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五十八中反间计范增逝（第2页）

项王闻骂回到本阵，并不生气，反而环顾左右笑道：“我征战数年，岂能中刘季的缓兵之计。眼下荥阳已围三匝，料他也逃脱不掉，还是老老实实献城来降为好。”

刘邦见项羽回到本阵，竟敢蔑视自己，更是恼怒，又令强弓劲弩好手申屠嘉取箭来射。项王望见，知道申屠嘉的厉害，即拨马往阵后躲，又令将“盾牌车”推上前去，挡住纷来的“箭雨”。

又令“抛石机”向城头猛砸，掩护军卒急攻。刘邦眼看城防岌岌可危，不得不亲率士卒守城，却不意被矢石所伤。双方一攻一防，整整一日，两边各折许多人马，项王见天色已晚，仍不能取胜，方才领军暂退。

翌日，霸王领军再攻荥阳。赶到城下，只见大门依然紧闭。

城楼上，一将大叫道：“项籍，尔攻城凶狠，伤我大王；断我粮道，丧心病狂，困我于此，绝我口粮，不仁如此，安敢与我主争夺天下？周苛今起奉命来守这城，但有一口气在，终不肯放你入城！”霸王大怒，拍马向前。城上早有准备，炮石、滚木、蒺藜，如雨一般打将下来，倒比前日更显疯狂。楚兵数次攻城，皆被击退。霸王无计可施，只得再次叫停，班师回营。

汉王留在府中养伤，见楚兵坚持不退，日日前来攻城，愈加心忧，遂向张良问计道：“我军久困于此，内无粮草，外无援兵，如若长此既往，则必为项王所擒。不知子房可有应对良策？”

张良献计说：“眼下，可速召陈平回营相商。此人智术奇出，非常人所能知。”刘邦闻言，犹如醍醐灌顶，大悟道：“韩信伐魏临行前，曾暗嘱寡人，言与项羽交战有难解时，非陈平不能脱厄。今非子房之言，我却几乎忘记。”正待命人唤回陈平，却报陈平此时正回营交割。刘邦闻之，遂急命陈平来帐中相见。

刘邦见到陈平就急着问计。陈平却不慌不忙地说：“臣曾在楚军，素知项王为人。项王为人谦恭有礼，恭敬爱人，对人爱护有加，具有清廉节操，喜欢礼仪的士人多归附他。到了论功行赏、授爵封邑时，却又不肯轻易封赐爵邑和土地，显得比较吝啬，士人因此又不愿归附他。如今大王虽傲慢少礼，使廉节者不来，但却能依功封人，故天下好利无耻之士却多归于汉。如果你们谁能去掉各自的短处，采取你们双方的长处，那么只要招一招手，天下可速定也。今大王恣意侮人，难得廉洁之士，故有此厄。不过，反观楚军方面，也可以扰乱离间其军心。西楚耿直之臣如范增、钟离味、龙且、周殷之辈，不过几人罢了。大王如果舍得拿出几万斤黄金，使臣行反间之计，间其君臣，散其军心。重赏之下必有勇夫。以项王之为人，轻信谗言，则必相互猜忌，甚至互相残杀。待此计已成，大王可举兵攻之，则西楚不足以畏，击败楚军就是一定的。”陈平向汉王献计之时，想起了自己被迫逃到汉王身边的经历。陈平初投汉王，便与汉王颇为投缘，相谈甚欢，被任命为都尉。不过，周勃、灌婴等都有点羡慕嫉妒恨，于是诋毁陈平，对汉王说：“陈平虽然是个美男子，只不过像帽子上的美玉罢了，他的内里未必有真东西。我们听说陈平在家时，曾和嫂嫂私通；在魏王那里做事不能容身，逃亡出来归附楚王；与楚王不相合，又逃来归降汉王。现在大王如此器重，使他做高官，任命他为护军。我们听说陈平接受了将领们的钱财，钱给得多的就得到好处，钱给得少的就遭遇坏的处境。陈平是一个反复无常的作乱奸臣，希望大王明察。”

搞得汉王也怀疑起陈平来，便召来引荐人魏无知责问。魏无知说：“我所说的是才能，陛下所问的是品行。现在如果有人有尾生、孝已那样的品行，但对胜负的命运没有好处，陛下哪有闲暇使用这样的人呢？楚汉对峙，我推荐善出奇谋的人，只关心他的计谋是否确实有利于国家罢了。至于私通嫂嫂、接受钱财，又有什么值得怀疑的呢？”

于是，汉王打消了疑虑，对陈平更加信任。于是采纳了陈平之计，迅速拿出黄金四万斤交给陈平，听凭他使用，也不过问他的支出情况。陈平领令出帐，即密令心腹小校数名，怀揣金银，出城混入楚营，先贿赂项王左右，后又广布流言蜚语。

