代陈平镇守，陈平则回中军大帐听用。陈平回来后，刘邦又厚赐陈平，并拜为护军中尉。周勃、灌婴等将闻得刘邦之令，虽心中不服，却也不敢有所流露。

再说郦食其奉了刘邦之令前往河东平阳，谒见魏王魏豹。魏豹见了郦食其，即言道：“先生远来，何以教我？”

郦食其巧言辞令道：“老生此来，乃是为大王着想。项王虽据有梁、楚九郡，尽劫东南诸国，然其迁王弑主，暴虐如秦，顿成天下罪人。今九江王业已背楚，衡南王也弃之归国，不出年余，则西楚必将众叛亲离，将亡兵散，失却天下。汉王贤德，众心归附。今天下之地，已得近半。大王昔日从汉于河南，料已察得汉之民情，汉属之地，民心安稳，夜不闭户，足见汉王之贤。汉宽楚恶，汉智楚愚，孰强孰弱，明眼人一望便知。望大王自行斟酌，当识时务，明事势，度安危，择明主而侍！”

其时，魏太仆蔡寅见魏豹无语，即附耳向魏豹进言道：“郦食其妖言惑众，以诱大王，可立斩之！”

魏豹闻后，向郦食其开门见山道：“人生一世，忽倏百年，如白驹过隙耳。我知刘季素来傲慢少礼，叱骂诸侯群臣如同家奴，无上下之礼，我实不忍再见。足下可归告刘季，我意已决，纵使苏秦在世，张仪复生，也不能使我复归汉王！”魏豹所言，并非仅凭太仆蔡寅一人进言，还有爱妾薄姬的原因。

薄姬出身贫寒。还是在秦朝的时候，一个来自吴地的薄姓男人，爱上了魏国宗室的远房亲戚之女魏媪，没有明媒正娶，魏媪怀了孕，生下一个女孩，就是薄姬。薄姬的父亲很快去世了，魏媪一人带着薄姬，生活过得很苦，上顿不接下顿，看惯了世态炎凉，历尽了人间苦难，艰苦的生活磨炼了薄姬的意志，她貌不惊人，却很高贵；她衣不华丽，却很得体。在艰辛的生活中，薄姬带给她母亲莫大的快乐，薄姬的坚强使魏媪看到了希望。秦朝末年，陈胜、吴广在大泽乡起义，各地诸侯纷纷响应，魏国贵族魏豹在魏国起兵。魏媪看到天下大乱，薄姬已经出落成一个大姑娘了，很不安全，且魏豹深得人心，日后定会有所作为，就把薄姬送给了魏豹。魏豹看薄姬朴素、典雅、大方、温和，非常喜欢。

薄姬看魏豹高大、魁梧、勇敢、坚强，也喜欢魏豹。魏豹起兵后，并不顺利，秦军进攻魏国，魏豹战败，薄姬鼓励魏豹继续战斗，建议他去找楚怀王。魏豹获得楚怀王的支持，收复魏国二十多座城池后，跟随项羽进入关中，魏豹看到了战争的残酷，他不愿意魏地的百姓也这样生灵涂炭，于是带着薄姬离开了项羽，回到家乡，经略魏地，称魏王，将薄姬纳入宫中。有一天，善相者许负至魏宫为魏豹看相，偶见薄姬，便说薄姬生得一脸贵人之相，生子当为龙种，将来必能登上九五之位。魏豹闻得许负之言，心中窃喜不已，以为将来得子必为皇帝，故对薄姬更加宠爱。

尔后，刘邦在关中起兵，明烧栈道，暗度陈仓，消灭了三秦，魏豹便决定投靠刘邦，跟随刘邦进攻彭城，于是跟项羽也决裂了关系。但是，魏豹看到刘邦占了彭城后，既尽掠城中的财色，又傲慢无礼，还喜欢骂人打人。魏豹出身高贵，从来没受过这样的气，薄姬也不愿意自己的丈夫每日受辱。正当面临选择的时候，薄姬的母亲魏媪也请算命先生为女儿算了一卦，算命先生说薄姬日后“当生天子”，魏豹听说后，又联想到许负称“生子当为龙种”的预言，便寻思：日后自己就是天子的父亲。所以，他与薄姬合计，不随刘邦也不跟项羽，自己另立山头。魏豹以探望母亲为由向刘邦请假，回到魏国后立即封锁了黄河的河面，刘邦此时最主要的敌人是项羽，就派谋士郦食其前去游说魏豹，争取魏豹再次归附。

其时，郦食其见魏豹不听劝，只得无可奈何地离开了平阳，直渡黄河南去了。早有韩信在河边接着，知其此行未果，只得安慰道：“我早已料得此事如此，须早晚用兵，方能逼迫魏豹来降。”

郦食其道：“我此去虽未说服魏豹，却也另有其功。”

韩信问道：“何功之有？愿闻其详。”

当下，郦食其即附耳韩信道：“我已对魏国各处兵马布防了如指掌，且魏朝大将柏直、骑军将军冯敬、相国项他等，也悉数掌握。待在下稍喘息片刻，说与将军知道，好留作将军伐魏时建功。”

韩信大笑道：“人言‘姜还是老的辣’，今郦公当之无愧也！”言毕，与郦食其开怀大笑。