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第十二章 金钱主人还是仆人（第1页）

第十二章金钱—主人还是仆人

1920年12月是全国的企业都记得的时间。倒闭的汽车制造厂比开工的汽车制造厂还多，并且倒闭的汽车厂中的大部分都完全陷入了银行家的债务中。到处都流传着几乎每一家工业公司的经济状况糟糕的小道消息。我对此产生兴趣是因为有报道坚持认为福特汽车公司不仅需要钱，而且无法弄到钱。我已经习惯了所有关于我们公司的谣言—那谣传如此之多，我现在几乎不再做任何辩驳了。

但是这一报道和所有以前的谣言都不一样，它们是那么确切和详尽。

我从中知道我克服了反对借贷的偏见，几乎每天都可以看到我在华尔街走来走去，帽子拿在手上，向人要钱。谣传还进一步说没有人愿意借钱给我，我很可能要破产了，从汽车业中退出去。

我们确实面临着问题。这是真的。在1919年，我们为了把福特汽车公司的所有股票买下来借了7000万美元。我们还有3300万美元的所得税，同时我们还想给工人发每年都发的奖金，这笔钱达700万美元。在1921年1月1日到4月18日之间，总共算来，我们要支付5800万美元。我们在银行里只有2000万美元。我们的收支状况或多或少是人所共知的。我想人们当然认为不通过贷款的话，我们是不可能弄到所需要的3800万美元的。因为那是数目相当大的一笔钱。没有华尔街的帮助，这样的一大笔钱是无法轻易很快弄到手的。我们的经济状况相当不错，两年前我们借过7000万美元。

由于我们的整个财产没有抵押负担，并且我们没有商业债务，一般来说借一大笔钱给我们是不用费什么事的。事实上，这是一笔很好的银行业务。

但是，我开始看到我们需要钱这一点被当作即将到来的失败的证据而广为流传。然后我开始怀疑，虽然谣言从全国各地报纸的新闻栏目中传来，它们可能都是从一个源头得来的。当我们知道《克里克战斗报》一个非常肥胖的金融编辑散发了有关我们金融状况严重情况的公告之后，这种想法得到了进一步加强。因此，我并不想去否定这些谣传。我们制定了我们的财务计划，这计划中并没有包括贷款。

我不能过于强调说你借钱的最糟糕的时候，是好些银行的人们认为你需要钱的时候。在上一章中我讲述过我们的金融原则，我们只是应用这些原则，我们计划进行彻底的资产清理。

返回一点看看情况具体怎样。在1920年的初期便有迹象表明由于战争而产生的投机企业将难以继续下去了。一些在战争中出生却并无真正存在理由的企业失败了。人们放慢了购买的速度。我们自己的销售量仍然正常，但我们知道或迟或早它都会受到影响。我认真地考虑着降低价格，但各处的生产成本都无法控制了。工人们为他们的高工资回报得越来越少。原材料的供应者根本就拒绝进行脚踏实地的考虑。暴风雨将要来临的警告根本就没人理会。

在6月，我们自己的销售量开始受到影响。从6月到9月，销售量的增长越来越小。我们得做一些事情以使我们的产品处于公众的购买力之内。我们得做出大的动作以向公众证明我们确实是在动真的，而不是玩假的。因此，在9月份，我们把旅行车的车价从575美元砍到440美元。我们把价钱砍到了生产成本以下，因为我们仍在用高价时期买的材料进行生产。这次削价产生了相当大的轰动效应。我们受到了一大堆的批评。他们说我们是在扰乱现状。这确实是我们想要做的。我们想尽我们的一份力，把价钱从人为的高价降到自然的价格。我仍然坚持这种观点，即如果这时候或更早一点的时候所有的生产厂家和批发商都进行大幅度的降价并进行彻底的家底清理的话，我们便不会有这么长时间的经济萧条了。吊在获得更高价钱的希望上只能是延误调整时间。没有人能得到他们所希望的高价。如果损失一下子就被接受的话，不仅这个国家的生产力和购买力可以变得和谐起来，而且我们将省去这漫长的一段普遍懒散的时期。总是抱住获得更高的价格不放，只能使损失变得更大。

因为那些等待的人得为他们的高价存货付利息，同时也失去了在合理基础上经营可能获得的利润。失业减少了工资分配，因此买者和卖者变得越来越隔膜。有很多人谈论把巨额信贷转给欧洲—这种观点的意思是这样的话，高价存货就可能销售出去。当然，那些提议并不是如此简单地说出的。我相信相当一部分人们真诚地相信如果大量的资金流向外国的话，即使没有希望收回本金或利息，美国的企业也会因此在某种方式上受益。这倒是真的，如果这些信贷是由美国银行接受的话，那些有着高价存货的人很可能出售存货获得利润。但银行宁愿保有那么多冻结资金，以致它们更像是冰屋而不是银行。我想抱着谋取利润的想法一直坚持到最后是很自然的事。

