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第十章 能把成本降得多低（第1页）

第十章能把成本降得多低

没有人会否认如果价钱够低的话，总是会有购买者的，不管是在什么样的工业状况下，这是工业的一个基本事实之一。有时候我们看到原材料根本卖不动，不管价钱多低，在上一年我们见到过这样的事情。但那是因为工厂主和销售商想在进行新的业务之前处理他们的高价存货。市场死气沉沉，但没有货物处于饱和状态。所谓的“饱和状态”的市场只是价格高于购买力的市场。

过分的高价总是企业不正常的标记，因为它们总是归于一些不正常的状况。一位健康的人有着正常的体温。一个健康的市场有着正常的价钱。高价一般都是来自于跟从短缺报告的投机推理。虽然不是任何东西都短缺，但只要几种重要的商品短缺，或只要一种短缺，投机便开始了。或者，货物根本就没有短缺。通货膨胀将很快引起表面购买力的膨胀，并产生大量的投机机会。也可能有实际的短缺和通货膨胀结合一起的情况—正如战争期间经常发生的一样。但在任何价钱过高的情况下，不管真正的原因是什么，人们付出高价都是因为他们认为将出现短缺。他们可能事先把面包买好，以使今后涨价后不吃亏，或者他们买下是为了以后再卖掉以谋利。

当有传闻说糖将出现短缺，某些一生中从未买过多于十磅糖的家庭妇女，马上想存个一两万磅的糖。当她们这么干的时候，投机者把糖买到他的仓库里存放起来。几乎我们所有的战时短缺都是由投机或需要之前的购买引起的。

不管某种物品被认为是如何紧缺，不管政府是否控制并抓住每一盎司的这种物品，一个愿意出价钱的人总是能得到他想买的东西，没有一个人能确切知道任何商品的全国库存有多少。最准确的数字也只不过是猜测而已。估计世界范围内的某种商品的存货便更疯狂了，我们也许认为我们可以知道在某一天或某一个月生产了多少商品，但这并不能告诉我们第二天或下个月将生产多少。同样，我们不知道消费掉了多少。通过花费大笔的钱，我们也许在一段时间之后能准确地算出在一个时期某种特定的商品被消费了多少，但当这些数字被算出来的时候，它们将毫无用处，除了用于历史研究。因为在下一个时期，消费也许会是原来的两倍，也许是原来的一半。

人们不会不改变。这是所有社会主义的和共产主义的农民所面临的麻烦，也是所有其他为社会的理想规划而设想的人所遇到的麻烦，他们全都设想人们会待着不动。反动派也有同样的想法。他坚持每个人都应该静止不变。实际没有人这样，我真为此谢天谢地。

消费是根据价钱和质量而变动的。没有人知道或能够算出未来的消费将达到什么样，因为每次价格的降低都有一个新的购买力层次到来。每个人都知道这些，但很多人以自己的行动拒绝承认这点。

当一个商店老板以错误的价格购进一批货之后发现这些货卖不动，他把价格一点一点地降到这货能卖动的程度为止。如果他聪明的话，他不是斤斤计较价格从而使他的顾客产生对更低价格的希望，他把价格大大地一下降低，一下子把全部东西卖出去。每个人在一些销售中都会遭受某些损失。一般的希望是在损失之后可以赢得更大的利润来弥补损失。这通常是一种幻觉。用以弥补损失的利润应该在降价之前通过降低交易费用取得。任何一个认为繁荣时期的高利润是萧条时期的金融麻烦的永久解救之道的人，都是十足的傻瓜。然而，有一种信念，一种很强的信念，认为企业是由一系列的赢利和损失构成的，好的企业便是赢利超过损失的企业。因此有些人推出一种物品的最好售价就是它所能获得的最高售价。真的是这样？我们发现并非如此。