几日已过，楚营士兵三三两两，交头接耳，皆言某某如何，某某如何，不一而足。是时，早有人密报与项王道：“近日军中传言，争说钟离昧、龙且、周殷等将，功劳很多，却终不得分封为王，也得不到封地，于是便在暗地里收了汉使贿赂的很多黄金，并打算跟汉王联合起来，消灭项王，瓜分楚国的土地，各自为王。”项羽初闻，还不以为然。然而，传闻越来越多，也渐渐对钟离昧、龙且、周殷等将猜疑起来，不再信任钟离昧等人。

等到霸王闻言钟离昧等将暗与汉王结盟，背叛楚王，真是既惊且惑，当下即暗召项族众将商议：“寡人所依仗外姓者，不过此数人。今言其反，虽是流言，未知虚实，却也不可不防。”

项悍本已听闻了流言，又见项王召集项氏族人如此说，便向霸王直言道：“诚如是，则宜先杀之，以绝后患。”

项伯则劝谏道：“不可！众人所言诸公，皆是西楚重臣，传言未经证实，而草菅人命，实为不当之举，难免失却人心，让众将心寒。不如先将此数人除却官职，改为赋闲，以防不测。待查明实为误传，再复诸公要职。”项王从之。

然范增闻得除却钟离昧等将官职的消息，便知楚王已中了刘季的离间之计，于是急对项王道：“方才闻听大王欲削钟离昧诸将之职，臣实以为不可！臣又料，此必是刘季、张良、陈平等人诡计，望大王切勿轻信。”

项王回道：“人言常道：‘无风不起浪。’此事岂会是‘空穴来风’？如若留此数人在旁，寡人也终将不能心安。”

范增见项王猜忌心起，主意笃定，只得退而求其次道：“大王若是偏要怀疑诸将，不如调往他处，不必去其官职，以防人心离变。”项王默然从之。

翌日，项王升帐，对诸将道：“军报来报，眼下张耳在赵地称王，韩信也有伐齐之意，我军不得不分兵防之。”言毕，即令钟离昧领军前往北河口以拒赵军，又遣龙且领军还守定陶，以助齐王田广守土，再遣周殷回彭城料理政事，以防韩信领军突袭。

其时，钟离昧、龙且、周殷三将也闻得流言，心中本就忐忑不安，如今又听项王的调拨之令，便知其心中已生疑，一时却又不敢分辩，害怕越描越黑，当下只得各自领军而去。

待钟离昧、龙且、周殷三人去后，项王又遣曹咎、司马欣、董翳三将分代其职。曹咎便向项王建议说：“此前臣也听得军中流言，但不知其真伪，是否刘季、张良、陈平等所为。刘季前番曾遣使议和，眼下不如将计就计，也遣使前往汉营，明为议和，实为暗中打探虚实。”项王从之，于是便唤来一亲信，密嘱一番，使其往汉营而去。楚使抵荥阳后，便来见刘邦。其时，刘邦方醉，闻楚使来到营中，即令传入相见，礼节甚是周到。楚使尚未开口，刘邦便问：“亚父近日是否安好？”使者不知就里，随口答曰：“老当益壮，寝食如常！”

刘邦乘着醉意，又询问数语，皆是问候亚父之语，使者心中甚疑，也不敢细问。少顷，陈平入谒，遂向刘邦附耳，刘邦佯作猛醒状，起身而出。

刘邦既去，陈平遂又对楚使说：“汉王方才醉酒，你可先至馆中进食休息，明日再见汉王。”当下，陈平亲领楚使至馆驿。

汉营为楚使所备酒食颇为丰盛，陈平也在一旁陪酒。

陈平与楚使正食之间，陈平又问道：“亚父可有书信来？”

楚使道：“我奉项王之命而来，未闻亚父有何书信叮嘱。”

陈平闻之，陡然变色道：“我原以为是亚父所遣，原来是项羽所派。”言毕，即拂袖而出。随即侍者将食物撤去，又换以粗粮清汤。楚使不堪食之。心中转怒，然身在汉营，故也未敢多言。

翌日，楚使再求见刘邦，刘邦拒而不见。楚使恼怒而归，回至楚营，即将在荥阳所见所闻一一报知霸王。霸王闻之更为心惊，不由从钟离昧、龙且、周殷三人叛楚的流言，联想到范增身上的疑点，越想越不对劲，由是竟盛怒地骂道：“老匹夫，安敢如此欺我？”

楚使道：“依臣观之，恐是亚父自以为功高，故常有欺凌大王之心。想必是彼不满大王封赏，也欲南面称孤，又与钟离昧、龙且、周殷等辈暗中勾结，私下与刘季合盟，共谋大王。”此言，若是放在过去，霸王不但不信，且会要了说话人的性命。然而，时至今日，霸王竟也将信将疑。令使者退去后，更觉愤懑：那范增自为亚父后，便不以大王为尊，常对自己指手画脚，出言不逊。