但这并不是好的经营方式。

我们自己的销售在降价之后增加了，但不久又开始下跌。我们并没有充分地进入全国的购买力之内以使销售变得更容易进行。零售价一般来说都没有到最低价。公众对任何价格都不信任。我们又实施了再一次削价的计划，并把我们的产量保持在一个月10万辆左右。这种产量与我们的销售量并不相称，但我们想在停工之前尽量把我们的原材料转化成汽车。我们知道为处理库存我们将不得不停工。我们想要开工时又有一次大的降价，并且手中有车以供需要。

然后，新车将用低价购进的材料制造。我们下定决心要把价格降得更低。

我们在12月停工了，希望两个星期后开工。我们发现有那么多事情要做，实际上我们近六个星期没有开工。在我们停工的那一刻起，关于我们的经济状况的谣传变得更为活跃了。我知道相当大的一部分人希望我们到外面去找钱—因为如果我们寻找钱的话，那么我们就得接受其条件。我们并没有去要钱。我们并不需要钱。

我们有一个人愿意提供钱。纽约银行的一位官员拜访了我，带来一个金融计划。其中包括一大笔贷款和一个协议，协议规定银行家的一位代表将作为财务主管负责公司的资金。我可以肯定这些人们的用心是良好的，但我们并不需要借钱，虽然这事发生时我们正好缺少一位财务主管。就这点来说那位银行家对我们情况的设想是不错的。我请我的儿子埃德赛尔做财务主管，同时兼公司的董事长。这样我们补上了一位财务主管。因此那位银行家就真正地不能为我们做任何事了。

然后我们开始进行清理。战争期间，我们得生产很多种战备物资，因此我们被迫偏离了我们只生产一种产品的原则。这使得我们增加了很多新的部门。行政人员增多了，很多分散生产的浪费也产生了。战备物资是匆忙生产的，因此也是浪费的生产。我们开始把一切不能用于汽车生产的东西都扔出去。

唯一需要立即支付的是纯属自愿支付给我们的工人的700万美元的奖金。并没有规定非得支付不可，但我们想在1月1日发放。

我们用手中的现金支付了这笔钱。

在全国我们有35个分厂。这些全都是组装工厂，但它们中的22个厂也同时生产零件。这些企业停止生产零件了，但在继续组装汽车。在停工的时候我们实际上在底特律没有汽车了。我们把所有的零件都运走了。在1月份，底特律的销售商实际上得到远在芝加哥和哥伦比亚的工厂取车以满足本地的需求。各分厂根据每个销售商一年的定额，给他运去足够一个月销售的汽车。销售商们为销售而努力地工作。在1月下旬，我们召来了大约一万的骨干人员，大多数是工长、低级工长、助理工长，我们开始在高地公园的工厂生产。我们收回我们在外国的钱并卖掉我们的副产品。

然后我们准备全部开工了。我们是逐渐进行的—在能获取利润的基础上。清理使那些抬高价格、吸蚀利润的浪费去掉了。我们卖掉了无用的东西。此前每辆车我们每天雇用15个工人，后来每辆车我们每天雇用9个人。这并不意味着15个人中有6个人失去了工作，他们只是不再是非生产性的了。我们能这样减低人数是由于贯彻了一条规定：任何东西、任何人必须有助于生产，否则就排除。

我们把办公室的人员大量削减，给办公室的工人在车间提供了较好的工作。他们大多数人都接受了工作。我们废除了所有不能直接有助于汽车生产的规定和统计形式。我们收集过成吨的统计数字，因为它们有趣。但统计学家并不能制造汽车—所以他们走了。

我们去掉了百分之六十的电话分机。任何组织中只有相对来说很少的几个人才需要电话。以前我们每5个人便有一个工长，现在我们每12个人安排一个工长，其他的工长去机器边工作。

我们把每辆车的间接费用从146美元削减到93美元。当你认识到对日产量超过4000辆车的工厂这意味着什么时，你便会知道，不依靠资金，不靠降低工资，只是靠消除浪费，就可能达到一个“不可能”的价格。

最重要的是，我们发现了怎样通过加速资金周转在我们的企业中使用更少的资金。在增加资金周转率当中，一个最重要的因素就是底特律、托里多的埃伦顿的铁路—我们把它买下了。铁路在经济计划中占着重要地位。对于道路本身，我有专章讲述。

在一个小小的实验里，我们发现如果货运服务被充分改进的话，可以把生产周期从22天缩短为14天。那也就是说，原材料的购买、生产、生产好的产品交到批发商的手里，这段时间可以比原先少百分之三十三（大约）。而一直保有大约6000万美元的材料存货以保证生产不中断，把时间减少三分之一之后便可盘活2000万美元，或者说一年1200万美元的利息。加上成品的库存，我们节约了约800万美元—这样，我们可以省出2800万美元的资本，节约了这一大笔钱的利息。

在1月1日，我们有2000万美元。在4月1日，我们有了8730万美元，或者说比我们需要偿还的所有债务多2730万美元。

这就是我们从企业自身挖出来的东西！这一数字是从这些方面来的：手中的现金，一月$20，000，000

手中的存货转为资金，

1月1日至4月1日$24，700，000从国外的代理机构收拢的货款$3，000，000加速商品流通盘活资金$28，000，000

副产品的销售$3，700，000