我们发现在购买材料的时候，不是买来马上使用的话是很划不来的。我们只买够合乎生产计划的，再加上对运输所需时间的考虑，如果交通通畅，可以保证材料稳定地运来的话，那就没有任何必要保有存货了。汽车运来的原材料按计划运到，并按计划的顺序和数量从铁路运到生产地。这将省下一大笔钱，因为这将使资金周转得非常快，这样减少了被材料积压的资金。如果交通不方便的话，你得准备大量的库存。在1921年重新估价存货时，这货都是不正常的高价，因为交通如此糟糕。但我们很早以前就学会了绝不为投机的目的而购买，当价钱升高时，事先购买被认为是一件很不错的事，而当价钱涨高时要尽可能地少买。如果你以每磅10分钱买了某种物资，后来这种物资涨到每磅20分钱，你因此比那些被迫买20分钱一磅的人占了明显的便宜，但我们已经发现这种事先购买并不划算。这是进入一场猜想竞赛，这不是生意。如果一个人以10分钱的价格买了大批存货，只要别的人以20分钱的价格购买，他便处于有利位置。后来他以20分钱的价格买了更多的存货，这看起来是一批很好的买卖，因为所有一切都表明价钱将涨到30分钱。由于对他原先的判断很满意，他从中赚到了钱，他当然买下了新的货物。然后价格又落了下来，他又回到了他的起点。多年来，我们仔细地计算过，超需要的购买是不划算的—一次购买的所得将被另一次购买的损失抵消，最终我们遇到了大量的麻烦却没有得到相应利益。因此在买的时候我们只是就所需的数量争取能争取到的最低价格。我们并不因价高而少买，也不因价低而多买。应小心地避免超过需要的购买。要做到这点并不容易。最终投机将扼杀任何企业家，给他几次好的买和卖，他从中赚钱了。不久他便会想从买和卖中赚取更多的钱而不是通过他的合法经营来赚取，他这样将毁掉自己。躲避麻烦的唯一办法是只买自己所需的—不多也不少。

这种方式能减少企业的麻烦。

这种购买经验被进行了详细说明，因为它解释了我们的销售政策。不是把注意力放在竞争对手身上或要求上面，我们的价格是建立在对最大数量的人们想买或能买我们所卖的东西的估价基础之上。这一政策的结果如何，通过对比旅行车的价格和生产量可以做出最有力的说明。

年限价格（美元）产量（辆）

1909—191095018664

1910—191178034528

1911—191269078440

1912—1913660168220

1913—1914550248307

1914—1915490307213

1915—1916440533921

1916—1917360785432

1917—1918450706584

1918—1919525533706

（以下两年是处于战争年代，整个工厂转而产生产战略物资）1919—1920525—440996660

1920—1921440—3551250000

考虑到通货膨胀的话，1921年的高价并不是真正的高。在写作本书时的价格是497美元。这价格比它看起来的数字实际上要低，因为质量在稳步地提高。我们对每一辆车进行研究，以便发现它是否还有进一步改进之处。我们想要知道谁有比我们更好的地方，因此市场上每一种新出的车我们都会购置一辆。通常这车用一段时间，进行道路检测，拆开，并研究每一种零件是用什么材料怎么做成的。

在迪尔伯恩也许散布着世界上的每一种车。当我们买一辆新车时，报纸上都有一些报道，有人评论说亨利·福特不使用福特车。去年我们订购了一辆大型兰彻斯特—这被认为是英国最好的车。它在我们长岛的工厂放了几个月，然后我决定把它开到底特律去。我们有好几个人，组成一个车队—那辆兰彻斯特，一辆帕卡德和一两辆福特车。我正巧开着兰彻斯特经过一个纽约外的小镇时，记者们来了，他们问我为什么不开福特车。

“哦，你们看，是这么回事。”我回答，“我现在在度假。我并不着急，我们并不在意什么时候能回到家里。这就是我为什么不坐在福特车里面的原因。”

你知道，我们还有系列的“福特故事”！