使者去不多时，范增又入帐求见，督促霸王进兵。霸王便有意问道：“亚父自知汉营情况，如今该当如何？”范增道：“今汉营缺粮已久，大王当以此时急攻，迟则生变。”

霸王却说：“亚父常教导孩儿要‘不战而屈人之兵’，而今，既然已知汉营缺粮已久，时刻便会内生哗变，反而要孩儿领军急攻，居心何为？”范增断然道：“汉营缺粮生乱，大王自当急攻，迟则‘狗急跳墙，病急投医’，必然生变。且古人云：‘当断不断，反受其乱。’昔在鸿门时，臣曾数劝大王早除刘季，大王持仁不忍，留之遂成后患。眼下又得良机，使大王困于孤城，若再不攻，使其得以脱厄，卷土重来，则胜负将难以预料！”

霸王心中正烦闷，又闻范增旧话重提，驳斥自己，即刻勃然生气道：“寡人恐怕荥阳尚未攻下，楚军已跌入陷阱，寡人之头已献至刘季案前了！”

范增乍闻此言，好似数九寒天，当头泼了一盆冷水，顿觉通体透寒。心知那霸王已被流言所惑，一时难以说清，欲言却又无语。呆了半晌，方才说道：“大王听信谗言，尽贬忠良，以此狭隘猜忌之心待人，安可共论天下大事。今天下已定，大王请好自为之。臣已年逾古稀，老迈无为，请赐骸骨，以归故土！”项王背转身不搭话，拂袖走入帐内。

范增见项羽竟拂袖而去，只得简单收拾起行装，给项羽留下绝笔一篇，便愤然辞行而东归。范增离别楚营后，已过数日，项王却是不闻不问。虞姬一连数日未曾见到亚父，也未听到项羽回到后帐时谈及亚父，心下甚是不安。那日，便向夫君打听亚父的情况。虞姬问：“数日不见亚父，惦记其老迈，不知身体是否安好。”项羽却回说：“亚父竟然不辞而别，此时估计业已东归彭城矣。简直目中无人！”虞姬闻后，心想必是夫君不听亚父之言，大伤其心，亚父是不得已才伤心离去的。不过考虑到夫君忙于军事，故也不便对其多加苛责，只是恳请夫君急派人将亚父劝回军中。

霸王看到范增给自己留下的绝笔：臣本居巢布衣草民，已值古稀之年，却幸得武信君知遇厚恩，故殚精竭虑，进献愚忠，不意却误中刘邦、陈平奸计，致使我君臣中道而别。臣去不足惜，只是恨未能得见根除刘季之祸。项王神勇盖世，天下无敌，然其心存妇人之仁；性执刚愎之念，处事一叶障目，未能纵观全势；虞姬美人，容貌绝佳，贤良忠厚，更兼与人为善，大事不愚，虽古之奇女子不能过也，只惜是女儿之身，其心志未能大展。却望夫人常伴项王，辅佐项王成就帝王大业。又闻得虞姬之言，此时也心有所悟，一面急命人骑马前去追亚父范增，一面派人领军加急攻城，决心踏平荥阳，活捉刘邦，以泄心头之恨。

其时，范增正坐于车仗之中，往彭城疾行。东归途中，孑然一身，竟无一个亲人相随。一路走来，范增追念昔日与项家叔侄相识、相知之情，又思数年间军中与项羽相从之事，不禁老泪纵流，嗟叹连连。

荥阳至彭城路途遥远，一路又是烈日炎炎，范增已年届古稀，加上连日奔波郁郁寡欢，竟至背生恶疮，病倒于途中。沿途兵荒马乱，缺医少药，范增年老体衰，不过几日，病情加重，即至停留于荒野驿站，卧倒于病榻之上。那日，半睡半醒之间，发现腰间所佩玉饰，乃项王所赠，于是睹物思人，悲痛万分，导致恶疮崩裂，浓血淋漓，遥望已是近在咫尺的彭城，挣扎起身，书毕遗言，撒手人寰。其时，领霸王之命，骑马追寻范增的军士，刚好撞见其痈发于背而逝，享年七十二岁。

范增临终之前，请随侍转交项王的遗言，三日后送达。项王展其书阅，只有寥寥数笔：项王与夫人明鉴。古人云：‘鸟之将死，其鸣也哀；人之将亡，其言也善。’臣死之日，还望项王与夫人好自为之，将来抵定天下，使万民同乐，则臣于九泉之下，也将瞑目以笑！臣所托后事，唯买棺敛尸，回葬居巢，能有如此，则感恩戴德，再拜！